Jet Malaysia Airlines 777 hilang dalam penerbangan dari Kuala Lumpur ke Beijing; 239 di kapal

KUALA LUMPUR, Malaysia – Tim pencarian dan penyelamatan di seluruh Asia Tenggara pada hari Sabtu bergegas untuk menemukan Boeing 777 Malaysia Airlines yang hilang dari layar kontrol lalu lintas udara di perairan antara Malaysia dan Vietnam dini hari itu, sehingga nasib 239 orang di dalamnya diragukan.

Kepala eksekutif Ahmad Jauhari Yahya mengatakan pada konferensi pers bahwa Penerbangan MH370 kehilangan kontak dengan kontrol lalu lintas udara Malaysia pada pukul 02:40 (18:40 GMT Jumat), sekitar dua jam setelah lepas landas dari Kuala Lumpur. Pesawat tersebut, yang membawa penumpang terutama dari Tiongkok tetapi juga dari negara-negara Asia lainnya, Amerika Utara dan Eropa, diperkirakan mendarat di Beijing pada Sabtu pukul 06:30 (Jumat 22:30 GMT).

Pham Hien, seorang pejabat pencarian dan penyelamatan Vietnam, mengatakan sinyal terakhir yang terdeteksi dari pesawat itu berada 120 mil laut (140 mil; 225 kilometer) barat daya provinsi Ca Mau paling selatan di Vietnam, yang dekat pertemuan Laut Cina Selatan dengan Teluk Thailand. .

Lai Xuan Thanh, direktur Otoritas Penerbangan Sipil Vietnam, mengatakan petugas lalu lintas udara di negara tersebut tidak pernah melakukan kontak dengan pesawat tersebut.

Pesawat “kehilangan semua kontak dan sinyal radar satu menit sebelum memasuki kontrol lalu lintas udara Vietnam,” kata Letjen. Vo Van Tuan, Wakil Kepala Staf Angkatan Darat Vietnam, mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh pemerintah.

Laut Cina Selatan adalah wilayah yang tegang dengan persaingan klaim teritorial yang telah menyebabkan beberapa konflik tingkat rendah, khususnya antara Tiongkok dan Filipina. Antipati tersebut memudar sesaat ketika negara-negara di kawasan tersebut bergegas membantu pencarian, dengan Tiongkok mengirimkan dua kapal penyelamat maritim dan Filipina mengerahkan tiga pesawat angkatan udara dan tiga kapal patroli angkatan laut untuk membantu.

“Dalam masa darurat seperti ini, kita harus menunjukkan kesatuan upaya yang melampaui batas dan permasalahan,” kata Letjen. Roy Deveraturda, komandan Komando Barat Angkatan Darat Filipina, mengatakan.

Pesawat Malaysian Airlines membawa 227 penumpang, termasuk dua bayi, dan 12 awak, kata maskapai tersebut. Disebutkan ada 153 penumpang berasal dari Tiongkok, 38 dari Malaysia, tujuh dari Australia, empat dari AS dan lainnya dari Indonesia, Perancis, Selandia Baru, Kanada, Ukraina, Rusia, Italia, Taiwan, Belanda dan Austria.

Di bandara Beijing, pihak berwenang memasang pemberitahuan yang meminta kerabat dan teman penumpang untuk datang ke hotel sekitar 15 kilometer (sembilan mil) dari bandara untuk menunggu informasi lebih lanjut, dan menyediakan layanan bus antar-jemput. Seorang wanita di dalam bus antar-jemput menangis sambil berkata melalui telepon genggamnya: “Mereka ingin kita pergi ke hotel. Ini tidak bagus!”

Di Kuala Lumpur, anggota keluarga berkumpul di bandara tetapi dijauhkan dari wartawan.

“Tim kami saat ini sedang memanggil keluarga terdekat penumpang dan awak pesawat. Fokus maskapai ini adalah bekerja sama dengan petugas tanggap darurat dan pihak berwenang serta memobilisasi dukungan penuh,” kata Yahya, CEO maskapai tersebut, dalam sebuah pernyataan. “Pikiran dan doa kami bersama semua penumpang dan awak yang terkena dampak serta anggota keluarga mereka.”

Fuad Sharuji, wakil presiden kendali operasi Malaysian Airlines, mengatakan kepada CNN bahwa pesawat itu terbang di ketinggian 35.000 kaki (10.670 meter) dan pilot tidak melaporkan adanya masalah dengan pesawat tersebut.

Sangat sulit menemukan pesawat yang hilang di lautan. “Kotak hitam” pesawat – data penerbangan dan perekam suara kokpit – dilengkapi dengan “pinger” yang memancarkan sinyal ultrasonik yang dapat dideteksi di bawah air.

Dalam kondisi yang baik, sinyal dapat dideteksi dari jarak beberapa ratus kilometer, kata John Goglia, mantan anggota Dewan Keselamatan Transportasi Nasional AS. Jika kotak-kotak itu terjebak di dalam reruntuhan, suaranya mungkin tidak akan terdengar terlalu jauh, katanya. Jika kotak-kotak tersebut berada di dasar parit bawah air, hal ini juga akan menghambat sejauh mana suara dapat merambat. Sinyalnya juga melemah seiring waktu.

Air France Penerbangan 447, dengan 228 orang di dalamnya, menghilang di atas Samudera Atlantik pada tanggal 1 Juni 2009 dalam perjalanan dari Rio de Janiero ke Paris. Beberapa puing-puing dan mayat ditemukan dalam dua minggu berikutnya, namun butuh waktu hampir dua tahun untuk menemukan dan menemukan puing-puing utama Airbus 330 dan kotak hitamnya.

Malaysia Airlines mengatakan pilot Penerbangan MH370 berusia 53 tahun, Zaharie Ahmad Shah, memiliki lebih dari 18.000 jam terbang dan telah terbang untuk maskapai tersebut sejak 1981. Perwira pertama, Fariq Hamid, 27 tahun, memiliki pengalaman sekitar 2.800 jam dan telah terbang untuk maskapai tersebut sejak 2007.

Ujung sayap Malaysian Airlines Boeing 777-200 yang sama putus pada 9 Agustus 2012 saat meluncur ke Bandara Internasional Pudong di luar Shanghai. Ujung sayap bertabrakan dengan ekor pesawat China Eastern Airlines A340. Tidak ada yang terluka.

Insiden fatal terakhir Malaysia Airlines terjadi pada tahun 1995, ketika salah satu pesawatnya jatuh di dekat kota Tawau, Malaysia, menewaskan 34 orang. Kecelakaan paling mematikan dalam sejarah terjadi pada tahun 1977 ketika sebuah penerbangan domestik Malaysia jatuh setelah dibajak, menewaskan 100 orang.

Pada bulan Agustus 2005, sebuah Malaysian Airlines 777 yang terbang dari Perth, Australia, ke Kuala Lumpur tiba-tiba melonjak 3.000 kaki sebelum pilot melepaskan autopilot dan mendarat dengan selamat. Perangkat lunak pesawat salah mengukur kecepatan dan akselerasi, dan perangkat lunak tersebut dengan cepat diperbarui di pesawat di seluruh dunia.

Malaysia Airlines memiliki 15 Boeing 777-200 dalam armadanya yang terdiri dari sekitar 100 pesawat. Maskapai penerbangan milik negara ini melaporkan kerugian kuartal keempat berturut-turut pada bulan lalu dan memperingatkan masa depan yang lebih sulit.

777 belum pernah mengalami kecelakaan fatal dalam 19 tahun sejarahnya hingga pesawat Asiana Airlines jatuh di San Francisco pada Juli 2013. Ke-16 awak pesawat selamat, namun tiga dari 291 penumpang, semuanya remaja putri asal Tiongkok, tewas.

___

Penulis Associated Press Chris Brummitt di Hanoi, Vietnam, Didi Tang dan produser video Aritz Parra di Beijing, Stephen Wright di Bangkok, Joan Lowy di Washington dan Scott Mayerowitz di New York berkontribusi pada laporan ini.