Juara bertahan Australia Terbuka dua kali Azarenka dikalahkan oleh Radwanska di perempat final

MELBOURNE, Australia – Kemenangan beruntun Victoria Azarenka dalam 18 pertandingan di Australia Terbuka berakhir pada Rabu dengan kekalahan telak 6-1, 5-7, 6-0 dari Agnieszka Radwanska di perempat final, melanjutkan aliran bintang yang keluar dari turnamen besar pertama musim ini.

Unggulan kelima Radwanska mengakhiri rentetan tiga kekalahan berturut-turut di perempat final Australia Terbuka dengan penampilan memukau dalam tembakan serba bisa yang mengejutkan dan membingungkan Azarenka.

Hasil ini membuat kedua juara bertahan tersingkir di perempat final – Novak Djokovic kalah dari Stan Wawrinka dalam lima set pada malam sebelumnya.

Kekalahan Azarenka menyusul tersingkirnya unggulan teratas Serena Williams dan Maria Sharapova pada putaran keempat dan membuat juara Prancis Terbuka 2011 Li Na menjadi satu-satunya pemenang utama yang tersisa di undian putri.

Radwanska selanjutnya bermain melawan no. Pemain berusia 20 tahun, Dominika Cibulkova, yang memenangi delapan game terakhir dalam pertandingan perempat final yang berlangsung selama satu jam, 6-3, 6-0 atas petenis no. Unggulan ke-11 Simona Halep menang.

Li, finalis dua kali di Australia, akan menghadapi pemain Kanada berusia 19 tahun Eugenie Bouchard di semifinal lainnya.

Radwanska memainkan drop shot dan irisan dari baseline, memaksa Azarenka untuk maju dan kemudian melakukan lob atau mengopernya. Dia melakukan tendangan voli dengan presisi yang tenang, secara naluriah mengantisipasi tembakan Azarenka.

Dia juga tidak kalah dalam reli besar melawan unggulan kedua Azarenka, terus-menerus mencampurkannya dan menyimpan tenaga saat dia membutuhkannya.

“Dia agresif. Dia melakukan segalanya. Tebakannya benar,” kata Azarenka. “Saya hanya bermain sedikit terlalu mudah ditebak.

“Di set kedua saya berhasil memberikan perlawanan. Set ketiga, game pertama penting. Saya membiarkannya, seperti membiarkannya berjalan dengan mudah. ​​Dari situ saya tidak bisa bangkit lagi. Itu sulit.”

Radwanska juga aman dengan servisnya sendiri, hanya kehilangan dua game dalam pertandingan dua jam tersebut dan mematahkan servis Azarenka sebanyak enam kali. Dia belum pernah mengalahkan Azarenka dalam tujuh pertandingan terakhir mereka, dan hanya memenangkan tiga dari 13 pertandingan sebelumnya.

“Suatu hari saya berkata pada diri sendiri bahwa saya harus mengambil satu langkah maju dan mencapai semifinal, dan saya sangat, sangat senang akhirnya bisa melakukannya,” kata Radwanska tentang perjalanan pertamanya ke semifinal turnamen besar di lapangan keras. Dia mencapai final di Wimbledon pada tahun 2012, menjadi pemain pertama dari Polandia yang mencapai final besar di Era Terbuka, dan semifinal tahun lalu.

“Saya hanya harus menampilkan permainan terbaik saya, bermain lebih baik dan agresif, serta melakukan setiap pukulan yang saya bisa,” kata Radwanska tentang kemenangannya atas juara bertahan dua kali itu.

Azarenka melakukan serangkaian kesalahan sendiri, membuat 47 kesalahan dalam tiga set saat ia mencoba menekan Radwanska.

Ia tampak mendapatkan momentum di penghujung set kedua, ketika ia berhasil menyamakan kedudukan setelah break di game terakhir. Tapi dia tidak menindaklanjutinya, mendorong pukulan forehandnya terlalu lebar pada poin pertama dan tidak berhasil menantang panggilan tersebut.

Itu adalah tanda yang akan datang. Dia hanya memenangkan 14 poin pada set ketiga, dan dipatahkan tiga kali.

Azarenka dicemooh di akhir pertandingan ketika dia memukul bola di belakang lapangan setelah kesalahannya yang membuat frustrasi. Dia berteriak keras setelah kehilangan poin besar dari Radwanska yang sangat konsisten, meninju paha dan raketnya dan bahkan menampar lapangan. Tidak ada yang berhasil mengubah nasibnya.

“Saya tidak senang dengan apa yang saya lakukan hari ini, namun di lapangan saya merasa saya bisa bermain lebih baik lagi,” kata Azarenka. “Saya tidak bisa melupakan apa yang dia lakukan hari ini. Dia bermain luar biasa.”