Kasus paspor ‘Lahir di Yerusalem’ kembali ke pengadilan
7 November 2011: Ari Zivotofsky, kanan, berdiri bersama putranya yang berusia sembilan tahun, Menachem, di luar Mahkamah Agung di Washington. (AP)
WASHINGTON – Mahkamah Agung pada hari Senin tampak terpecah dalam perselisihan mengenai kata-kata dalam paspor Amerika bagi warga Amerika yang lahir di Yerusalem, sebuah kota yang oleh seorang hakim digambarkan sebagai “kotak yang mudah terbakar.”
Para hakim sibuk berdebat dalam gugatan yang diajukan oleh orang tua Menachem Zivotofsky, seorang warga Amerika kelahiran Yerusalem pada tahun 2002 yang ingin tempat kelahirannya tercantum sebagai Israel di paspor AS-nya.
Kasus ini diajukan ke pengadilan pada saat ketegangan tinggi antara Israel dan Palestina mengenai Yerusalem.
Kongres telah mencoba selama bertahun-tahun untuk menekan pemerintahan kedua partai agar mengakui Yerusalem sebagai ibu kota Israel. Kebijakan AS telah lama menyatakan bahwa status kota tersebut harus diselesaikan melalui negosiasi antara para pihak.
Menachem yang berusia dua belas tahun dan orang tuanya duduk selama satu jam dalam perdebatan yang tampaknya memecah belah pengadilan berdasarkan garis ideologis. Para hakim liberal tampaknya bersedia menerima argumen pemerintahan Obama yang menyatakan bahwa mengubah kata-kata di paspor akan merusak peran AS sebagai perantara perdamaian di Timur Tengah dan melemahkan kredibilitas presiden.
Para hakim konservatif lebih skeptis terhadap argumen Jaksa Agung Donald Verrilli Jr. Mereka terbuka terhadap argumen Alyza Lewin, pengacara keluarga tersebut, bahwa bahasa paspor tidak akan mengubah kebijakan AS terhadap Yerusalem.
Hakim Antonin Scalia langsung setuju dengan Lewin. “Ini bukan pengakuan. Ini hanya merupakan keinginan Departemen Luar Negeri untuk bersikap baik terhadap Palestina,” kata Scalia.
Namun Hakim Elena Kagan membantah klaim Lewin, dengan alasan meningkatnya ketegangan atas situs keagamaan di Yerusalem yang oleh orang Yahudi disebut sebagai Temple Mount dan oleh umat Islam disebut sebagai Tempat Suci. “Saat ini, Yerusalem adalah tempat yang mudah terbakar karena status dan akses terhadap situs suci tertentu,” kata Kagan.
Seperti yang sering dilakukannya di pengadilan yang terpecah belah, Hakim Anthony Kennedy tampaknya memegang kendali. Kennedy pernah mengatakan bahwa pemerintah tampaknya memiliki alasan yang lebih kuat. Namun dia juga berpendapat bahwa penyangkalan paspor bahwa kebijakan AS mengenai Yerusalem tidak berubah dapat menyelesaikan masalah tersebut.
Verrilli ragu penyangkalan seperti itu akan efektif. Dia menyebut status Yerusalem sebagai salah satu masalah paling mendesak di kawasan.
Israel memproklamirkan Yerusalem bersatu sebagai ibu kota abadinya. Palestina mengatakan negara merdeka mereka akan menjadikan Yerusalem Timur sebagai ibu kotanya.
Dua tahun lalu, para hakim menolak keputusan pengadilan tingkat rendah yang menyebut kasus ini sebagai masalah politik yang harus diselesaikan oleh Kongres dan presiden tanpa bantuan pengadilan.
Pengadilan banding federal di Washington kemudian menyatakan undang-undang tersebut sebagai pelanggaran inkonstitusional oleh Kongres terhadap otoritas urusan luar negeri presiden.
Kongres dan Gedung Putih telah berdebat selama beberapa dekade mengenai dukungan terhadap posisi Israel mengenai Yerusalem.
Pada tahun 1995, Kongres pada dasarnya mengadopsi posisi Israel, dengan mengatakan bahwa AS harus mengakui Yerusalem yang bersatu sebagai ibu kota Israel. Pada tahun 2002, anggota parlemen mengeluarkan ketentuan baru yang mendesak presiden untuk mengambil langkah-langkah untuk memindahkan kedutaan ke Yerusalem dari Tel Aviv dan mengizinkan warga Amerika yang lahir di Yerusalem untuk mendaftarkan tempat kelahiran mereka sebagai Israel.
Presiden George W. Bush menandatangani ketentuan tahun 2002 menjadi undang-undang, namun mencatat bahwa “kebijakan AS mengenai Yerusalem tidak berubah.” Presiden Barack Obama mengambil sikap yang sama.
