Kaymer memahami nilai emas Olimpiade dibandingkan greenback

RIO DE JANEIRO – Martin Kaymer bosan berbicara tentang pegolf yang tidak hadir di Olimpiade.

Bahkan sebelum pukulan pertama dilakukan pada hari Kamis – kembalinya golf Olimpiade secara resmi untuk pertama kalinya dalam 112 tahun – Kaymer menghabiskan cukup waktu dalam olahraga lain dan dengan atlet lain untuk mengingat apa yang penting.

Dan baginya itu bukan uang.

Momen paling inspiratif adalah bertemu Andreas Toba di lift di Olympic Village usai penampilan berani pesenam asal Jerman itu. Toba mengalami cedera parah pada lututnya saat melakukan senam lantai dalam kompetisi beregu. Berjuang melewati rasa sakit, ia berhasil melewati rutinitas memukul kuda dan membantu Jerman melaju ke final.

“Dibandingkan dengan mereka, kami terkadang sangat lemah dalam sikap kami,” kata Kaymer, Rabu. “Mereka melakukan olahraga itu dengan penuh semangat. Mereka mengerahkan segenap hati mereka ke dalamnya. Beberapa pemain, bahkan dari olahraga lain, tidak datang ke sini. Dan Anda berpikir, ‘Bagaimana mungkin Anda tidak ingin datang ke sini?’ Untuk bertemu orang-orang itu… itu sebabnya kami semua memulai olahraga kami ketika kami berusia 12 atau 15 tahun, kami tidak ingin melakukannya demi uang.

“Ketika Anda melakukan olahraga yang menghasilkan banyak uang, ada kemungkinan Anda kehilangan sedikit gairah itu.”

Kaymer tidak menyebutkan satu pun dari 21 pegolf yang mengundurkan diri dari Olimpiade Rio, dan ia juga tidak menyatakan bahwa setiap pegolf didorong oleh uang.

Dia hanya tidak mengerti mengapa ada orang yang melewatkan momen seperti itu.

Dan hal itu menyadarkannya bahwa ada lebih banyak hal dalam olahraga daripada memenangkan jurusan dan menghasilkan uang dengan menerima biaya penampilan di seluruh dunia. Yang terpenting, hal itu membuatnya sadar “bahwa saya tidak melakukan kesalahan apa pun dengan datang ke sini.”

Dia menyebutkan jadwal yang padat – tiga turnamen besar dan Kejuaraan Golf Dunia dalam periode tujuh minggu sebelum berangkat ke Rio – dan para pemain PGA Tour memulai babak playoff Piala FedEx dengan uang bonus $35 juta tepat setelah Olimpiade selesai.

“Pada akhirnya, saya pikir sebagian besar atlet benar-benar melakukannya demi uang,” kata Kaymer. “Saya tidak mengatakan semua orang melakukannya, tapi banyak orang saat ini melakukan sesuatu demi uang.”

Momen penting lainnya bagi Kaymer adalah duduk bersama tim hoki lapangan Jerman beberapa hari yang lalu.

“Mereka tidak melakukan apa pun,” katanya. “Kebanggaan yang mereka miliki terhadap asal usul mereka dan apa yang mereka lakukan serta apa yang bisa mereka lakukan di sini dalam dua minggu ini, hanya itu yang mereka miliki selama empat tahun. Dan kami tidak menunjukkan penghargaan terhadap mereka.”

Sebaliknya, yang paling banyak dibicarakan adalah para pemain top yang mengesampingkan kembalinya golf ke Olimpiade. Sebagian besar mereka yang tidak hadir karena virus Zika. Yang lain menyebutkan jadwal dan prioritasnya, dan ada kekhawatiran mendasar mengenai keamanan dan keselamatan.

Golf menawarkan gaya hidup yang nyaman. Lima pemain di PGA Tour telah melampaui angka $5 juta untuk musim ini memasuki Playoff Piala FedEx yang menguntungkan. Kaymer tahu dia melakukannya dengan baik. Dia kebetulan memainkan olahraga yang mendapat pengakuan lebih dari para atlet yang menginspirasinya minggu ini.

“Tetapi kerja sebenarnya? Hasilnya? Jika Anda duduk di kano atau mendayung atau melompat atau apa pun, itu yang terbaik di dunia,” katanya. “Mereka tidak memiliki status seperti yang kita miliki, tapi itu tidak berarti mereka lebih buruk. Tema olimpiade, semua orang sama, saya menikmatinya.

“Saya sangat menikmati kebersamaan dengan orang-orang yang tahu mengapa mereka ada di sini dan mengapa mereka melakukan apa yang mereka lakukan, dan mereka memberikan segalanya.”

Kaymer hanya bisa berharap kebiasaan anehnya dalam menghasilkan momen-momen besar di tahun-tahun genap terus berlanjut. Dia memenangkan Kejuaraan PGA pada tahun 2010 untuk jurusan pertamanya. Par puttnya di bawah tekanan yang sangat besar memberi Eropa poin yang menentukan dalam kemenangannya di Piala Ryder pada tahun 2012. Dia memenangkan AS Terbuka di Pinehurst no. 2 kemenangan pada tahun 2014.

Ia ingin meninggalkan Rio dengan medali emas di lehernya. Dan dia tidak peduli siapa yang ada di lapangan golf Olimpiade.

“Tidak mudah untuk menang,” katanya. “Hal hebat tentang golf saat ini adalah jika dari 60 pemain, mungkin 40 atau 45 orang bisa menang. Agak tidak sopan jika mereka lebih banyak berbicara tentang orang-orang yang tinggal di rumah.”

Dan jika dia tidak memenangkan medali? Itu tidak mengubah apa pun.

“Tidak peduli apa yang terjadi minggu ini,” katanya, “ini adalah minggu terbesar dalam hidup saya.”