Kampanye merencanakan serangan di medan perang untuk akhir pekan terakhir

Dengan semakin menipisnya waktu untuk mengubah pikiran, memenangkan hati – dan mengumpulkan suara kritis – Presiden Obama dan Mitt Romney telah memetakan sprint empat hari menuju garis finis yang tampaknya lebih fokus pada tidak ada hambatan daripada naskah baru.

Pada hari Jumat, Romney menggambarkan dirinya sebagai kandidat “perubahan nyata,” mengulangi slogan yang telah digaungkannya selama berhari-hari.

“Kandidat Obama menjanjikan perubahan, tapi dia tidak bisa mewujudkannya,” kata Romney di Wisconsin sebelum menuju ke Ohio, pusat kampanye presiden yang sebenarnya.

Tim kampanye Obama menyebut klaim tersebut menggelikan. “Kami tahu seperti apa perubahan itu, dan apa tawaran gubernurnya, tapi kenyataannya tidak,” kata Obama di Ohio, Jumat pagi.

Ketika kedua kandidat mengulangi tema “perubahan” pada tahun 2008 di hari-hari terakhir pemilu, jadwal mereka memberikan petunjuk mengenai harapan mereka untuk menentukan perolehan suara elektoral pada Hari Pemilu. Pada akhir pekan terakhir sebelum pemungutan suara, tim kampanye merencanakan jadwal unjuk rasa yang padat di sejumlah negara bagian yang menjadi medan pertempuran.

Obama merencanakan serangkaian kunjungan selama akhir pekan di Ohio, Wisconsin, Iowa, Virginia, New Hampshire, Colorado dan Florida. Presiden berencana untuk kembali menyerang Ohio, Iowa dan Wisconsin pada hari Senin.

Romney merencanakan perjalanan melalui New Hampshire, Iowa, Colorado, Ohio dan dilaporkan Pennsylvania akhir pekan ini. Dia berencana mengakhiri perlombaan pada hari Senin dengan kunjungan ke Ohio dan New Hampshire.

Kemenangan Pennsylvania, yang telah memilih Partai Demokrat dalam pemilihan presiden baru-baru ini, sangatlah signifikan. Paul Ryan juga akan berkampanye di sana pada hari Sabtu. Memenangkan Pennsylvania akan memungkinkan Romney kehilangan Ohio dan masih memiliki jalan menuju 270 suara elektoral yang dibutuhkan untuk menang. Namun jajak pendapat masih menunjukkan negara bagian Keystone lebih mendukung Obama, dan Partai Demokrat menggambarkan permohonan Pennsylvania sebagai tanda keputusasaan.

Tidak peduli bagaimana Anda melihat petanya, selisih pemilu sangat tipis dan tim kampanye – serta para pemilih – bisa menghadapi malam pemilu yang panjang. Rata-rata jajak pendapat nasional terbaru RealClearPolitics menunjukkan Obama unggul kurang dari 1 poin persentase. Obama memimpin di Ohio dan Wisconsin, sementara Romney memimpin di Virginia dan Florida.

Para kandidat tampaknya telah menyesuaikan diri dengan seruan terakhir mereka kepada para pemilih, karena laporan ketenagakerjaan bulan Oktober yang dirilis pada Jumat pagi memberikan bukti ekonomi terakhir bagi kampanye tersebut untuk dijalin ke dalam pidato-pidato tersebut. Laporan tersebut beragam, menunjukkan tingkat pengangguran meningkat hingga 7,9 persen – dan pemberi kerja menambah 171.000 pekerjaan, sementara jumlah pengangguran meningkat dengan jumlah yang sama.

Romney menggambarkan angka-angka tersebut sebagai gambaran “kemacetan” perekonomian.

“Kecuali kita mengubah arah, kita mungkin akan mengalami resesi lagi,” kata Romney, Jumat.

Romney berpendapat bahwa ia dapat membawa “perubahan nyata” dengan menghadirkan pemerintahan yang pro-bisnis.

“Setiap pengusaha, setiap pelaku usaha kecil, setiap pencipta lapangan kerja akan mengetahui bahwa untuk pertama kalinya dalam empat tahun, pemerintah Amerika Serikat mencintai bisnis dan menyukai lapangan kerja serta upah yang lebih tinggi yang dapat dihasilkan oleh bisnis,” katanya.

Romney mengatakan pasar kerja akan “masih stagnan” pada awalnya, “tetapi saya tidak akan membuang waktu untuk mengeluh tentang pendahulu saya.”

Namun, Obama, yang menghabiskan sebagian besar waktunya dalam seminggu terakhir untuk mempersiapkan dan menanggapi Badai Sandy, mengatakan Romney hanya “mengemas ulang” kebijakan-kebijakan pemerintahan George W. Bush dan menganggapnya sebagai perubahan.

“Kami telah membuat kemajuan nyata,” kata Obama kepada para pemilih di Ohio.

Presiden mengatakan, seperti yang telah dilakukannya sebelumnya, bahwa Romney menawarkan agenda yang menguntungkan bank-bank terbesar dan orang-orang terkaya di Amerika, dan akan berfungsi untuk “mencap” apa yang ia gambarkan sebagai “agenda Tea Party” di Kongres.