Kasich menangguhkan kampanye kepresidenan Partai Republik
Gubernur Ohio John Kasich menangguhkan kampanye kepresidenannya dari Partai Republik pada hari Rabu, mengakhiri pencalonannya yang terhenti dan mengisyaratkan kemungkinan adanya kehidupan di luar jabatan terpilih.
“Saat saya menghentikan kampanye saya hari ini, saya telah memperbaharui iman, keyakinan yang lebih dalam bahwa Tuhan akan menunjukkan kepada saya jalan ke depan dan memenuhi tujuan hidup saya,” kata Kasich di Columbus, Ohio.
Dalam pidato tenang yang berlangsung sekitar 15 menit, Kasich pertama-tama mengucapkan terima kasih kepada istrinya Karen, kemudian anggota keluarga lainnya, staf, sukarelawan, warga Ohio, dan mereka yang berkontribusi pada kampanyenya.
“Belum pernah ada orang yang berbuat lebih banyak dengan lebih sedikit dalam sejarah politik,” kata Kasich tentang timnya. “Kami baru saja bangun setiap hari dan melakukan yang terbaik yang kami bisa.”
Sebagai underdog sejak awal, Kasich bertahan untuk menjadi kandidat terakhir melawan calon terdepan Donald Trump meskipun ia tidak mampu memenangkan kontes apa pun di luar Ohio.
Keputusannya untuk mengakhiri kampanyenya terjadi sehari setelah saingannya yang tersisa, Senator Texas. Ted Cruz, telah mengumumkan bahwa dia menangguhkan kampanyenya sendiri.
Trump sekarang memiliki jalur yang jelas untuk menjadi nominasi.
Dengan dua masa jabatannya sebagai gubernur dan 18 tahun di Kongres, Kasich gagal menarik perhatian para pemilih Partai Republik dalam persaingan yang didominasi oleh kemampuan Trump untuk memanfaatkan kemarahan pemilih dan tidak meremehkan orang dalam politik.
Kasich berusaha memposisikan dirinya sebagai calon anggota Partai Republik terbaik untuk menghadapi Hillary Clinton dan berusaha membawa kandidat utama Partai Republik ke konvensi yang diperebutkan.
Kasich, 63, sekarang berencana untuk kembali ke Ohio, tempat masa jabatan keduanya sebagai gubernur berakhir pada tahun 2018.
Dia tidak menyebutkan Trump atau calon presiden lainnya pada tahun 2016 dalam pidatonya, melainkan berfokus pada inspirasi yang dia peroleh dari orang Amerika saat berkampanye dan pada kebijakan ekonomi.
“Masyarakat di negara ini telah mengubah saya,” kata Kasich. “Mereka mengubah saya dengan kisah hidup mereka.”
Kasich menyebut pertumbuhan ekonomi “penting” bagi keberhasilan negara karena, katanya, “Ini memberi orang kesempatan untuk mewujudkan harapan dan impian mereka dalam hidup. … Beberapa orang melewatkan pesan ini, itu tidak seksi.”
Ketika persaingan semakin ketat di kedua pihak, Kasich tetap pada janjinya untuk tidak melakukan kampanye negatif, dengan mengatakan kepada para pemilih bahwa ia tidak akan “mengambil jalan pintas menuju jabatan tertinggi di negeri ini.”
Gubernur awalnya berencana untuk berbicara kepada wartawan di Bandara Dulles di Virginia utara pada Rabu pagi.
Namun, Kasich tidak muncul dan kampanyenya kemudian menegaskan bahwa dia tidak akan hadir.
Kasich menempati posisi terakhir dalam pemilihan pendahuluan GOP Indiana pada Selasa malam, meskipun kampanyenya awalnya mengatakan hal itu akan terus berlanjut.
Seorang kandidat Partai Republik membutuhkan 1.237 delegasi yang berjanji untuk mengamankan nominasinya.
Trump belum mencapai angka tersebut.
Carl Cameron dan Nicholas Kalman dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
