Jual Keras: Gedung Putih memulai kampanye menentang skeptis terhadap kesepakatan Iran

Pemerintahan Obama meningkatkan tekanan terhadap para pengkritik Kongres terhadap perjanjian nuklir Iran yang masih tertunda seiring dengan upaya mereka untuk mencapai semacam perjanjian pada akhir bulan ini – pada saat musuh-musuh utama mereka bisa tersingkir karena badai politik mereka sendiri.

Kepala Staf Gedung Putih, Denis McDonough, mengirimkan peringatan keras kepada Kongres pada akhir pekan untuk tidak ikut campur dalam pembicaraan tersebut. Dia menulis kepada Ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat Bob Corker, R-Tenn., mengklaim bahwa undang-undang yang menunggu keputusan yang akan memberi Kongres suara pada perjanjian nuklir apa pun akan memiliki “dampak yang sangat negatif” pada negosiasi.

“Mari kita selesaikan negosiasi sebelum Kongres bertindak berdasarkan undang-undang,” tulisnya.

Para pejabat pemerintah dan anggota Partai Demokrat lainnya juga mengecam para senator Partai Republik atas surat terbuka yang ditulis kepada para pemimpin Iran seminggu yang lalu yang menantang wewenang Presiden Obama untuk mencapai kesepakatan.

Corker tidak menandatangani surat itu. Namun penulis utamanya, Senator. Anggota DPR Tom Cotton, R-Ark., membelanya pada hari Minggu, mengatakan kepada CBS ‘Face the Nation’ bahwa dia ‘tidak menyesal sama sekali’ telah mengirimkannya.

Perundingan nuklir dilanjutkan di Swiss pada hari Minggu, dengan Amerika Serikat dan negara-negara besar lainnya menghadapi tenggat waktu hingga akhir Maret untuk mencapai kesepakatan kerangka kerja.

Peringatan terbaru dari Gedung Putih muncul ketika Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, yang bisa dibilang merupakan pengkritik paling vokal di panggung dunia terhadap perjanjian yang tertunda tersebut, menghadapi pemilu yang sulit pada hari Selasa.

Menurut The Washington Post, Netanyahu memperingatkan para pendukungnya pada rapat umum akhir pekan lalu bahwa ia dan partai Likud-nya bisa kalah. Netanyahu secara teknis dapat tetap menjadi pemimpin Israel bahkan jika Likud kalah – jika ia dapat membangun koalisi mayoritas di Knesset.

Namun bahkan jika ia menang, tugas membangun koalisi tersebut dapat mengalihkan perhatian Netanyahu selama berminggu-minggu, sehingga memberikan ruang retoris bagi Menteri Luar Negeri John Kerry dan perunding lainnya untuk ‘menyelesaikan kesepakatan Iran.’

Namun, seberapa konkrit kesepakatan yang bisa mereka capai masih harus dilihat.

Dua minggu setelah tenggat waktu untuk perjanjian kerangka kerja, beberapa pejabat mengatakan kepada The Associated Press bahwa para perunding kemungkinan akan puas dengan pengumuman bahwa mereka telah mencapai kemajuan yang cukup untuk menjamin adanya pembicaraan lebih lanjut.

Pernyataan seperti itu sepertinya tidak akan memuaskan para pengkritik AS terhadap pendekatan diplomatik pemerintahan Obama terhadap Iran dan kelompok garis keras di Republik Islam, yang kegaduhan mereka semakin keras karena kedua pihak telah mempersempit banyak perbedaan di antara mereka. Dan secara resmi, Amerika Serikat dan mitra-mitranya menegaskan bahwa mata mereka tertuju pada hadiah yang jauh lebih besar: “Sebuah kesepakatan yang akan melindungi dunia,” tegas Kerry akhir pekan ini, “dari ancaman yang ditimbulkan oleh Iran yang memiliki senjata nuklir.”

Namun ketika Kerry tiba di Swiss pada akhir pekan untuk melakukan pembicaraan selama beberapa hari dengan Menteri Luar Negeri Iran Mohammad Javad Zarif, tidak ada yang menjanjikan terobosan. Seorang diplomat mengatakan perbedaan-perbedaan baru muncul hanya pada putaran terakhir perundingan yang telah berlangsung selama 15 bulan, termasuk permintaan tiba-tiba dari Iran agar fasilitas nuklir yang terkubur jauh di bawah tanah diizinkan untuk menyimpan ratusan sentrifugal yang digunakan untuk memperkaya uranium – bahan yang dapat digunakan untuk memperkaya uranium. dapat digunakan dalam hulu ledak nuklir.

Sebelumnya, Iran berasumsi fasilitas tersebut akan diubah menjadi fasilitas penelitian ilmiah semata, kata diplomat dan pihak lain.

Kesepakatan yang telah terbentuk akan membuat Iran membekukan program nuklirnya setidaknya selama satu dekade, dan pembatasan tersebut kemudian secara bertahap dicabut dalam jangka waktu mungkin lima tahun ke depan. Washington dan negara-negara besar lainnya juga akan meringankan sanksi yang telah melumpuhkan perekonomian Iran dalam beberapa tahap. Iran mengatakan mereka hanya tertarik pada pembangkitan energi damai dan penelitian medis, namun banyak negara di dunia yang mencurigai Iran menyimpan ambisi rahasia untuk membuat senjata nuklir.

Kritikus utama lainnya terhadap kesepakatan Iran yang tertunda, Senator Partai Demokrat dari New Jersey. Robert Menendez, diperkirakan akan menghadapi tuduhan korupsi dari Departemen Kehakiman Obama dalam beberapa minggu mendatang.

Tuduhan tersebut dilaporkan berkaitan dengan tuduhan bahwa dia menggunakan kantornya untuk membantu donor Partai Demokrat.

Menendez menegaskan awal bulan ini: “Saya tidak akan pergi ke mana pun.”

Corker, sementara itu, belum secara pasti mengatakan apa yang akan dia lakukan terhadap undang-undang yang akan meminta pemungutan suara di Kongres mengenai kesepakatan nuklir.

Menanggapi surat Gedung Putih, kantornya mengatakan: “Mengenai masalah ini dimana Kongres telah memainkan peran yang begitu penting, saya yakin sangat penting bagi Kongres untuk mempertimbangkannya dengan baik sebelum perjanjian akhir dilaksanakan.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.