Kali ini, segalanya bisa sangat berbeda dengan Korea Utara

Ritual musim semi adalah: waktu musim panas…bunga sakura dan bunga bakung…dan krisis militer Korea Utara lainnya.

Setiap tahun, pada musim semi, masyarakat Korea Utara kehabisan makanan, bahan bakar, dan ketakutan.

Para pemimpin mereka mengelola situasi dengan menciptakan krisis. Mereka mengancam akan berperang, rakyatnya melupakan kesulitan yang mereka hadapi untuk mendukung bendera, dan dunia gemetar.

Semua orang setuju untuk melakukan konsultasi, Korea Utara mendapatkan bantuan, dan krisis dapat dihindari… hingga saat ini di tahun depan.

Pertunjukan tahunan tentang kesombongan dan brinksmanship di Korea Utara sangat mudah ditebak sehingga Anda dapat mengatur iCalendar Anda agar diperbarui secara otomatis.

Namun tahun ini, segala sesuatunya bisa saja berbeda, dan kejadian-kejadian bisa dengan cepat dan fatal terjadi di luar kendali.

(tanda kutip)

Pertama, tahun ini semua pemain besar baru mengenal permainan ini. Pemimpin baru Korea Utara berusia dua puluh dua tahun, Kim Jong Un, memiliki sedikit pengalaman dalam manajemen krisis selain video game kesayangannya.

Para pemimpin baru di Korea Selatan, Jepang dan Tiongkok baru menjabat selama beberapa minggu, dan semuanya dianggap palsu dalam isu-isu pertahanan.

Menteri Luar Negeri dan Menteri Pertahanan yang baru sedang sibuk menangani masalah Timur Tengah, Afghanistan, dan pengurangan pertahanan.

Situasi di Semenanjung Korea berada dalam kondisi yang sulit, dan sedikit kesalahan perhitungan yang dilakukan oleh salah satu pihak dapat menyebabkan kehancuran yang cepat.

Kedua, Korea Utara kini secara de facto merupakan negara yang memiliki senjata nuklir dan hal ini semakin menguatkan mereka. Korea Utara telah berhasil menguji senjata nuklir, kemungkinan besar berupa plutonium dan uranium yang diperkaya. Meskipun mereka belum memiliki rudal yang dapat mencapai benua AS, atau senjata nuklir yang cukup kecil untuk bisa dipasang di ujung rudal tersebut, namun hanya masalah waktu saja sebelum mereka memilikinya.

Kim Jong Un telah menunjukkan bahwa dia sangat ceroboh sehingga dia bahkan tidak boleh bermain korek api, namun dia berada di ambang mendapatkan senjata nuklir. Semakin dekat dia untuk memiliki senjata-senjata tersebut, semakin dia akan mundur dalam krisis.

Satu hal yang ditunjukkan oleh sejarah terkini, negara-negara yang memiliki senjata nuklir tidak diserang (Pakistan). Negara-negara yang menyerahkan senjata nuklirnya juga melakukan hal yang sama (Libya dan Irak).

Kim mungkin masih muda dan belum berpengalaman, tapi dia mungkin sudah memahaminya.

Ketiga, AS telah menempatkan hampir 30.000 tentara di perbatasan Korea sejak tahun 1950an untuk bertindak sebagai pencegah agresi Korea Utara. Pesan yang disampaikan kepada Korea Utara adalah, “kamu ingin main-main dengan Korea Selatan? Kamu harus melewati kami terlebih dahulu.”

Hal ini menghalangi petualangan Korea Utara dan menjaga perdamaian selama lebih dari 50 tahun. Namun seiring kemajuan teknologi, tripwire yang dipicu oleh rambut pun ikut berkembang.

Zona demiliterisasi antara kedua Korea kira-kira seluas Central Park di New York. Sebuah rudal Korea Utara dapat mencapai ibu kota Korea Selatan dalam waktu sekitar satu menit. Pinggiran kota Seoul yang luas hampir berada di perbatasan Korea Utara. Jika seseorang salah perhitungan, situasinya akan meningkat dalam beberapa jam.

Itu berita buruknya.

Kabar baiknya adalah pemerintahan Obama menanggapi ancaman ini dengan serius. Sejauh ini mereka telah menempuh garis tipis antara menunjukkan tekad kami dan tidak mengipasi api.

Mereka telah menunjukkan kepada sekutu Korea Selatan dan Jepang bahwa kami mendukung mereka dengan melanjutkan latihan militer yang direncanakan menggunakan beberapa senjata Amerika yang paling canggih.

Mereka menempatkan sistem pertahanan rudal di lepas pantai Korea. Namun mereka tidak saling balas dendam dalam menanggapi serangan ekstrim Kim Jong Un.

Apakah krisis ini dapat diselesaikan tanpa perang sangat bergantung pada kemauan dan kemampuan Tiongkok untuk membendung Korea Utara. Di masa lalu, Tiongkok puas menjaga situasi di Asia Timur Laut tetap tenang agar Korea Selatan, Jepang, dan Amerika tidak seimbang. Namun situasinya kini terancam memburuk. Kalkulus bagi Tiongkok telah berubah.

Jika Korea Utara terus melakukan hal ini, Jepang mungkin akan mempersenjatai kembali negaranya dan Korea Selatan mungkin akan memutuskan untuk menggunakan senjata nuklir, terutama jika mereka mengalami penurunan komitmen pertahanan bersama Amerika.

Jika rezim Korea Utara runtuh, jutaan pengungsi miskin dan kekurangan gizi akan membanjiri perbatasan menuju Tiongkok, sehingga menekankan perekonomian Tiongkok yang sudah tertekan. Mobilisasi yang dilakukan Tiongkok baru-baru ini di perbatasan Korea Utara bertujuan untuk mengusir para pengungsi dan juga menunjukkan solidaritas terhadap Korea Utara.

Korea Utara yang melemah dan bersatu dengan Korea Selatan untuk membentuk Jerman Bersatu di Asia Timur – kuat secara ekonomi namun memiliki militer yang kuat, mungkin berkemampuan nuklir – akan menjadi mimpi terburuk Tiongkok.

Untuk pertama kalinya, Tiongkok memiliki insentif nyata untuk menyelesaikan krisis tahunan Korea Utara. Terdapat indikasi di PBB dan di tempat lain bahwa Tiongkok kehilangan kesabaran terhadap Korea Utara.

Sudah saatnya Amerika dan Tiongkok membuka kembali dialog strategis untuk mengatasi sejumlah persoalan, terutama cara menghadapi Korea Utara.

Mao pernah mengatakan kepada mantan bos saya Henry Kissinger bahwa tanpa bibir, gigi akan menjadi dingin. Maksudnya Korea Utara memberikan penyangga bagi Jepang dan Korea Selatan. Gigi itu memang akan menjadi sangat dingin jika terjadi krisis tahunan di Korea bukan diselesaikan secara damai.

Namun, tidak ada yang tahu bagaimana hasilnya nanti.

Korea Utara tetap menjadi negara yang paling sulit ditembus di dunia, dan Kim Jong Un adalah pemimpin yang sulit ditembus. Anda tahu apa yang membuatnya lebih menakutkan? Orang yang mungkin menghabiskan lebih banyak waktu bersama Kim dan paling mengenalnya adalah teman basketnya Dennis Rodman.