Kasus Ebola tidak melambat di Guinea dan Sierra Leone

Meskipun ada harapan bahwa wabah Ebola yang mematikan akan segera dapat diatasi di Afrika Barat, wabah ini tidak menunjukkan tanda-tanda mereda di Guinea dan mungkin akan kambuh lagi di Sierra Leone karena masyarakat menentang peraturan yang membatasi perjalanan yang dimaksudkan untuk menghentikannya.

Pemilu Guinea pada bulan Oktober menambah lapisan kekhawatiran baru bagi Guinea dan para pekerja kesehatan, dimana beberapa warga mengatakan bahwa acara kampanye, yang mana orang-orang berkumpul, sebaiknya tidak diadakan lagi.

Virus mematikan ini, yang telah menewaskan lebih dari 11.100 orang, sebagian besar terjadi di Afrika Barat dan merupakan wabah terburuk yang pernah ada, telah berhasil diberantas di negara tetangga, Liberia, namun tetap membandel di Guinea, tempat wabah Ebola pertama kali dilaporkan pada bulan Maret 2014. Pemilihan presiden yang semakin dekat dapat memperburuk keadaan.

“Ebola kembali meningkat karena perpindahan penduduk. Orang berpindah dari satu tempat ke tempat lain,” kata Dr. Amadou Talibe, pekerja tim tanggap Ebola di Dubreka, 30 kilometer (19 mil) utara ibu kota, Conakry. “Orang-orang yang telah melakukan kontak dengan Ebola tetapi belum teridentifikasi pergi ke desa lain dan kemudian mengembangkan gejala Ebola terlebih dahulu dan kemudian menulari orang lain.”

Di Dubreka, tim pemakaman mengenakan alat pelindung diri dan menyemprot diri sebelum memasuki fasilitas untuk mengambil jenazah bayi, yang usianya belum genap 20 jam. Mereka pergi bersama bayi yang baru lahir, dibungkus dan di atas tandu, untuk dimakamkan dengan aman.

Virus ini, yang ditularkan melalui kontak langsung dengan cairan tubuh seseorang yang menunjukkan gejala Ebola, telah menewaskan lebih dari 2.400 orang di Guinea, menurut perkiraan para pejabat. Kasus-kasus baru terus bermunculan, antara lain karena beberapa komunitas menolak mengikuti praktik penguburan yang aman.

Upaya intensif sedang dilakukan untuk mengidentifikasi rantai penularan kasus-kasus terbaru, dengan melakukan pos pemeriksaan di jalan dan melacak mereka yang terinfeksi. Beberapa orang merasa gugup dengan kampanye pemilu.

“Ada banyak orang yang berkumpul di sini. Kami berisiko terkena Ebola, namun kami berkumpul di sini. Tidak ada tindakan pencegahan bagi kami,” kata Abubacar Sylla kepada Presiden Alpha Conde pada acara kampanye di Conakry pekan lalu.

Ebola juga kembali ke ibu kota Sierra Leone, Freetown, pekan lalu setelah absen selama 18 hari berturut-turut, kata para pejabat di sana. Kasus ketiga dikonfirmasi berdasarkan angka pemerintah yang dirilis pada hari Selasa.

Kasus baru pertama muncul di Freetown setelah seorang pemuda yang mengidap penyakit tersebut di bagian lain Sierra Leone melarikan diri dari area karantina dan datang ke Freetown, kata Patrick Fatoma, juru bicara Pusat Respons Ebola Nasional.

“Orang yang terinfeksi masih melarikan diri dari area karantina dengan konsekuensi menulari orang lain. Saat ini kami memiliki 12 orang yang diduga berisiko tinggi melarikan diri dari distrik Port Loko (Utara),” katanya.

Fatoma mengatakan petugas kesehatan memobilisasi dan melibatkan masyarakat setempat sehingga mereka lebih sadar akan praktik buruk, memberikan dukungan kepada rumah-rumah yang dikarantina, dan memberlakukan jam malam di titik-titik api.

“Jika masyarakat tidak mengubah sikapnya, pasti akan ada lebih banyak kasus Ebola,” ujarnya.