Jimmy ‘Superfly’ Snuka dituduh membunuh pacarnya pada tahun 1983

Mantan pegulat profesional Jimmy “Superfly” Snuka pada Selasa didakwa dengan pembunuhan tingkat tiga dan pembunuhan tidak disengaja atas kematian majikannya lebih dari tiga dekade lalu.

Jaksa Lehigh County mengumumkan hasil penyelidikan dewan juri atas kematian Nancy Argentino, 23, dari New York.

Snuka, yang berada di Federasi Gulat Dunia yang merekam di Allentown Fairgrounds, mengatakan kepada polisi tak lama setelah kematian Argentino bahwa dia kembali ke kamar hotel pasangan itu di Whitehall Township dan menemukannya tidak responsif di tempat tidur. Dia dinyatakan meninggal di rumah sakit beberapa jam kemudian.

Otopsi menentukan bahwa dia meninggal karena cedera otak traumatis dan mengalami lebih dari tiga lusin luka dan memar, dan menyimpulkan bahwa luka-lukanya disebabkan oleh pukulan benda diam. Pada saat itu, ahli patologi forensik Isidore Mihalakis menulis bahwa kasus tersebut harus diselidiki sebagai pembunuhan sampai terbukti sebaliknya, menurut laporan dewan juri yang dirilis Selasa. Namun penyelidikannya berjalan dingin.

Investigasi pada bulan Juni 2013 oleh The Morning Call of Allentown menimbulkan pertanyaan tentang kasus tersebut. Jaksa Wilayah Lehigh County Jim Martin mengatakan kepada surat kabar tersebut tahun lalu bahwa saudara perempuan Argentino mendekatinya setelah berita tersebut beredar, mendorongnya untuk meninjau kembali kasus tersebut.

Laporan dewan juri mengatakan Snuka memberikan lebih dari setengah lusin laporan mengenai cedera yang dialami Argentino, pertama mengatakan kepada paramedis bahwa dia meninjunya saat bertengkar di luar kamar hotel mereka dan kepalanya terbentur beton, dan kemudian mengaku kepada polisi bahwa dia terpeleset dan jatuh saat istirahat di kamar mandi dalam perjalanan ke hotel.

Dewan juri juga mengatakan telah mendengar bukti bahwa Snuka memukuli Argentino di kamar hotel Syracuse, New York, pada Januari 1983 – empat bulan sebelum kematiannya – dan berulang kali menyerang istrinya, Sharon, pada musim gugur 1993.

Snuka, sekarang berusia 72 tahun dan tinggal di Waterford Township, NJ, telah lama menyatakan tidak bersalah dan mengatakan kejadian itu menghancurkan hidupnya.

“Banyak hal buruk telah ditulis tentang saya yang menyakiti Nancy dan bertanggung jawab atas kematiannya, tetapi ini tidak benar,” tulisnya dalam otobiografinya pada tahun 2012. “Itu sangat sulit bagi saya dan sangat sulit bagi keluarga saya. Sampai hari ini saya mendapat pesan-pesan buruk dan ancaman. Itu menyakitkan. Saya tidak pernah memukul atau mengancam Nancy.”

Adik perempuan Argentino, Louise Argentino-Upham, mengatakan kepada The Morning Call bahwa dakwaan tersebut melegakan, terutama prospek bahwa ibunya, yang tahun ini akan berusia 90 tahun, dapat memperoleh keadilan dalam kasus tersebut.

“Saya pikir ini merupakan perjalanan yang panjang,” kata Argentino-Upham. “Mereka melakukan hal yang benar berdasarkan semua bukti.”

Dijuluki “Superfly,” penduduk asli Fiji ini dikenal karena menyelam dari tali dan bahkan dari atas sangkar baja dalam kariernya selama empat dekade. Dia dilantik ke dalam Hall of Fame Hiburan Gulat Dunia pada tahun 1996, menurut situs web organisasi tersebut.

“WWE menyampaikan simpatinya kepada keluarga Argentina atas kehilangan mereka,” kata organisasi itu dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa. “Pada akhirnya, masalah hukum ini akan diputuskan oleh sistem hukum kita.”

Snuka ditangkap Selasa sore dan dikirim ke Penjara Lehigh County, tetapi diperkirakan akan membayar sebagian dari uang jaminannya sebesar $100,000.

Keluarga Argentino memenangkan gugatan terhadap Snuka pada tahun 1985.