Jutaan orang berbondong-bondong menghadiri Misa terakhir Paus Fransiskus di Filipina

Manila, Filipina – Sebanyak 6 juta orang turun ke jalan-jalan Manila yang diguyur hujan dan taman terbesarnya pada hari Minggu ketika Paus Fransiskus mengakhiri ziarahnya di Asia dengan seruan kepada masyarakat Filipina untuk melindungi generasi muda mereka dari dosa dan kejahatan sehingga mereka bisa menjadi misionaris iman.

Perkiraan jumlah penonton termasuk orang-orang yang menghadiri Misa terakhir Paus di Taman Rizal dan sekitarnya, dan berbaris di sepanjang rute iring-iringan mobilnya, kata Ketua Otoritas Pembangunan Metropolitan Manila Francis Tolentino.

Juru bicara Vatikan, Pendeta Federico Lombardi, mengatakan Vatikan telah secara resmi menerima angka tersebut dari pemerintah setempat dan ini merupakan rekor yang melampaui angka 5 juta yang diterima pada tahun 1995 untuk St. Louis. Misa terakhir Yohanes Paulus II tiba di taman yang sama.

Paus Fransiskus mendedikasikan khotbah terakhir dari perjalanannya selama seminggu ke Asia, yang dimulai di Sri Lanka, kepada anak-anak, ketika Misa jatuh pada hari raya penting untuk menghormati bayi Yesus. Fokusnya adalah cerminan pentingnya Vatikan menganggap Asia sebagai masa depan gereja, karena Asia adalah salah satu dari sedikit tempat di mana jumlah umat Katolik terus bertambah – dan Filipina sebagai negara Katolik terbesar di wilayah tersebut.

“Kita harus melihat setiap anak sebagai anugerah yang harus disambut, dihargai dan dilindungi,” kata Paus Fransiskus dalam khotbahnya. “Dan kita harus peduli terhadap generasi muda kita, tidak membiarkan mereka kehilangan harapan dan hidup di jalanan.”

Paus Fransiskus dengan penuh kemenangan memasuki Taman Rizal dengan mengendarai mobil kepausan yang dirancang berdasarkan jeepney, jip Angkatan Darat AS yang dimodifikasi pada Perang Dunia II yang merupakan moda transportasi umum yang umum di sini. Dia mengenakan jas hujan kuning plastik murah yang sama yang dibagikan kepada massa selama kunjungannya ke kota Tacloban di bagian timur yang dilanda topan sehari sebelumnya.

Kerumunan – lautan umat manusia dengan jas hujan warna-warni yang tersebar di 148 hektar taman dan jalan raya di sekitarnya – bersorak sorai saat ia berkendara melewatinya, sebuah cerminan dari resonansi luar biasa yang dimiliki oleh pesan Paus Fransiskus tentang kepedulian terhadap masyarakat yang paling terpinggirkan. di negara yang seperempat dari 100 juta penduduknya hidup dalam kemiskinan.

“Sungguh berkah kami melihatnya. Meski basah kuyup oleh hujan, kami merasa baik-baik saja,” kata Emmie Toeras (38), yang membawa kantong sampah untuk berjaga-jaga dari hujan. Dia mengatakan dia telah tidur di taman sejak Jumat untuk melihat Paus.

“Dia mencintai masyarakat miskin dan orang-orang seperti kami,” kata Toeras, yang suaminya, seorang penjual kain perca, tinggal di rumah untuk bekerja.

Paus Fransiskus mendedikasikan perjalanan empat harinya ke Filipina untuk masyarakat miskin dan terpinggirkan. Ia mengecam korupsi yang merampas kehidupan bermartabat mereka, mengunjungi anak-anak jalanan dan melakukan perjalanan ke Tacloban untuk berdoa bagi para penyintas Topan Haiyan, badai mematikan tahun 2013 yang melanda salah satu wilayah termiskin di Filipina.

Sebelumnya pada hari Minggu, Paus Fransiskus menarik banyak orang ke universitas Katolik Manila, di mana dia sendiri hampir menangis ketika mendengar dua anak jalanan yang diselamatkan berbicara tentang kehidupan mereka sebagai orang miskin dan terlantar.

Paus mengabaikan pidatonya yang sudah disiapkan dan berbicara dalam bahasa aslinya, Spanyol, untuk menanggapi Glyzelle Palomar yang berusia 12 tahun, yang menangis ketika dia bertanya kepada Paus Fransiskus mengapa anak-anak begitu menderita. Palomar, mantan anak jalanan yang diselamatkan oleh sebuah yayasan yang dikelola gereja, menceritakan kepadanya tentang anak-anak yang ditelantarkan atau ditelantarkan oleh orang tuanya dan berakhir di jalanan dengan narkoba atau prostitusi.

“Mengapa Tuhan membiarkan hal seperti ini terjadi, bahkan pada anak-anak yang tidak bersalah?” Palomar bertanya sambil menangis. “Dan mengapa hanya sedikit sekali yang membantu kita?”

Paus Fransiskus yang tampak terharu mengatakan dia tidak punya jawaban. “Hanya ketika kami mampu menangis, kami bisa hampir menjawab pertanyaan Anda,” katanya.

“Mereka yang berada di pinggir jalan menangis. Mereka yang terjatuh di pinggir jalan menangis. Mereka yang dibuang menangis,” kata Paus. “Tetapi mereka yang menjalani kehidupan yang kurang lebih tanpa kebutuhan, kita tidak tahu bagaimana cara menangis.”

Dan dia menambahkan: “Ada beberapa kenyataan yang hanya bisa Anda lihat melalui mata yang dibersihkan oleh air mata.”

Hujan terus-menerus akibat badai tropis yang sama yang memaksa Paus Fransiskus untuk mempersingkat kunjungannya ke Tacloban pada hari Sabtu menimpa kerumunan orang, namun hal itu tampaknya tidak menyurutkan semangat warga Filipina yang berdatangan ke ibu kota untuk hari terakhirnya.

Dalam khotbahnya, Paus Fransiskus mendesak orang banyak untuk melindungi anak-anak mereka dari dosa, alkohol dan perjudian, dengan mengatakan bahwa iblis “mengalihkan perhatian kita dengan janji kesenangan jangka pendek, hiburan yang dangkal.”

“Warga Filipina dipanggil untuk menjadi misionaris iman yang luar biasa di Asia,” katanya.

Pemerintah mengirimkan pengumuman layanan masyarakat untuk memperingatkan orang tua, wanita hamil dan anak-anak agar tidak datang ke acara tersebut. Mereka mengimbau massa untuk membawa barang-barangnya dalam kantong plastik bening agar lebih mudah diperiksa. Himbauan untuk menggunakan jas hujan dibandingkan payung tidak diindahkan.

Rommel Monton, seorang agen call center berusia 28 tahun, mengatakan dia terkejut dengan kesediaan Paus Fransiskus untuk mempraktikkan apa yang dia khotbahkan, terutama ketika menyangkut masyarakat miskin.

“Dia tidak ingin diperlakukan sebagai orang istimewa. Lihat kendaraannya, kendaraannya tidak anti peluru: Dia ingin kendaraannya terbuka sehingga dia bisa merasa dekat dengan masyarakat,” ujarnya. “Bagaimana Anda bisa melindungi pengikut Anda jika Anda tidak bersama mereka, jika Anda takut untuk menunjukkan diri Anda, berdiri di belakang mereka, atau berdiri di depan mereka?”

Paus Fransiskus mencoba untuk berdiri bersama salah satu keluarga Filipina yang dilanda tragedi selama kunjungannya: Ia bertemu selama 20 menit pada hari Minggu dengan ayah Kristel Padasas, seorang sukarelawan di Catholic Relief Services, yang meninggal di Tacloban pada hari Sabtu ketika perancah jatuh menimpanya. Saksi mata mengatakan hembusan angin tiba-tiba merobohkan bangunan yang berfungsi sebagai platform pengeras suara besar selama Misa.

Sang ayah sangat terharu atas kehilangan tersebut, namun “terhibur dengan berpikir bahwa dia membantu mempersiapkan pertemuan umat dengan Paus,” kata Lombardi, juru bicara Vatikan.