Kawat tembaga — Sebuah teknologi yang zamannya telah berlalu
Dalam satu abad terakhir kita telah melihat banyak teknologi datang dan pergi. Di depan mobil datanglah kuda dan kereta; sebelum komputer ada mesin tik; dan sebelum jaringan broadband nirkabel dan serat, sudah ada kabel tembaga.
Tidak banyak kuda dan kereta di jalan dan kebanyakan dari kita tidak memiliki mesin tik di meja kita. Jadi mengapa jaringan tembaga masih digunakan secara luas, meskipun jaringan tersebut sudah dianggap usang oleh teknologi generasi berikutnya?
Jawaban sederhananya adalah peraturan federal, negara bagian, dan lokal telah mengalami kebuntuan di masa lalu.
Warisan jaringan telepon umum tembaga (PSTN) telah menjadi tulang punggung jaringan telepon nasional selama lebih dari 100 tahun. Namun saat ini, jaringan berbasis IP menghadirkan kecepatan koneksi serta produk dan layanan baru yang tak tertandingi oleh apa pun yang dikirimkan melalui tembaga. Menyadari hal ini, konsumen dengan cepat meninggalkan layanan tembaga yang sudah ketinggalan zaman dan memilih jaringan berbasis IP nirkabel dan kabel yang lebih andal.
(tanda kutip)
Saat ini, pemerintah federal dan negara bagian masih mempunyai peraturan yang mewajibkan penyedia layanan untuk memelihara infrastruktur kabel tembaga meskipun hal tersebut menjadi tidak praktis, tidak efisien, dan sangat mahal. Ketika kawat tembaga semakin ketinggalan jaman di seluruh negeri, peraturan harus memenuhi permintaan konsumen di abad ke-21.
Ambil contoh kehancuran yang baru-baru ini disebabkan oleh Badai Sandy. Meskipun badai menimbulkan malapetaka di banyak bagian pesisir timur, angin kencang dan hujan lebat menyapu bersih infrastruktur komunikasi lokal di beberapa wilayah – infrastruktur yang mencakup jaringan kabel tembaga.
Seiring dengan berlanjutnya proses pembangunan kembali, banyak orang melihat manfaat besar dalam memanfaatkan peluang ini untuk menggantikan jaringan kabel tembaga yang sudah tua dengan teknologi paling modern dan bermanfaat yang ada. Selain keuntungan dari kecepatan koneksi yang lebih cepat dan penawaran layanan yang lebih canggih, teknologi baru ini menyediakan jaringan nirkabel dan fiber generasi berikutnya yang mampu menahan gangguan lingkungan yang lebih keras dan dapat ditingkatkan seiring kemajuan teknologi tanpa perlu mengeluarkan biaya untuk menerapkan jaringan yang benar-benar baru.
Ini berarti layanan yang lebih baik dan lebih dapat diandalkan bagi konsumen dengan biaya yang lebih rendah.
Namun peraturan saat ini mengancam terjadinya peningkatan tersebut, dan malah mengharuskan perusahaan untuk mengganti jaringan kabel tembaga yang ada di masa lalu. Layanan yang dulunya hanya tersedia melalui kabel tembaga kini dapat disampaikan melalui jaringan serat optik dan nirkabel dengan biaya lebih rendah dan kecepatan lebih tinggi. Melanjutkan investasi pada teknologi tembaga yang sudah ketinggalan zaman tidak hanya merugikan konsumen dan pemasok, namun juga perekonomian secara luas karena memperlambat investasi, inovasi, dan pertumbuhan.
Jaringan tembaga tradisional tidak lagi sesuai dengan kebutuhan dan manfaat teknologi saat ini. Tidak masuk akal secara ekonomi atau praktis untuk terus mewajibkan perusahaan telekomunikasi melestarikan teknologi kabel tembaga yang sudah usang ketika jaringan nirkabel dan serat optik dapat menyediakan koneksi yang lebih baik dan lebih efisien.
Peraturan tidak boleh mengutamakan teknologi yang sudah berusia satu abad dibandingkan layanan paling mutakhir saat ini.
