Kaum sentris dapat menyulitkan Reid dalam hal layanan kesehatan

Sejumlah anggota Partai Demokrat berhaluan tengah bersama dengan Senator. Olympia Snowe, R-ME, dapat menimbulkan masalah besar bagi Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-NV, saat ia mencoba untuk membawa undang-undang reformasi layanan kesehatan yang besar ke Senat.

Snowe, bekerja sama dengan Senator. Ben Nelson, D-NE, menjadi tuan rumah bagi kelompok yang terdiri dari sekitar lima hingga enam orang moderat, termasuk Sens. Joe Lieberman, D-CT, Mary Landrieu, D-LA, Blanche Lincoln, D-AR, dan, terkadang, Susan Collins, R-ME.

Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-NV, akan membutuhkan 60 suara untuk memulai perdebatan mengenai layanan kesehatan dalam beberapa minggu mendatang, namun Partai Demokrat yang berhaluan tengah tampaknya bersiap menghadapi kemungkinan pertarungan jika Reid memasukkan sesuatu yang tidak mereka setujui ke dalam RUU tersebut.

Beberapa anggota kelompok ini telah menyatakan keprihatinannya mengenai kemungkinan munculnya rencana asuransi yang dikelola pemerintah dari pembicaraan tertutup di kantor Pemimpin Mayoritas, meskipun mereka umumnya tidak sepenuhnya menentang opsi publik.

Sen. Anggota Parlemen Kent Conrad, D-ND, dan sejumlah pejabat senior Partai Demokrat mengatakan opsi publik nasional, yang memberikan negara bagian kemampuan untuk memilih tidak ikut serta jika mereka dapat menawarkan cakupan yang secara substansial kompetitif kepada mereka yang tidak memiliki asuransi dan kurang memiliki asuransi, semakin populer dalam negosiasi antara para pemimpin Partai Demokrat di Senat dan pejabat Gedung Putih.

Snowe, yang juga bertemu secara teratur dengan para pejabat pemerintah, termasuk baru-baru ini dengan penasihat kesehatan senior Nancy-Ann DeParle, yang pernah hadir pada pertemuan Reid, menyebut usulan yang muncul itu “hanyalah pilihan publik. Saya tidak mendukungnya.” Snowe melangkah lebih jauh dengan memperingatkan bahwa setiap penyertaan tindakan “opt-out” ini akan menyebabkan dia menahan dukungannya untuk melanjutkan RUU tersebut.

Pilihannya yang “tidak” saja tidak akan cukup untuk menghentikan RUU tersebut agar tidak dilanjutkan, namun hal ini dapat menjadi pertanda buruk bagi Reid, Nelson menyebut opsi publik “tidak ikut serta” adalah “pilihan yang sulit” dan bertanya-tanya betapa sulitnya hal tersebut. negara-negara bagian akan memilih untuk tidak ikut serta, dan menambahkan, “Saya tidak mengatakan bahwa pemungutan suara saya di sini adalah hal yang wajar.”

Hal ini berarti Reid kekurangan satu suara dari 60 suara yang sebenarnya dia minta untuk membahas layanan kesehatan. Namun Nelson mungkin tidak sendirian. Sen. Blanche Lincoln, D-AR, dalam persaingan pemilihan ulang yang ketat di dalam negeri, mengatakan dia memiliki banyak pertanyaan tentang opsi penolakan publik nasional ini.

Kekhawatiran utama lainnya dalam kelompok ini adalah kemampuan untuk melihat RUU tersebut tepat waktu sebelum perdebatan dimulai. Snowe mengatakan dia ingin meneliti dan “menjalankan tutorial” tentang apa yang ada dalam RUU tersebut bahkan sebelum diajukan ke Kantor Anggaran Kongres (CBO), lembaga non-partisan yang menganalisis dan menghitung harga undang-undang.

Snowe berkata, “Melaporkannya ke CBO sebelum Anda memastikan kebijakannya benar” bukanlah cara yang tepat. Ia menambahkan bahwa begitu Senat secara resmi menyetujui RUU tersebut, maka “lebih sulit untuk mendapatkan 60 suara untuk membatalkannya.”

Lincoln dan Nelson sama-sama menyuarakan keprihatinan ini, memandang negosiasi tertutup sebagai peluang terbaik mereka untuk mewujudkan RUU tersebut agar dapat diterima, dibandingkan melalui proses legislatif dan prosedural.

Snowe mengatakan tujuannya, yang juga dianut oleh beberapa rekannya yang berhaluan tengah, adalah “tidak terburu-buru mengeluarkan kereta ini dari stasiun.” Senator menunjuk pada pemungutan suara yang kalah dari Reid pada hari Rabu terkait penggantian biaya dokter Medicare, sejenis mosi prosedural yang sama yang akan muncul pada RUU reformasi layanan kesehatan yang lebih luas, sebagai peringatan bagi Reid, dengan mengatakan bahwa hal itu bisa dengan mudah terjadi pada RUU yang lebih besar. terjadi.

Anggota Partai Demokrat lainnya yang berhaluan tengah, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya agar dapat berbicara lebih bebas mengenai negosiasi, berkata, “Ingatlah, pemicunya adalah pilihan publik dalam RUU Reid.”

Senator ini mengacu pada usulan Snowe yang, segera setelah perombakan diberlakukan, akan mengesahkan rencana asuransi yang dikelola pemerintah jika upaya reformasi tidak berhasil dalam menurunkan biaya asuransi.

Tidak diragukan lagi, Partai Demokrat yang tergabung dalam kelompok layanan kesehatan berhaluan tengah berada di tengah-tengah tarik-menarik mengenai pemungutan suara mereka. Para senator yang lebih liberal yang benar-benar menginginkan rencana asuransi yang dikelola pemerintah mengatakan bahwa mereka yang menentang rencana tersebut sebaiknya mengundurkan diri dan kemudian memilih “tidak” pada proses final, ketika Reid hanya membutuhkan 51 suara untuk bisa lolos.

Reid mengatakan dia akan menyediakan rancangan undang-undang tersebut dan skor penuh CBO kepada anggotanya sebelum mengajukan rancangan undang-undang tersebut, namun bahkan kelompok kecil ini pun dapat mengesampingkan upaya tersebut jika mereka tidak akur.