Jin dan Botol

Jin sudah keluar dari botol.

Dan tantangan yang kini dihadapi para pemimpin Kongres dari Partai Demokrat adalah bagaimana mengembalikan jin ke dalam botol.

Dalam hal ini, yang paling jenius adalah aborsi.

Ketua DPR Nancy Pelosi (D-CA) melakukan hal yang tidak terpikirkan dua minggu lalu. Ketua DPR yang berkuasa menghadapi kekalahan dalam RUU reformasi layanan kesehatan. Meskipun merupakan pendukung setia hak-hak aborsi, Partai Demokrat yang pro-kehidupan memaksa Pelosi untuk menyerah pada tuntutan mereka dan mengizinkan pengesahan amandemen anti-aborsi. Hanya untuk menyelamatkan RUU layanan kesehatan dari api penyucian parlemen.

Manuver Pelosi mengejutkan kelompok advokasi pro-pilihan. Dan hal ini membuat marah suara-suara hak aborsi di kaukusnya, terutama Partai Republik. Diana DeGette (D-CO), Rosa DeLauro (D-CT) dan Ketua Komite Aturan Louise Slaughter (D-NY) yang dapat dipercaya. Mereka mungkin tidak menyukai taktik Pelosi. Namun mereka tahu bahwa jauh di lubuk hati mereka, undang-undang kesehatan perlu disahkan.

Jadi, ketika RUU kesehatan diajukan ke Senat, jin aborsi sudah tidak ada lagi. Itu berarti Senator Harry Reid (D-NV) kini menyandang dua gelar: Pemimpin Mayoritas Senat. Dan dia juga mempunyai tugas untuk menjadi “Genie-Back-In-the-Bottle-Stuffer-In-Chief”.

Reputasi. Bart Stupak (D-MI) menyusun amandemen anti-aborsi DPR. Rencana Stupak melarang program asuransi kesehatan yang didukung pemerintah federal untuk mencakup aborsi elektif dan melarang penggunaan subsidi federal untuk membayar aborsi.

Reid tidak mengizinkan Amandemen Stupak menjadi bagian dari undang-undangnya. Sebaliknya, paket Senat mengizinkan rencana kesehatan yang dijalankan pemerintah untuk menawarkan aborsi selama tidak ada uang pembayar pajak yang digunakan untuk membayar aborsi. Tindakan Senat juga mengharuskan perempuan yang menerima subsidi federal untuk membeli jaminan kesehatan guna membayar aborsi dengan uang mereka sendiri.

“Saya pikir mereka menangani (masalah aborsi) jauh lebih baik di sana,” kata Louise Slaughter mengenai keputusan Reid untuk tidak memasukkan amandemen Stupak ke dalam rancangan undang-undang kesehatan.

“Saya puas dengan bahasa yang ada dalam RUU Senat. Dan saya pikir cukup jelas bahwa tidak ada dana federal yang akan dibelanjakan untuk aborsi,” kata Pelosi. “Pembicaraan terus berlanjut dan saya optimis kita akan menemukan titik temu.”

Tapi jin aborsi sudah keluar dari botol. Dan sen. Ben Nelson (D-NE) menunjukkan mengapa sangat sulit untuk memasangnya kembali.

Nelson mengumumkan pada hari Jumat bahwa dia akan memilih tindakan prosedural yang akan memungkinkan Senat untuk memperdebatkan RUU layanan kesehatan. Namun Nelson bersumpah untuk memblokir pengesahan final undang-undang Senat kecuali ada perubahan besar yang dilakukan untuk memastikan tidak ada dana federal yang digunakan untuk aborsi.

Partai Republik yang pro-kehidupan menganut aborsi. Mereka tentu mengagumi amandemen Stupak tersebut. Dan mereka mewaspadai pendekatan Reid.

Sejak pertengahan tahun 1970-an, kongres Partai Demokrat dan Republik tampaknya telah meloloskan apa yang dikenal sebagai “Amandemen Hyde” yang melarang pendanaan federal untuk aborsi. Namun aborsi tetap legal. Sekarang ada kekhawatiran dari kelompok pro-kehidupan bahwa RUU Reid mengubah apa yang disebut oleh Senator Minoritas Senat Jon Kyl (R-AZ) sebagai “gencatan senjata yang tidak mudah” antara kedua pihak.

“Sayangnya undang-undang ini malah menggeser titik tumpu tersebut ke kiri dan berkata, ya, dalam keadaan tertentu akan ada pendanaan federal untuk aborsi,” kata Kyl.

Tentu saja, tidak adanya ketentuan seperti Stupak dalam RUU Senat memperkuat kekuatan anti-aborsi. Jadi, para pemimpin Partai Republik melakukan segala yang mereka bisa untuk mencegah pihak-pihak yang tidak bertanggung jawab dan mendukung kehidupan di kedua pihak.

“RUU Partai Demokrat akan mengizinkan program federal untuk membiayai aborsi elektif untuk pertama kalinya dalam sejarah,” kata Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell (R-KY).

Jadi pihak mana yang akan menang?

Pertemuan balai kota yang ramai pada bulan Agustus membuktikan bahwa Partai Republik telah menggemparkan basis konservatif mereka dalam oposisi yang hampir bersatu terhadap RUU reformasi layanan kesehatan. Hampir seketika, para komentator dan penyandang cacat politik mulai mempermainkan Partai Demokrat yang rentan pada siklus pemilu berikutnya. Perempuan adalah inti dari partai Demokrat. Dan basis Partai Demokrat sebagian besar gagal untuk mendukung RUU layanan kesehatan pada pertemuan kota pada bulan Agustus.

Hal ini dapat menjadi keuntungan yang tidak disengaja. Namun ada kemungkinan bahwa amandemen Stupak telah membangunkan sejumlah besar tokoh penting Partai Demokrat yang pro-choice.

“Saya pikir hal ini memberi energi pada pria dan wanita yang memiliki pemikiran yang sama,” kata Rep. Carolyn Maloney (D-NY). “Mereka sangat antusias dengan hal ini. Perubahan yang membuat kita mundur bukanlah perubahan yang kita inginkan.”

“Itu bahkan tidak seharusnya ada dalam RUU,” kata Rep. Jan Schakowsky (D-IL) menggemakan amandemen Stupak. “Harapan saya adalah ini akan menghidupkan orang-orang yang menginginkan layanan kesehatan dan tidak menginginkan pil beracun ini dimasukkan ke dalam tagihan.”

Namun 41 anggota DPR dari Partai Demokrat yang pro-kehidupan memberikan suara mendukung amandemen Stupak. Mereka dapat membatalkan undang-undang tersebut jika kepemimpinan Partai Demokrat di Senat berhasil menjebak jin aborsi kembali ke dalam botol.

Trik bagi Pelosi dan Reid adalah menemukan cara untuk mengatasi hambatan aborsi tanpa mengasingkan sayap pro-pilihan dan pro-kehidupan dari partai mereka. Para pendukung Kaisar sudah merasa terpukul dengan amandemen Stupak. Dan mereka yakin inilah saatnya bagi kelompok pro-kehidupan untuk mengakomodasi mereka kali ini.

Pelosi dan Reid bisa menjadi pemenang jika mereka mencapai kompromi yang dapat diterima oleh kedua belah pihak. Tapi tidak ada yang tahu seperti apa perjanjian itu nantinya.

“RUU ini bukan tentang aborsi,” kata Pelosi. “Ini adalah tagihan layanan kesehatan.”

Namun sampai mereka dapat memecahkan misteri aborsi, fokus perdebatannya adalah pada aborsi.

Pelosi dan Reid sendiri seolah-olah membutuhkan seorang jenius untuk menemukan jalan keluar dari kebuntuan legislatif ini.

Semua roh adalah anggota pembawa kartu dari Genie Society of Professional Altruistic Nomads (disingkat “G-SPAN”). Protokol G-SPAN mengharuskan semua roh untuk memberikan tiga permintaan kepada pembebasnya saat mengeluarkannya dari botol.

Nancy Pelosi mungkin belum menemukan botol yang berisi jin. Tapi dia pasti punya tiga permintaan. Ketua DPR mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa dia ingin tidak ada dana federal yang dibelanjakan untuk aborsi, tidak ada perluasan pembatasan aborsi (seperti yang diberlakukan oleh rencana Stupak) dan pada akhirnya meloloskan rancangan undang-undang layanan kesehatan yang komprehensif.

Dalam kasus Pelosi, tiga permintaan mungkin berlebihan. Jika dia pintar, Pembicara tahu bahwa dia hanya membutuhkan satu hal: berharap jin aborsi kembali ke dalam botol. Dan jika keinginan itu menjadi kenyataan, Pelosi diragukan akan memerlukan dua keinginan lainnya untuk mendorong RUU reformasi layanan kesehatan mencapai garis akhir.

– Chad Pergram meliput Kongres untuk FOX News. Dia memenangkan Penghargaan Edward R. Murrow dan Penghargaan Joan Barone untuk liputannya di Capitol Hill.

– Lobi Pembicara mengacu pada koridor panjang yang dihias yang membentang di belakang panggung di Ruang DPR. Para legislator, ajudan, dan jurnalis sering berkumpul di sana saat pemungutan suara.