Jonathan Gruber Pada Tahun 2010: ‘Saya Seorang Pria Menara Gading’

Cuplikan pernyataan ekonom MIT Jonathan Gruber yang berbicara terus terang telah muncul kembali, tapi kali ini tentang dirinya sendiri dan bukan tentang pemilih Amerika.

“Saya adalah orang yang berjiwa menara gading dan melakukan apa yang saya inginkan dan menganggap saya orang yang jujur ​​dan orang-orang akan memercayai hal itu,” Gruber mengatakan kepada Politico pada Januari 2010.

Deskripsi diri ini mungkin akan diterima publik setelah beberapa video muncul minggu ini yang menunjukkan Gruber menyebut orang Amerika “bodoh” dan membual tentang betapa “kurangnya transparansi” diperlukan untuk bisa lolos dari Obamacare.

Gruber menyebut dirinya “orang menara gading” setelah terungkap bahwa dia dibayar $392.600 oleh pemerintahan Obama untuk membantu menciptakan Obamacare. Beberapa media yang menggunakan Gruber sebagai sumber – seperti Politico dan Ezra Klein, yang saat itu bekerja di Washington Post – tidak mengetahui adanya pengaturan tersebut. ( TERKAIT: Gruber Menghasilkan Setidaknya $5,9 Juta Untuk Pekerjaan Pemerintah)

Setelah pengungkapan tersebut, Politico dan Klein mengatakan mereka akan mengungkapkan hubungan keuangan Gruber di masa depan. The New York Times melangkah lebih jauh melampirkan catatan editor pada opini Gruber dari tahun sebelumnya.

“Profesor Gruber mengkonfirmasi laporan pada hari Jumat bahwa dia adalah konsultan berbayar di Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, dan kontraknya berlaku ketika dia menerbitkan artikelnya. Artikel tersebut tidak mengungkapkan hubungan ini kepada pembaca,” tulis catatan tersebut.

“Seperti penulis lain untuk halaman Op-Ed, Profesor Gruber menandatangani kontrak yang mewajibkan dia untuk memberi tahu editor tentang hubungan semacam itu. Seandainya para editor mengetahui hubungan Profesor Gruber dengan pemerintahan, halaman Op-Ed akan bersikeras untuk menerbitkan artikelnya atau tidak menerbitkan artikelnya.”

Namun Gruber menampik tuduhan bahwa ia mempunyai konflik kepentingan, dengan mengatakan bahwa tulisan publiknya dipisahkan dari pekerjaannya untuk pemerintahan.

“Tidak ada tulisan publik saya yang didasarkan pada teladan yang saya lakukan untuk pemerintahan,” kata Gruber kepada Politico. “Apa yang saya katakan secara terbuka adalah apa yang saya yakini, terlepas dari apa yang dipikirkan pemerintah.”

Gruber mengungkapkan kontraknya dengan pemerintah kepada salah satu outlet, The New England Journal of Medicine.

“(New England Journal of Medicine) bertanya kepada saya, jadi saya ungkapkan. Tidak ada orang lain yang benar-benar bertanya,” kata Gruber kepada Politico, seraya menambahkan bahwa artikel tersebut juga berfokus secara khusus pada karyanya di Obamacare.

Telah diperdebatkan apakah Gruber adalah seorang “arsitek” Obamacare, istilah yang digunakan oleh Partai Republik dan konservatif untuk menggambarkannya. Sebaliknya, Partai Demokrat mencoba meremehkan peran Gruber dalam merancang undang-undang tersebut.

“Saya orang yang ahli dalam bidang angka,” kata Gruber kepada Politico. Gruber, yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mengembangkan model ekonomi rencana layanan kesehatan, dianggap sebagai salah satu ekonom terkemuka di dunia yang mampu mengatasi perombakan besar-besaran sistem layanan kesehatan.

Model-model tersebut akan digunakan untuk mensimulasikan item anggaran yang dilakukan oleh Kantor Anggaran Kongres. Seperti yang diungkapkan Gruber dengan jujur ​​dalam salah satu video yang muncul kembali minggu ini, Obamacare “ditulis dengan cara yang menyiksa untuk memastikan CBO tidak mengesahkan mandatnya sebagai pajak.”

Gruber juga ditempatkan di Obamacare oleh Romneycare. Undang-undang layanan kesehatan Massachusetts menjadi model undang-undang federal. Karya Gruber dan model ekonominya berperan penting dalam penciptaannya. ( TERKAIT: Pelosi mengatakan dia tidak tahu siapa Jonathan Gruber, meskipun sebelumnya telah menyebutkan namanya)

Meskipun Gedung Putih mengatakan pandangan Gruber tidak mewakili pandangan pemerintah, dan meskipun Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi mengatakan awal pekan ini bahwa dia tidak tahu siapa Gruber (walaupun video tahun 2009 muncul kembali di mana dia memanggil namanya dalam pidatonya), setidaknya satu tokoh Partai Demokrat mengkritik Gruber, bahkan menggambarkannya dengan cara yang sama seperti yang digambarkan ekonom tersebut pada tahun 2010. ( TERKAIT: Jay Carney: Gruber berbicara dengan ‘keangkuhan luar biasa’ dari ‘Menara Gading’)

“Tidak ada gunanya jika seseorang yang membantu menulis tidak hanya Obamacare, Undang-Undang Perawatan Terjangkau milik presiden, namun juga pendahulunya, yang merupakan inisiatif reformasi layanan kesehatan Gubernur Romney di Massachusetts, berbicara dari menara gading dengan keangkuhan yang luar biasa terhadap para pemilih Amerika dan juga Kongres AS,” kata mantan sekretaris pers Gedung Putih Jay Carney kepada Jake Tapper dari CNN awal pekan ini.

Ikuti Chuck di Twitter