Juru bicara kepresidenan Korea Selatan yang dipecat membantah tuduhan pelecehan seksual
Seoul, Korea Selatan – Seorang juru bicara kepresidenan Korea Selatan yang dipecat karena apa yang disebut para pejabat sebagai “insiden tercela” saat mendampingi Presiden Park Geun-hye dalam kunjungan ke Amerika Serikat, membantah laporan bahwa ia berkencan dengan seorang wanita Korea-Amerika yang mengalami pelecehan seksual selama perjalanan tersebut.
Kantor Park mengatakan dia memecat kepala juru bicaranya, Yoon Chang-jung, minggu ini karena tindakan yang tidak disebutkan secara spesifik yang dilakukannya yang merugikan martabat nasional Korea Selatan. Gedung Biru kepresidenan tidak diperluas.
Araz Alali, juru bicara Kepolisian Metropolitan Washington, mengatakan polisi sedang menyelidiki laporan pelecehan seksual tersebut, namun dia tidak bisa berkomentar lebih jauh. Sebuah laporan polisi yang diperoleh The Associated Press mengatakan seorang wanita mengatakan kepada polisi bahwa seorang pria “mencengkeram pantatnya tanpa persetujuannya” di hotel W Washington DC pada Selasa malam. Laporan polisi tidak menjelaskan keadaan atau mengidentifikasi penuduh atau tersangka, selain menyatakan bahwa tersangka berusia 56 tahun. Yoon berusia 56 tahun.
Laporan media Korea Selatan mengatakan wanita tersebut adalah warga Korea-Amerika berusia awal 20-an yang bekerja untuk Yoon sebagai bagian dari magang yang diatur oleh Kedutaan Besar Korea Selatan di Amerika Serikat. Surat kabar sirkulasi massal Chosun Ilbo, mengutip seorang kenalan wanita yang tidak disebutkan namanya, mengatakan pada hari Sabtu bahwa Yoon meraba-raba secara seksual di sebuah bar hotel pada hari Selasa, memintanya untuk datang ke kamar hotelnya keesokan paginya dan menuntut hubungan seksual. Surat kabar tersebut mengatakan teman-teman wanita tersebut kemudian melaporkan perilaku Yoon ke polisi.
Pada hari Sabtu, Yoon membantah tuduhan tersebut dan mengatakan pada konferensi pers bahwa dia hanya menepuk pinggangnya sekali, bukan di bagian pantat, sebagai bagian dari isyarat untuk menghiburnya setelah menghabiskan sekitar 30 menit bersamanya dan sopir mereka minum alkohol.
Yoon mengatakan dia mengatur sesi minum singkat itu karena dia menyesal telah memarahinya beberapa kali karena diduga mengabaikan tugasnya, termasuk menyiapkan kendaraannya tepat waktu.
“Saya sangat menyesal tidak mengetahui tentang budaya Amerika,” kata Yoon pada konferensi pers yang disiarkan televisi. Dia mengatakan dia ingin menghiburnya dan memintanya untuk memahami bahwa dia hanya bermaksud untuk menghiburnya, bukan melakukan pelecehan seksual terhadapnya.
Yoon juga mengatakan bahwa dia tidak mengundangnya ke kamar hotelnya, dan bahwa dia akan mengambil tindakan hukum terhadap media yang memuat laporan tidak akurat tentang skandal tersebut.
Insiden ini bisa menjadi pukulan politik bagi Park setelah penampilannya yang mendapat banyak pujian di Washington.
Dia melakukan perjalanan ke Washington untuk menunjukkan persatuan dengan sekutu terbaik negaranya di saat ketegangan tinggi dengan saingannya Korea Utara, yang melancarkan serangkaian ancaman terhadap Washington dan Seoul pada bulan Maret dan April. Tindakannya selama konferensi pers bersama dengan Presiden Barack Obama dan dalam pidatonya di Kongres AS mendapat pujian di Washington, namun pemecatan juru bicaranya dapat menimbulkan masalah baginya di Seoul.
Park, yang dilantik pada akhir Februari, menghadapi perlawanan sengit pada bulan pertama pemerintahannya terhadap proposal kebijakan dan pilihannya untuk menduduki jabatan penting di pemerintahan, banyak di antaranya mengundurkan diri karena korupsi dan tuduhan lainnya.
Yoon menyampaikan permintaan maaf publik selama konferensi pers, dengan mengatakan bahwa kontroversi yang melibatkan dirinya mengancam akan merusak perjalanan Park di AS.
Yoon, seorang kolumnis konservatif sebelum bergabung dengan tim Park tahun lalu, tidak disukai oleh banyak orang progresif dalam lanskap politik dan sosial Korea Selatan yang terpecah belah. Park, yang terpilih pada bulan Desember, telah lama menghadapi tuntutan dari lawan-lawannya bahwa ia adalah orang yang suka menyendiri dan merupakan pembuat keputusan yang “imperial”. Dia adalah anak tertua mendiang Presiden Park Chung-hee, yang memimpin Korea Selatan selama 18 tahun pada tahun 1960an dan 70an dan dikecam karena pelanggaran hak asasi manusia namun juga dipuji sebagai pemimpin yang kuat.
___
Penulis Associated Press Sam Kim berkontribusi pada laporan ini.
