Kebakaran di kilang Venezuela padam
TITIK TETAP, Venezuela – Kebakaran di kilang minyak terbesar Venezuela berhasil dipadamkan pada Selasa setelah berkobar selama lebih dari tiga hari menyusul ledakan mematikan, kata para pejabat.
Api di tiga tangki bahan bakar yang terbakar di kilang Amuay telah padam, kata para pejabat. Gambar televisi menunjukkan satu tangki masih menyala.
Menteri Perminyakan Rafael Ramirez mengatakan para pejabat memperkirakan akan memulai kembali kilang dalam dua hari.
Api membutuhkan waktu lebih lama untuk dipadamkan dari perkiraan para pejabat. Ramirez mengatakan pada hari Sabtu bahwa perusahaan minyak negara akan dapat memulai kembali kilangnya “dalam waktu maksimal dua hari”, kemudian mengatakan bahwa hal itu akan memakan waktu dua hari setelah api padam.
“Api ini telah padam dan sekarang tentu saja semua tugas selanjutnya harus dilakukan: evaluasi, mengamankan seluruh area,” kata Ramirez kepada jaringan televisi Telesur yang berbasis di Caracas. Dia mengatakan petugas pemadam kebakaran masih bekerja di daerah tersebut untuk menyemprot tangki dengan busa untuk mendinginkannya.
“Kami harus memeriksa semua jalur, semua sambungan, semua katup,” kata Ramirez. Dia mengatakan bencana tersebut tidak mempengaruhi kapasitas kompleks kilang untuk memproses hingga 1,2 juta barel per hari, meskipun operasi tersebut dihentikan ketika kebakaran terjadi.
Ledakan Sabtu pagi di kilang tersebut menewaskan sedikitnya 41 orang dan melukai lebih dari 150 orang, kata Jaksa Agung Luisa Ortega.
Para pejabat mengatakan kebocoran gas menyebabkan ledakan tersebut, namun penyelidik belum mengetahui penyebab pastinya.
Senin malam, Presiden Hugo Chavez mengumumkan kemajuan awal dalam memadamkan api dan mengatakan dalam pesan di Twitter bahwa salah satu tank telah dipadamkan. Hal ini terjadi setelah para pejabat mengatakan pada hari sebelumnya bahwa api telah menyebar ke tangki ketiga.
Amuay adalah salah satu kilang terbesar di dunia dan merupakan bagian dari Pusat Kilang Paraguana, yang juga mencakup Kilang Cardon yang berdekatan. Secara keseluruhan, kilang-kilang tersebut biasanya memproses sekitar 900.000 barel minyak mentah per hari dan 200.000 barel bensin.
Kritik terhadap respons pemerintah terhadap kebocoran gas datang dari negara-negara tetangga kilang serta pakar minyak. Warga mengatakan mereka tidak mendapat peringatan resmi sebelum ledakan terjadi sekitar pukul 01.00 dini hari pada hari Sabtu. Ledakan itu merobohkan tembok, memecahkan jendela, dan menyebabkan jalan-jalan dipenuhi puing-puing.
Pada hari Selasa, warga mengaku lega dan berbicara dengan semangat kepada tetangganya.
“Kami merasa bahagia setelah berhari-hari dilanda kecemasan dan ketakutan,” kata Hilda Castellanos, seorang ibu rumah tangga yang mengatakan api mereda beberapa jam sebelum fajar pada hari Selasa.
Edgar Medina bekerja dengan ayahnya untuk membersihkan puing-puing yang menghalangi jalan menuju sisa-sisa rumah mereka yang tidak berjendela. “Apa yang kami harapkan sekarang adalah mereka membantu kami membangun kembali segalanya.”
Chavez mengunjungi beberapa korban luka di rumah sakit pada hari Senin dan mengatakan lebih dari 500 rumah telah rusak.
Para pejabat mengatakan sedikitnya 20 dari mereka yang tewas adalah pasukan Garda Nasional yang ditempatkan di sebuah pos di sebelah kilang.
Bencana ini terjadi sebulan sebelum pemilihan presiden Venezuela pada 7 Oktober mendatang. Kandidat oposisi Henrique Capriles mengatakan pada hari Senin bahwa tragedi tersebut tidak boleh dipolitisasi, namun ia juga mengkritik keras komentar Chavez, yang mengatakan “pertunjukan harus terus berlanjut, dengan rasa sakit kita, dengan kesedihan kita, dengan para korban kita.”
“Tampaknya tidak bertanggung jawab, tidak sensitif… mengatakan ‘program ini harus dilanjutkan,'” kata Capriles kepada wartawan di Caracas. Dia mengulangi kritiknya di masa lalu mengenai jumlah kecelakaan di perusahaan minyak milik negara dan menyerukan “penyelidikan yang serius, bertanggung jawab dan transparan.”
“Negara harus memberikan jawaban. Rakyat Venezuela berhak mengetahui apa yang terjadi di Amuay,” kata Capriles.
____
Penulis Associated Press Fabiola Sanchez di Caracas berkontribusi pada laporan ini.
