Keajaiban Permainan Angkatan Darat-Angkatan Laut

Setiap tahun sesuatu yang ajaib terjadi pada bulan Desember di Amerika — pertandingan sepak bola Angkatan Darat-Angkatan Laut. Ini adalah salah satu persaingan paling legendaris dan bertahan lama dalam atletik Amerika.

Taruna Angkatan Laut dan Kadet Angkatan Darat menghabiskan seluruh empat tahun masa kuliah mereka dengan mengatakan, “Kalahkan Tentara” atau “Kalahkan Angkatan Laut” puluhan kali sehari.

Dalam minggu-minggu menjelang kompetisi, kedua Akademi melakukan perang tiruan satu sama lain – dengan lelucon, serangan komando, dan kutukan tingkat tinggi. Pada hari pertandingan, Weather Magnet berfungsi untuk menyiarkannya ke seluruh dunia. Tentara akan mendengarkan dari pos mereka di zona perang. Pelaut akan bergabung dari laut lepas.

Pertandingan Angkatan Darat-Angkatan Laut tidak hanya merupakan salah satu persaingan sepak bola perguruan tinggi tertua di negara ini, tetapi dalam banyak hal juga merupakan salah satu yang terbaik.

Bukan berarti sepak bola itu bagus, karena biasanya memang tidak bagus. Para pemuda yang bermain untuk Angkatan Darat atau Angkatan Laut tidak direkrut oleh tim perguruan tinggi terbaik – mereka terlalu kecil, atau terlalu ringan. Mereka bukanlah bintang sepak bola semi-profesional, yang hidup, makan, dan belajar terpisah dari teman-teman kuliahnya.

Para pria yang mengambil jurusan fisika atau teknik elektro di West Point atau Annapolis dan menghabiskan lebih banyak waktu mengerjakan pekerjaan rumah dan berbaris dalam latihan daripada latihan sepak bola. Ketika mereka lulus, mereka tidak akan direkrut oleh NFL.

Ini adalah pertandingan sepak bola terorganisir terakhir yang pernah dimainkan sebagian besar dari mereka. Dalam beberapa bulan, mereka akan menjadi panji yang berjaga di kapal-kapal di Pasifik, letnan Marinir yang menerbangkan misi pengintaian helikopter, dan letnan Angkatan Darat di pangkalan operasi terpencil di Afghanistan.

Jadi mengapa pertandingan Angkatan Darat-Angkatan Laut adalah salah satu yang terbaik di sepak bola perguruan tinggi? Karena ini adalah metafora tentang apa yang terbaik tentang Amerika. Ini menunjukkan kepada kita bahwa kita berada dalam kondisi terbaik ketika kita bertarung mati-matian dalam permainan, namun setelahnya, tidak peduli siapa yang menang atau siapa yang kalah, kita tetap bersatu sebagai saudara.

Momen terindah dalam pertandingan terjadi setelah peluit berbunyi. Pada akhirnya, tidak ada penggemar yang bergegas ke lapangan. Mereka juga tidak mengarahkan mobilnya untuk mendahului lalu lintas. Mereka berdiri di tempat duduknya, melepas topinya dan meletakkan tangannya di dada. Seluruh stadion sunyi, penuh hormat, terjaga.

Para pemain juga tidak melakukan tarian perang atau kemenangan. Kedua tim bertemu di garis 50 yard, berjabat tangan dan menepuk punggung lawannya. Mereka melepas helm mereka, menyelipkannya di bawah lengan dan berjalan bersama ke sisi tim yang kalah.

Tahun lalu itu adalah kemenangan Angkatan Laut, jadi kedua tim menyanyikan West Point untuk Alma Mater untuk seluruh 4.000 Korps Kadet. Kemudian mereka semua berbalik dan berjalan ke sisi lapangan angkatan laut dan bernyanyi untuk 4.000 Brigade Taruna.

Melihat ke layar stadion, Anda dapat melihat banyak pemain yang menitikkan air mata. Jika Anda melihat tetangga Anda di halaman, mereka juga demikian. Karena apa yang dilihat semua orang di stadion itu pada setiap pertandingan Angkatan Darat-Angkatan Laut adalah keajaiban Amerika – bahwa setelah pertandingan yang paling sengit, kita dapat bangkit mengatasi kemenangan atau kekalahan dan bersatu sebagai satu bangsa. Terlepas dari agama, warisan keluarga, atau afiliasi politik kami, yang pertama dan terpenting, kami adalah orang Amerika. Meskipun perbedaan kita penting bagi kita, warisan bersama kita lebih penting.

Saat ini, permainan Angkatan Laut dimainkan di Washington, DC, bukan di rumah tradisionalnya di Philadelphia.

Semua pemimpin senior pemerintah akan hadir di sana. Presiden dan wakil presiden akan hadir, begitu pula para pemimpin Kongres dari kedua partai dan semua aspek politik.

Mari kita berdoa semoga hari ini mereka mendapat lebih banyak manfaat daripada pertandingan sepak bola yang bagus. Mari kita berdoa agar mereka mengingat keajaiban permainan ini, dan mengikuti teladan para kadet dan mid-creator dan menyadari bahwa kita bisa menghilangkan persaingan, permusuhan, dan kecurigaan kita dan menyadari bahwa kita berada dalam hal ini bersama-sama – – dan yang lebih penting daripada menjadi seorang Republikan atau Demokrat adalah menjadi orang Amerika.

Kathleen Troia “KT” McFarland adalah Analis Keamanan Nasional Fox News dan pembawa acara DefCon 3 FoxNews.com. Dia adalah Penasihat Terhormat pada Yayasan Pertahanan Demokrasi dan pernah memegang posisi keamanan nasional di Nixon, Ford, dan menjabat pada pemerintahan Reagan. Dia menulis “Prinsip Pidato Perang” Menteri Pertahanan Weinberger pada November 1984 yang menguraikan Doktrin Weinberger. Pastikan untuk menonton “KT” setiap hari Rabu pukul 14.00 ET di “DefCon3” FoxNews.com — yang sudah menjadi salah satu program keamanan nasional yang paling banyak ditonton di web.