Kadar arsenik yang lebih tinggi ditemukan pada mereka yang makan lebih banyak nasi
Sebuah studi baru menemukan bahwa orang yang makan lebih banyak nasi memiliki kadar arsenik yang lebih tinggi dalam sistem tubuhnya. Temuan ini menunjukkan bahwa makan nasi dapat membuat beberapa orang terpapar arsenik dalam jumlah yang berpotensi berbahaya.
Penelitian yang dilakukan di wanita hamilmenemukan bahwa mengonsumsi lebih dari setengah cangkir nasi setara dengan meminum 34 ons (satu liter) air yang mengandung jumlah arsenik maksimum yang diperbolehkan oleh batas federal (10 bagian per miliar).
Temuan ini menunjukkan bahwa beberapa kelompok budaya mungkin memiliki paparan arsenik yang lebih tinggi dari beras dibandingkan kelompok budaya lainnya, kata para peneliti. Rata-rata orang Amerika makan sekitar setengah cangkir nasi sehari, sementara konsumsi di antara orang Amerika keturunan Asia lebih dari dua cangkir sehari, kata para peneliti.
Temuan ini muncul tak lama setelah hasil tes Consumer Reports dirilis yang menunjukkan potensi kadar arsenik yang tidak aman dalam jus apel. Hasilnya juga menimbulkan kekhawatiran tentang kadar arsenik dalam berasterutama nasi dalam sereal bayi.
Bagi masyarakat Amerika Serikat dan Eropa, nasi merupakan sumber makanan arsenik anorganik terbesar, kata Andrew Meharg, ketua biogeokimia di Universitas Aberdeen di Skotlandia.
Paparan kronis arsenik anorganik tingkat rendah telah dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker kandung kemih, paru-paru dan kulit, serta diabetes tipe 2 dan penyakit kardiovaskular, menurut Badan Perlindungan Lingkungan.
Namun, belum jelas apakah arsenik dalam nasi, jus, atau makanan lain berbahaya bagi manusia.
Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan dampak kesehatan dari paparan arsenik dalam beras, kata para peneliti, namun bagaimanapun juga, paparan pada wanita hamil menjadi perhatian khusus karena potensi risiko pada janin yang belum lahir.
Saat ini, Amerika Serikat membatasi arsenik hanya pada air minum. Studi baru ini menyoroti perlunya menetapkan batasan makanan, kata peneliti studi Margaret Karagas, profesor kedokteran komunitas dan keluarga di Dartmouth Medical School.
Arsenik dalam nasi
Arsenik merupakan zat yang terdapat secara alami di lingkungan, dan dapat juga terdapat akibat aktivitas manusia, seperti penggunaan pestisida yang mengandung arsenik.
Karagas dan rekannya menganalisis kadar arsenik dalam urin 229 wanita hamil di pusat antenatal di New Hampshire. Peserta juga mencatat konsumsi beras, air dan ikan selama tiga hari sebelum sampel urin diambil. Tujuh puluh tiga peserta makan nasi selama periode ini, rata-rata mengonsumsi setengah cangkir.
Wanita yang mengonsumsi nasi memiliki kadar arsenik total dan arsen anorganik total dalam urinnya lebih tinggi dibandingkan wanita yang tidak mengonsumsi nasi.
Setiap gram nasi yang dikonsumsi dikaitkan dengan peningkatan satu persen total arsenik urin, kata para peneliti.
Para peneliti tidak mengukur kadar arsenik dalam beras itu sendiri, dan kadar tersebut diketahui sangat bervariasi. Studi ini akan dipublikasikan minggu ini di jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences.
Tanaman padi sangat efisien dalam menyerap arsenik dari lingkungannya, karena fisiologi tanaman dan karena daerah yang sering ditanami banjir membuatnya lebih mudah menyerap senyawa arsenik, kata Meharg.
Penelitian Meharg menunjukkan bahwa beras Amerika memiliki kadar arsen anorganik tertinggi di dunia.
Paparan awal
Namun, penelitian sebelumnya menemukan sebagian besar arsenik dalam nasi yang dimakan di Amerika Serikat berada dalam bentuk organik, kata Christopher States, ahli toksikologi di Universitas Louisville di Kentucky yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut. Akibatnya, arsenik yang dikonsumsi dalam setengah cangkir nasi yang disarankan oleh penelitian ini “tidak dianggap sebagai tingkat yang berbahaya bagi paparan orang dewasa,” kata State.
Namun, paparan pada tingkat ini masih mungkin berkontribusi terhadap penyakit, kata State. “Kami benar-benar tidak tahu berapa tingkat yang benar-benar ‘aman’,” kata State.
Selain itu, tidak jelas seberapa aman sebenarnya arsenik organik.
“Terlalu sederhana untuk mengatakan bahwa semua arsenik organik aman,” kata Carolyn Murray, asisten profesor kedokteran komunitas dan keluarga di Dartmouth Medical School. Penelitian yang dilakukan pada akhir tahun 1990an menunjukkan bahwa jumlah arsenik organik yang tinggi menyebabkan kanker pada tikus, menurut studi baru tersebut.
Paparan arsenik pada awal kehidupan, seperti pada masa prenatal, mungkin lebih penting karena pada saat itulah manusia sangat rentan terhadap penyakit, kata State. “Paparan di awal kehidupan mungkin menjadi pendorong utama kanker,” katanya.
Paparan arsenik melalui air minum juga bisa menjadi kekhawatiran bagi sebagian orang. Empat belas persen peserta memiliki air keran yang mengandung lebih dari 10 ppb arsenik, kata para peneliti. Sebagian besar penduduk New Hampshire secara rutin mengonsumsi air dari sumur yang tidak diatur. Karena risiko paparan arsenik, Karagas merekomendasikan agar masyarakat yang memiliki sumur pribadi melakukan tes arsenik pada airnya.
* 7 makanan yang bisa membuat Anda overdosis
* 11 Mitos Kehamilan Gemuk Besar
* 5 cara teratas untuk mengurangi racun di rumah
