Kamar Dagang mengangkat kekhawatiran ‘Keamanan’ setelah Group Bounty pada CEO

Salah satu pendiri kelompok yang memberikan hadiah kepada kepala CEO Kamar Dagang Tom Donohue memiliki sejarah kriminal yang kaya yang mencakup segala hal mulai dari pemboman hingga penyelundupan ganja, sebuah detail yang menurut seorang pejabat kamar dagang menjadi perhatian serius dan meningkatkan kekhawatiran keamanan untuk Donohue dan lainnya.

Velvet Revolution, sebuah jaringan yang terdiri dari puluhan kelompok yang sebagian besar liberal yang dibentuk pada tahun 2004, meluncurkan kampanye iklan bulan ini yang menawarkan $200.000 untuk informasi yang mengarah pada penangkapan dan hukuman terhadap Donohue, yang kelompok bisnisnya telah menghalangi beberapa dewan agenda domestik pemerintahan Obama. .

Kelompok tersebut, yang mencari para pengungkap fakta (whistleblower) dari masa lalu Donohue, meluncurkan kampanye ini sebagai tanggapan terhadap penentangan dewan tersebut terhadap undang-undang perubahan iklim dan reformasi layanan kesehatan.

Namun seorang perwakilan majelis mengatakan pada hari Kamis bahwa sejarah kriminal salah satu pendiri kelompok tersebut, Brett Kimberlin, menimbulkan tanda bahaya. Perwakilan tersebut mengatakan bahwa sejarah “cenderung mendiskreditkan Revolusi Velvet” dan bahwa majelis mungkin terpaksa meningkatkan keamanannya sendiri sebagai tanggapan terhadap kampanye iklan tersebut.

“Yang ini dipimpin oleh seseorang yang mempunyai sejarah kekerasan ekstrem dan rekam jejak berbohong,” kata perwakilan tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama karena alasan keamanan. “Meskipun tindakan kekerasan yang menyebabkan orang ini divonis bersalah terjadi beberapa waktu lalu, hal ini menimbulkan kekhawatiran akan keselamatan… Ini adalah kekhawatiran yang harus kita tanggapi dengan serius dan terus kita evaluasi.”

Kimberlin menjadi terkenal pada tahun 1988 ketika dia mengatakan dia menjual ganja kepada calon wakil presiden Dan Quayle. Namun catatan kriminalnya dimulai pada tahun 1974, ketika dia dinyatakan bersalah atas sumpah palsu di Indiana sebagai hasil penyelidikan dewan juri terhadap perdagangan narkoba. Meskipun dia hanya menjalani hukuman beberapa hari penjara karena pelanggaran tersebut, dia kemudian dihukum karena konspirasi untuk mengimpor ganja dan berbagai tuduhan terkait dengan identifikasi dirinya sebagai “Pembom Speedway”.

Hukuman tersebut dijatuhkan setelah penangkapannya pada tahun 1979 atas keterlibatannya dalam pengiriman palsu ribuan pon ganja Kolombia. Menurut laporan yang ditulis pada saat itu, pilot yang mengangkut obat-obatan tersebut kehabisan bahan bakar dan memutuskan untuk membuang muatannya di Texas. Ganja menghujani masyarakat setempat, dan Kimberlin, yang dilaporkan memimpin kru darat yang menerima barang selundupan tersebut, ditangkap beberapa jam kemudian.

Sekitar waktu yang sama, dia dikaitkan dengan kejahatan serius lainnya — serangkaian pemboman di Speedway, Ind., yang dimulai pada awal tahun 1978. Kebanyakan dari mereka menghancurkan harta benda, tapi salah satunya mengambil kaki seorang pria bernama Carl DeLong. DeLong kemudian bunuh diri.

Setelah kesepakatan pembelaan dalam kasus ganja Texas, Kimberlin pergi ke Indiana untuk menghadapi dakwaan lainnya. Setelah beberapa persidangan dan juri yang digantung, dia dihukum pada tahun 1981 atas berbagai tuduhan mulai dari memproduksi dan memiliki alat peledak hingga menyamar sebagai petugas federal hingga kerusakan berbahaya dengan bahan peledak yang mengakibatkan cedera diri.

Kimberlin dijatuhi hukuman 50 tahun, namun dia dibebaskan pada tahun 1993. Dia tetap menyatakan bahwa dia tidak bersalah — salah satu elemen kontroversial dalam penyelidikan adalah bahwa beberapa kesaksian saksi dalam pemboman Indiana diperoleh melalui hipnosis.

Selama di penjara, Kimberlin menarik perhatian nasional sebelum dan sesudah pemilihan presiden 1988 ketika dia didakwa menjual ganja kepada Quayle, pasangan George HW Bush, pada beberapa kesempatan. Quayle menyangkalnya, namun Kimberlin terus mempertahankan klaimnya bahkan setelah dia dibebaskan dari penjara.

Sejak keluar dari penjara, Kimberlin aktif dalam mempromosikan reformasi pemungutan suara, sebuah gerakan yang merupakan bagian besar dari agenda Revolusi Velvet.

Kelompok ini meluncurkan kampanye StoptheChamber pada bulan Oktober dan sebulan kemudian mulai menawarkan hadiah untuk informasi tentang Donohue. Hadiah sebesar $100.000 dinaikkan menjadi $200.000 pada awal bulan ini, berkat apa yang disebut oleh Anggota Dewan Kevin Zeese sebagai “segelintir donor besar”, yang ia menolak untuk menyebutkan namanya.

Pada hari Senin, Zeese membela kampanye melawan majelis tersebut, dengan menyebut organisasi bisnis tersebut sebagai “kelompok ekstremis sayap kanan” yang membela “status quo” perusahaan. Kelompoknya membuat jalur informasi untuk petunjuk tentang masa lalu Donohue. Zeese mengatakan kelompoknya sedang “mengejar” beberapa petunjuk yang masuk.

Perwakilan Velvet Revolution tidak dapat dihubungi untuk menanggapi kekhawatiran majelis tersebut mengenai masa lalu kriminal Kimberlin.

Majelis tersebut mengklaim sedang mempertimbangkan “opsi hukum” sebagai tanggapan terhadap iklan tersebut.