Karzai ingin pasukan AS mundur ke pangkalan militer

Amerika Serikat menghadapi tantangan yang semakin besar terhadap kehadirannya di Afghanistan pada hari Kamis ketika Presiden Afghanistan Hamid Karzai mendesak AS untuk menarik kembali pangkalan militer dan Taliban mengumumkan bahwa mereka menunda perundingan perdamaian awal.

Perkembangan ini terjadi setelah dua insiden yang merenggangkan hubungan antara kedua negara – pembakaran Al-Quran yang tidak disengaja di sebuah pangkalan di AS, dan yang terbaru adalah penembakan besar-besaran yang menewaskan 16 warga sipil Afghanistan. Anggota parlemen Afghanistan menyatakan kemarahannya setelah tentara Amerika yang dicurigai melakukan pembantaian itu diterbangkan ke luar negeri menuju Kuwait.

Pada hari Kamis, Karzai dan Taliban telah menyerang perunding Amerika, ketika Menteri Pertahanan Leon Panetta sedang mengunjungi negara tersebut.

Dalam pertemuan dengan Panetta, Karzai meminta AS untuk menarik diri dari kota-kota Afghanistan dan tetap berada di pangkalan, dengan mengatakan: “Pasukan keamanan Afghanistan memiliki kemampuan untuk menjaga keamanan di daerah pedesaan dan kota sendiri.”

Dia juga mendesak AS untuk membiarkan pasukan Afghanistan mengambil alih komando keamanan nasional pada tahun 2013, satu tahun lebih cepat dari jadwal.

Segera setelah itu, Taliban mengumumkan bahwa mereka memutuskan hubungan dengan AS karena AS “mengingkari janjinya”. Salah satu konsesi yang ingin diperoleh Taliban dari perundingan damai adalah pembebasan tahanan dari Teluk Guantanamo.

Pernyataan itu mengatakan Taliban akan menunda perundingan “sampai Amerika memperjelas posisi mereka mengenai isu-isu relevan dan sampai mereka menunjukkan kesediaan untuk memenuhi janji mereka daripada membuang-buang waktu.”

Sekretaris Pers Gedung Putih Jay Carney tidak memberikan komentar secara rinci mengenai pembicaraan Taliban selama pengarahan hari Kamis, selain mengatakan bahwa AS mendukung “proses rekonsiliasi yang dipimpin Afghanistan.”

Mengenai komentar Karzai, Carney mengatakan rencananya tetap menyerahkan sepenuhnya keamanan kepada Afghanistan pada tahun 2014.

“Itulah misinya dan kami berpegang teguh pada misi itu,” kata Carney.

Pernyataan Karzai bisa jadi menimbulkan masalah. Karzai mengatakan kepada Panetta bahwa penembakan akhir pekan di Afghanistan selatan adalah tindakan yang brutal dan segala sesuatu harus dilakukan untuk mencegah kejadian serupa di masa depan. Dia mengatakan inilah alasan mengapa dia menuntut penarikan diri dari daerah pedesaan dan pemindahan keamanan secepatnya.

Saat ini, pasukan AS dan NATO dijadwalkan menarik sebagian besar pasukan tempurnya pada akhir tahun 2014.

Sementara itu, Panetta mengabaikan potensi serangan mematikan terhadap pangkalan koalisi di Afghanistan ketika pesawatnya hendak mendarat, dan menegaskan bahwa dia bukanlah sasarannya.

“Saya sama sekali tidak punya alasan untuk percaya bahwa ini ditujukan kepada saya,” kata Panetta setelah bertemu Karzai.

Panetta mengatakan dia terbang di zona perang, itulah sebabnya “kita akan mengalami insiden seperti ini.”

Seorang pria Afghanistan membawa bensin dan korek api sedang mengendarai truk curian di landasan Kamp Bastion di Helmand ketika pesawat Panetta datang pada hari Rabu. Setelah menabrak parit, dia membakar dirinya sendiri.

Penyerang, yang diidentifikasi oleh Wall Street Journal sebagai penerjemah kontrak, dibawa ke rumah sakit militer dengan luka bakar di sebagian besar tubuhnya dan meninggal pada hari Kamis.

Seorang tentara Inggris terluka dalam insiden tersebut, dan penyerang kemudian menabrak sekelompok marinir AS, yang berkumpul untuk menyambut Panetta di landasan pacu.

“Pendapat pribadi saya ya, dia ada upaya untuk menyakiti,” kata Letjen. Curtis M. Scaparrotti dari Angkatan Darat AS, komandan militer sehari-hari di Afghanistan, mengatakan. “Sejujurnya saya pikir dia mencoba menabrak orang-orang di jalan.”

Sekitar 1.000 warga Afghanistan turun ke jalan pada hari Kamis untuk memprotes pembunuhan massal 16 warga sipil dan pembakaran Alquran yang tidak disengaja sebelumnya oleh tentara AS, kata polisi.

Para pengunjuk rasa menuntut audiensi publik mengenai pelaku penembakan, yang diidentifikasi sebagai sersan Angkatan Darat AS berusia 38 tahun yang telah diterbangkan keluar dari Afghanistan.

Sumber militer mengatakan kepada Fox News bahwa dia berada di Kuwait. Juru bicara Pentagon Kapten. John Kirby, mengatakan keputusan untuk memecatnya diambil karena tidak ada fasilitas penahanan yang sesuai di negara tersebut.

Untuk informasi lebih lanjut tentang pasukan AS di Afghanistan, lihat The Wall Street Journal

Newscore dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.