Jordan mengatakan perdana menteri Suriah yang membelot bersama keluarganya, tidak akan tinggal di sana

Perdana Menteri Suriah telah membelot dan melarikan diri ke negara tetangganya, Yordania, kata seorang pejabat Yordania dan juru bicara pemberontak pada hari Senin, bukti bahwa perpecahan yang semakin besar dalam rezim Presiden Bashar Assad telah mencapai tingkat tertinggi pemerintahan.

Riad Hijab – yang merencanakan gangguan selama berbulan-bulan, menurut seorang ajudannya – adalah tokoh politik tingkat tertinggi yang membelot dan pasti akan mendorong pemberontak setelah serangkaian tokoh militer dan diplomatik meninggalkan rezim.

Sekretaris pers Gedung Putih Jay Carney mengatakan “tidak ada alasan untuk meragukan laporan mengenai penyimpangan tersebut.” Ia menambahkan bahwa pembelotan tersebut “hanya memperkuat bahwa rezim Assad sedang runtuh dari dalam dan bahwa rakyat Suriah percaya bahwa masa kekuasaan Assad hanya tinggal menghitung hari.”

Pejabat tersebut, yang melakukan perjalanan bersama Menteri Luar Negeri AS Hillary Clinton di Johannesburg, mendesak anggota senior pemerintah dan militer lainnya untuk memutuskan hubungan dengan Assad.

Cara tercepat untuk mengakhiri pertumpahan darah di Suriah adalah dengan presiden menyadari bahwa rakyat Suriah tidak akan membiarkan dia tetap berkuasa, dan menyingkir untuk memungkinkan transisi politik yang damai menuju pemerintahan yang merespon aspirasi rakyat Suriah. orang-orang,” kata Tommy Vietor, juru bicara Dewan Keamanan Nasional.

Vietor mengatakan AS akan terus bekerja sama dengan oposisi dan sekutu lainnya untuk memastikan transisi politik yang inklusif.

Rezim Suriah telah mengalami serangkaian kemunduran signifikan dalam sebulan terakhir yang menunjukkan bahwa cengkeramannya terhadap negara tersebut semakin longgar.

Empat pembantu keamanan utama presiden tewas dalam pemboman pemberontak terhadap markas keamanan negara di ibu kota Damaskus pada 18 Juli, termasuk menteri pertahanan dan saudara ipar Assad. Terjadi aliran pembelotan tingkat tinggi dari diplomat ke jenderal. Dan rezim tersebut tidak mampu sepenuhnya memadamkan tantangan pemberontak di dua kota besar, Damaskus dan Aleppo.

Namun kekuasaan tetap berada di lingkaran dalam Assad dan bahkan posisi seperti perdana menteri memiliki pengaruh yang terbatas. Karena ia bukan bagian dari kelompok elit tersebut, kepergian Hijab tidak akan serta merta melemahkan kemampuan rezim untuk melawan pemberontak di tempat-tempat seperti Aleppo, kota terbesar di Suriah, yang telah diserang oleh penembak dan pesawat tempur.

Namun, pembelotan tersebut mempunyai arti penting secara simbolis dan menggarisbawahi bahwa perbedaan pendapat mencapai eselon atas pemerintahan, meskipun mereka masih belum mematahkan pilar pemerintahan Assad yang mencakup militer dan komunitas minoritas Alawi.

Jilbab adalah bagian dari mayoritas Sunni di Suriah, yang menjadi basis oposisi dalam pemberontakan selama 17 bulan yang telah merenggut sedikitnya 19.000 nyawa.

Hanya beberapa jam sebelum berita tentang pembelot tersebut tersebar, Assad mengalami pukulan lain dalam upayanya untuk menunjukkan dirinya memegang kendali: Sebuah bom menghancurkan lantai tiga gedung TV pemerintah di Damaskus, melukai setidaknya tiga karyawan dan menunjukkan kemampuan pemberontak. untuk menyerang di jantung ibu kota.

Mohammad Otari, juru bicara Hijab, mengatakan kepada The Associated Press di Amman, Yordania, bahwa menteri tersebut diangkat sekitar dua bulan lalu dan mulai merencanakan kepergiannya pada saat itu. Dia mengatakan bahwa pemberontak Hijab dari Tentara Pembebasan Suriah setidaknya dua bulan lalu untuk membantunya melarikan diri, dan mereka berhasil melakukannya.

“Penjahat Assad mendorongnya untuk menjadi perdana menteri dan memberinya pilihan selain menerima posisi itu. Dia mengatakan kepadanya, ‘Anda menerima posisi itu atau dibunuh,'” kata Otari, yang mengatakan kepada Associated Press bahwa Hijab dan keluarganya berencana melakukan perjalanan dari Amman ke Qatar, salah satu negara pendukung utama pemberontak.

“Perdana menteri membelot dari rezim pembunuhan, pencacatan dan terorisme. Dia menganggap dirinya seorang prajurit dalam revolusi,” kata ajudan tersebut.

Otari mengatakan Hijab, yang berasal dari provinsi Deir el-Zour di Suriah timur, berada di “tempat yang aman” bersama keluarga dan tujuh saudara laki-lakinya, termasuk dua orang yang memegang jabatan penting di pemerintahan di kementerian perminyakan dan lingkungan hidup. Dia tidak mengatakan di mana mereka berada.

Sebagai mantan menteri pertanian, Hijab dianggap loyalis di partai Baath yang berkuasa di Assad.

Ahmad Kassim, seorang pejabat senior Tentara Pembebasan Suriah, mengatakan Hijab membelot ke Yordania bersama dua menteri lainnya. Namun belum ada konfirmasi dari Suriah atau negara lain mengenai menteri lain yang membelot.

Seorang pejabat pemerintah Yordania membenarkan bahwa Hijab telah membelot bersama keluarganya, namun tidak berkomentar apakah menteri lain juga ikut datang. Pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan dia tidak diizinkan membuat pernyataan publik apa pun tentang pembelot tersebut.

Menteri Penerangan Yordania, Sameeh Maaytah, membantah bahwa Hijab telah “membelot” ke Yordania, namun pernyataan tersebut tampaknya mencerminkan kekhawatiran kerajaan tersebut untuk semakin membuat marah negara tetangganya yang lebih berkuasa. Yordania sudah menampung 140.000 pengungsi Suriah.

Identitas para menteri lainnya tidak segera diketahui dan TV Suriah membantah laporan bahwa Menteri Keuangan Mohammad Jlailati telah membelot atau dipenjara.

Oposisi Suriah merayakan pembelotan Hijab dan memuji keberaniannya. George Sabra, juru bicara Dewan Nasional Suriah yang beroposisi, mengatakan jilbab adalah simbol negara dan ia memperkirakan desersi jilbab akan memicu hal serupa.

“Dia akhirnya mengetahui bahwa rezim ini adalah musuh rakyatnya sendiri dan ditakdirkan untuk jatuh, dan dia memilih untuk bergabung dengan barisan orang-orang yang telah membelot sebelum dia,” kata Sabra kepada Associated Press. “Hal ini akan memicu serangkaian pembelotan lainnya yang dilakukan oleh pejabat senior pemerintah dan keamanan Suriah,” tambahnya. “Rezim Suriah sedang tenggelam dan ini adalah tanda yang paling jelas.”

Clinton berencana singgah di Turki pada hari Sabtu untuk melakukan pertemuan mengenai Suriah. Ledakan di kantor-kantor TV pemerintah menimbulkan isu-isu yang kemungkinan besar akan menjadi bagian dari pembicaraannya: Kemampuan nyata para pemberontak untuk menyerang situs-situs penting di Damaskus dan meningkatnya tuduhan rezim terhadap negara-negara yang memihak oposisi.

Ahmad Abdullah, anggota kelompok pemberontak Tentara Pembebasan Suriah yang berbasis di Turki, mengatakan stasiun TV pemerintah yang diserang “menyiarkan propaganda pemerintah dan menjadikannya sasaran para pemberontak.”

Stasiun TV swasta Suriah yang pro-pemerintah, Al-Ikhbariya, menyiarkan gambar kerusakan di gedung TV pemerintah. Rekaman itu menunjukkan tembok hancur, meja terbalik, pintu lemari pecah, pecahan kaca, dan kabel listrik menggantung. Beberapa pekerja TV terlihat sedang merawat rekannya yang terluka.

Menteri Penerangan Omran al-Zoubi menyalahkan Qatar, Arab Saudi dan Israel atas serangan itu. Pihak berwenang Suriah menuduh negara-negara Teluk dan Israel mendukung pemberontak.

“Tidak ada yang bisa membungkam suara Suriah atau suara rakyat Suriah,” kata al-Zoubi saat mengamati kerusakan di gedung TV. “Kami punya seribu tempat untuk menyiarkan.”

Pemberontak Suriah menjadi semakin berani dan mampu dalam beberapa bulan terakhir. Pada bulan Juli, pemberontak dan pasukan rezim Suriah terlibat pertempuran sengit selama seminggu di Damaskus, yang merupakan tantangan terbesar bagi pejuang oposisi di ibu kota tersebut.

Pemerintah mengklaim pada hari Sabtu bahwa mereka kini menguasai penuh seluruh distrik di ibu kota, setelah membersihkan salah satu wilayah terakhir yang dikuasai pemberontak, namun bentrokan terus berlanjut di beberapa distrik.

Dalam serangan brutal di siang hari, pemberontak menyita sebuah bus dan menculik 48 warga Iran di luar Damaskus pada hari Sabtu. Iran mengatakan para korban penculikan adalah peziarah yang mengunjungi tempat suci sekitar 10 mil selatan Damaskus dan sedang dalam perjalanan ke bandara untuk kembali ke rumah.

Namun para penculik mengklaim dalam sebuah video yang disiarkan pada hari Minggu bahwa salah satu tawanan adalah seorang perwira Garda Revolusi Iran yang kuat dan bahwa 48 orang tersebut sedang dalam “misi pengintaian” di ibu kota.

Iran yang sebagian besar penduduknya adalah penganut Syiah adalah sekutu dekat pemerintah Suriah yang terkepung, yang didominasi oleh sekte minoritas Alawi, sebuah cabang dari Islam Syiah.

Associated Press dan James Rosen dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.