Juara bertahan Tseng berbagi keunggulan di Arkansas

Rogers, AK – Yani Tseng terbiasa menjadi yang teratas pada tahun 2011, dan awal Kejuaraan Walmart NW Arkansas juga demikian.

Tseng, pemain top dunia dan juara bertahan turnamen tersebut, mencatatkan lima di bawah 66 pada hari Jumat untuk berbagi keunggulan dengan Stacy Lewis setelah putaran pertama dari acara tiga hari tersebut.

Setelah menyelesaikan putarannya dengan eagle, Tseng memimpin 18 lubang keduanya tahun ini dan keempat dalam karirnya. Dia lolos dengan lima birdie pada hari Jumat, sama seperti Lewis, dan akan meraih kemenangan ketiga berturut-turut ketika berada dalam situasi seperti itu.

“Saya sangat sabar hari ini, dan saya memiliki grup yang hebat,” kata Tseng tentang rekan bermainnya, pemain nomor satu dunia itu. 2 Suzann Pettersen dan Ryann O’Toole. “

Lewis, sementara itu, pemenang Kejuaraan Kraft Nabisco awal tahun ini, belum pernah menang lagi sejak itu, meskipun ia sempat finis sebagai runner-up. Ini adalah pertama kalinya Lewis memimpin setelah satu putaran permainan.

Namun, ia akan kesulitan meraih kemenangan keduanya dalam kariernya, karena ia harus menghadapi tugas antara lain untuk menghalau Tseng, pemenang LPGA Tour sembilan kali.

Sejumlah pemain berbakat mengikuti kedua bintang tersebut, termasuk Jin Young Pak, Karen Stupples dan Taylor Leon, yang semuanya mencetak empat di bawah 67 pada hari pertama di Pinnacle Country Club.

Pettersen memimpin kelompok yang terdiri dari sembilan pemain yang tertinggal dua pukulan pada minus tiga. Di antara sembilan orang tersebut adalah Morgan Pressel, Paula Creamer dan Na Yeon Choi; masing-masing berada di peringkat 15 besar dunia.

Tseng, yang telah meraih empat kemenangan pada tahun ini saja, tidak memulai dengan cepat namun berhasil mencatatkan birdie berturut-turut pada par-lima ketujuh dan par-empat kedelapan.

Dia mempertahankan skor dua-bawahnya hingga ronde ke-14, di mana Tseng melakukan pendekatan sejauh tiga kaki dalam perjalanan menuju birdie ketiga pada rondenya.

“Saya merasa sangat nyaman, percaya diri. Setelah hole itu, pukulan saya lurus,” kata Tseng. “Aku sedang melatih ayunanku sedikit. Dan caddyku terus memberitahuku, ayunanmu bagus, jangan terlalu banyak berpikir, jadi itu juga banyak membantu.”

Pada tanggal 18, masih dalam posisi tiga di bawah, Tseng menggunakan hybrid 19 derajat pada pukulan kedua untuk mencapai jarak enam kaki. Dia melakukan putt kiri-ke-kanan berikutnya untuk mencetak eagle ketujuhnya tahun ini dan beralih ke lima under.

Lewis, seperti Tseng, memulai dengan lambat dan menyelesaikannya dengan kuat.

Dia tidak masuk ke zona merah sampai birdie pada par-tiga keenam, dan birdie berikutnya baru terjadi pada hole ke-10. Lewis masih hanya berada dua under dengan empat hole tersisa, namun melakukan birdie pada tiga hole tersisa untuk mengambil bagian memimpin.

“Saya sangat gugup pada base pertama,” kata Lewis. “Anda ingin bermain bagus, dan saya pikir sejak awal saya memaksakan sesuatu, hanya benar-benar ingin bermain bagus dan memaksa pukulan untuk masuk, dan saya harus tetap bersabar dan santai. Dua birdie yang saya buat pada menit ke-17 dan 18, sungguh luar biasa.”

Di dekat bagian bawah papan peringkat adalah Michelle Wie, yang harus melupakan satu putaran. Dia hanya berhasil mencetak satu birdie pada hari itu dengan enam bogey dan satu double bogey dalam ronde tujuh-over 78.

Sementara itu, juara amatir dua kali Danielle Kang melakukan debut profesionalnya, memulai dengan dua di bawah sebelum meluncur ke tiga di atas 74.

CATATAN: Tujuh elang Tseng berada di urutan ketiga dalam LPGA Tour musim ini…Pernilla Lindberg membuat bogey pada par-tiga ke-11 dan mencetak dua-under 69 pada hari itu.