Juru bicaranya mengeluhkan klaim bahwa Clinton berbicara kepada pers secara rutin

Juru bicara Hillary Clinton, Brian Fallon, sedang diawasi oleh korps pers kampanyenya setelah ia mengklaim pada hari Minggu bahwa calon presiden dari Partai Demokrat itu “sering” menerima pertanyaan dari wartawan dalam perjalanan.

Dalam sebuah wawancara TV kabel hari Minggu, Fallon mengatakan “tidak ada keengganan” untuk berbicara kepada pers, mengklaim Clinton “sering keluar setelah sebuah acara selesai” untuk apa yang dikenal sebagai “baterai” – dan “dia benar-benar akan berdiri di sana selama 15, 20 menit dan menjawab pertanyaan dari korps pers kelilingnya.”

Fallon menambahkan, “Intinya adalah dia menjawab pertanyaan dari wartawan yang meliputnya sehari-hari.”

Hanya saja hal itu tidak sepenuhnya benar.

Clinton menjawab pertanyaan pers pada hari Senin di sela-sela sebuah acara di Compton, California. Namun sebelum itu, tinjauan terhadap tanya jawab informal Clinton dengan pers menunjukkan bahwa yang terbaru terjadi pada tanggal 9 Mei – hampir sebulan yang lalu – di Stone Ridge, Virginia, dan berlangsung selama dua setengah menit. Dia telah melakukan total sekitar 10 tahun ini.

Clinton biasanya menerima pertanyaan dari pers mengenai “informasi berguna” ini selama lima menit atau kurang.

Daftar tersebut tidak mencakup wawancara formal — yang lebih sering dilakukan Clinton akhir-akhir ini — atau konferensi pers, yang jarang dilakukan oleh kandidat Partai Demokrat tersebut.

Wartawan yang meliput Clinton membalas Fallon di Twitter atas klaimnya, dan mencatat bahwa Tanya Jawab Clinton tidak sesering atau sekomprehensif yang ia sarankan.

The Daily Caller membuat katalog kritik tambahan tentang hal itu dari produser dan reporter yang meliput Clinton.

Setelah mendapat reaksi keras, seorang anggota korps pers juga mencoba mengajukan pertanyaan kepada Clinton – tentang komentar kontroversial Donald Trump tentang keturunan Meksiko dari seorang hakim federal – setelah sebuah acara pada Minggu malam.

Clinton tidak menanggapi dan terus mengambil gambar.

Fallon mengomentari hubungan Clinton dengan pers di “Sumber Terpercaya” CNN, pada saat dia menghadapi kritik bipartisan karena tidak cukup mengadakan konferensi pers. Fallon mengakui bahwa kandidatnya harus melakukan “campuran” tetapi menekankan bahwa dia sedang melakukan wawancara dan menyarankan agar obrolannya dengan korps pers memiliki tujuan yang sama dengan konferensi pers.

“Dalam hal definisi menyebut sesuatu sebagai ketersediaan versus konferensi pers sering kali hanya ditentukan oleh apakah Anda memiliki spanduk di belakang Anda atau podium di depan Anda,” katanya.

Konferensi pers besar terakhir Clinton diadakan pada tanggal 4 Desember di Fort Dodge, Iowa – dan bahkan melibatkan sesi dengan sekelompok kecil wartawan. Dengan berakhirnya pemilihan pendahuluan besar terakhir pada hari Selasa, Clinton siap untuk meraih nominasi tanpa mengadakan konferensi pers yang signifikan sepanjang tahun.

Pekan lalu, calon calon presiden dari Partai Republik, Donald Trump, mengkritik jadwal konferensi pers Clinton yang tipis ketika ia mengambil sikap panas atas konferensi pers kontroversialnya di New York – yang terbaru dari serangkaian konferensi pers musim utama Clinton yang diadakan oleh Partai Republik.

Tim kampanye Bernie Sanders juga mempertanyakan Clinton dalam hal ini.

“Saya pikir ada banyak rasa frustrasi di kalangan media mengenai aksesibilitasnya,” kata Jeff Weaver, manajer kampanye kandidat Partai Demokrat, kepada Fox News Rabu lalu.

Clinton mengatakan kepada CNN pekan lalu bahwa dia akan segera mengadakan konferensi pers.

“Saya percaya kita melakukannya dan kita perlu menjawab pertanyaan. Tentu saja saya akan melakukannya,” kata Clinton.

Tamara Gitt dan Hillary Vaughn dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.