Kandidat potensial pada pemilu 2016 O’Malley mengungguli Bush, Clinton, mengatakan jabatan presiden ‘bukan sebuah mahkota’

Mantan Gubernur Maryland Martin O’Malley pada Minggu memposisikan dirinya sebagai alternatif progresif terhadap dinasti politik lama yang diwakili oleh rekannya dari Partai Demokrat Hillary Clinton dan Jeb Bush dari Partai Republik dalam pemilihan presiden tahun 2016.

“Saya pikir negara kita selalu mendapat manfaat dari kepemimpinan baru dan perspektif baru,” kata O’Malley dalam acara “This Week” di ABC. “Kepresidenan Amerika Serikat bukanlah sebuah mahkota yang bisa diwariskan kepada dua keluarga. Ini adalah kepercayaan yang luar biasa dan sakral yang harus diperoleh dan dilaksanakan atas nama rakyat Amerika.”

Baik Bush, Clinton maupun O’Malley belum secara resmi mengumumkan pencalonan mereka sebagai presiden pada tahun 2016. Namun O’Malley mengatakan pada hari Minggu bahwa dia akan mengambil keputusan pada musim semi ini.

Bush, mantan gubernur Florida yang ayah dan saudara laki-lakinya masing-masing menjabat sebagai presiden, termasuk di antara beberapa kandidat Partai Republik yang potensial mendekati atau menduduki posisi teratas dalam sebagian besar jajak pendapat awal. Dan Clinton, yang suaminya adalah panglima tertinggi, adalah calon terdepan dari Partai Demokrat tanpa penantang yang jelas, kecuali O’Malley, untuk nominasi partainya.

“Sejarah penuh dengan masa-masa di mana hal-hal yang tidak dapat dihindari tidak dapat dihindari hingga hal-hal tersebut tidak lagi dapat dihindari,” kata O’Malley.

O’Malley mendukung Clinton dalam pencalonannya yang gagal pada tahun 2008. Dan keluarga Clinton telah lama mendukung O’Malley, yang dilaporkan mendapat restu dari Hillary Clinton sejak tahun 2013 untuk mencalonkan diri sebagai Gedung Putih.

O’Malley belum menghadapi Clinton secara langsung, namun hampir pasti ia harus menghadapinya untuk memenangkan nominasi Partai Demokrat.

“Saya tidak tahu di mana dia berdiri. Akankah dia menunjukkan perubahan terhadap kebijakan masa lalu? Saya tidak tahu,” kata O’Malley pada hari Minggu ketika diberi kesempatan untuk menantang platform Clinton.

Dia kemudian mengutip prestasinya sebagai gubernur selama dua masa jabatan di Maryland yang berhaluan liberal, dengan mengatakan bahwa dia menandatangani undang-undang negara bagian yang mengizinkan imigran ilegal untuk mendapatkan SIM dan undang-undang lainnya yang mengizinkan beberapa imigran ilegal untuk kuliah di perguruan tinggi dengan biaya kuliah yang lebih rendah di negara bagian tersebut.

“Saya yakin ada perspektif baru yang diperlukan agar kita bisa memecahkan masalah yang kita hadapi,” kata O’Malley. “Perspektif dan kepemimpinan baru diperlukan.”

O’Malley telah melakukan kunjungan ke negara bagian Iowa dan New Hampshire yang melakukan pemungutan suara awal tahun ini.

Namun, ia menghadapi tantangan berat jika ia memutuskan untuk menghadapi Clinton, yang keunggulan awalnya telah mempersulit penggalangan dana bagi calon penantang utama.

O’Malley juga tidak mendapatkan hasil yang baik pada pemungutan suara awal. Dalam jajak pendapat Universitas Quinnipiac bulan lalu, misalnya, tidak ada persen dari 619 calon kaukus Iowa yang mengindikasikan bahwa mereka akan mendukungnya sebagai presiden tahun depan.

Dia mengatakan kepada ABC bahwa ancaman terbesar bagi Amerika Serikat adalah Iran mendapatkan senjata nuklir dan kekerasan ekstremis.

“Saya rasa Anda tidak bisa memisahkan keduanya,” kata O’Malley, seraya juga mengatakan bahwa perubahan iklim adalah ancaman terbesar yang disebabkan oleh ulah manusia terhadap negara tersebut.