Kapal induk Perancis Charles de Gaulle membawa senjata ekstra untuk koalisi melawan ISIS
DI ATAS CHARLES DE GAULLE – Dengan kapal induk sekutu AS tidak jauh dari sana, jet tempur Rafale dan Super Etendard melontarkan simbol kekuatan angkatan laut Prancis yang bertenaga nuklir ini untuk menyerang posisi kelompok ISIS ratusan kilometer ke arah barat laut di Irak.
Charles de Gaulle, satu-satunya kapal induk Perancis dan andalan angkatan laut Perancis, tiba di Teluk Persia bulan lalu untuk membantu memberikan kekuatan udara tambahan kepada koalisi pimpinan AS yang melakukan serangan udara terhadap militan yang menguasai sepertiga wilayah Irak dan Suriah. . .
Perancis adalah salah satu anggota koalisi yang paling aktif, dan merupakan satu-satunya negara selain AS yang membawa kapal induk ke medan perang. Jet tempurnya melakukan misi bahkan sebelum kapal induk tersebut tiba di wilayah tersebut dari tempat lain.
Untuk misi ini, Charles de Gaulle berada di bawah kendali operasional AS dan bekerja dengan kelompok kapal induk Angkatan Laut AS yang dipimpin oleh USS Carl Vinson.
“Kami memiliki antara 15 dan 20 penerbangan melintasi wilayah Irak setiap hari,” Kapten. Pierre Vandier dari Charles de Gaulle berkata.
Presiden Prancis Francois Hollande memerintahkan kapal bertenaga nuklir Charles de Gaulle ke Teluk hanya beberapa hari setelah ekstremis Islam melancarkan serangan mematikan di kantor surat kabar satir Charlie Hebdo di Paris pada bulan Januari.
Perancis, bersama dengan Australia, Belgia, Inggris, Kanada, Denmark, Yordania, Belanda dan Amerika Serikat melancarkan serangan terhadap militan ISIS di Irak. AS dan sekutu regionalnya, Bahrain, Yordania, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab juga melancarkan serangan terhadap kelompok tersebut di Suriah.
Meskipun AS menangani sebagian besar serangan udara di kedua negara, para komandan militer di wilayah tersebut bersikeras bahwa kontribusi mitra koalisi seperti Perancis sangat penting untuk misi tersebut.
Pesawat AS bertanggung jawab atas 1.140 dari 1.619 serangan di Irak sejak operasi dimulai pada bulan Agustus, menurut Komando Pusat AS.
Bagi Prancis, pengerahan ini merupakan pengingat yang kuat bagi sekutu regionalnya akan komitmen Prancis terhadap Teluk yang kaya minyak. Perusahaan-perusahaan Perancis seperti raksasa minyak Total SA dan pengecer Carrefour aktif di wilayah tersebut, dan negara-negara Teluk Arab telah mempertimbangkan untuk menambahkan jet tempur Rafale buatan Perancis ke angkatan udara mereka sendiri.
Pada tahun 2009, Presiden Prancis saat itu Nicolas Sarkozy membuka pangkalan militer Teluk pertama di negara itu di ibu kota Uni Emirat Arab, Abu Dhabi, di mana cabang museum seni Louvre yang terkenal kini sedang dibangun.
Charles de Gaulle memainkan peran penting dalam kampanye udara pimpinan NATO di Libya pada tahun 2011. Operasi itu mencakup dukungan dari pesawat Emirat dan Qatar serta membantu pemberontak menggulingkan orang kuat lama Moammar Gaddafi.
___
Penulis Associated Press Adam Schreck menyumbangkan laporan dari Dubai, Uni Emirat Arab.
