Kebakaran di rumah sakit lansia Korea Selatan menewaskan 21 orang

Seoul, Korea Selatan – Kebakaran yang diyakini dipicu oleh seorang pasien demensia berusia 81 tahun melanda bangsal rumah sakit lansia pada hari Rabu, menewaskan 21 orang di Korea Selatan bagian selatan, sebagian besar karena menghirup asap, kata polisi dan petugas pemadam kebakaran.

Kebakaran di lantai dua Rumah Sakit Hyosarang di distrik Jangseong juga melukai tujuh orang dan menimbulkan kekhawatiran tentang longgarnya peraturan kebakaran pada saat negara tersebut sedang mempertimbangkan keselamatan publik setelah tenggelamnya kapal feri bulan lalu yang menewaskan lebih dari 300 orang.

Laporan media mencatat bahwa rumah sakit untuk lansia seperti Hyosarang, yang berspesialisasi dalam pasien demensia dan penyandang cacat, tidak diharuskan memiliki alat penyiram air di Korea Selatan meskipun populasinya menua dengan cepat.

“Insiden-insiden ini menunjukkan betapa berbahayanya fondasi negara kita,” kata surat kabar Hankyoreh yang berbasis di Seoul dalam editorial di situsnya.

Video keamanan menunjukkan tersangka memasuki ruangan tempat kebakaran terjadi, dan sisa-sisa pemantik api ditemukan di ruangan itu, kata kepala kantor polisi Noh Kyu-ho dalam pengarahan yang disiarkan televisi. Noh mengatakan pria tersebut, yang diidentifikasi hanya dengan nama belakangnya Kim, menolak bertanggung jawab.

Rekaman video menunjukkan api mulai menyebar dari ruangan itu sekitar dua menit setelah Kim pergi, kata pejabat polisi lainnya, yang berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonim karena peraturan departemen. Rambut di lengan dan tangan Kim hangus dan dia kemudian kembali ke kamarnya sendiri dan segera meninggalkan rumah sakit, kata pejabat polisi.

Terdapat 34 pasien dan satu perawat di lantai dua rumah sakit pada saat kebakaran terjadi, dan pejabat Departemen Pemadam Kebakaran Jangseong mengatakan 20 pasien dan perawat tersebut meninggal, sebagian besar karena mati lemas. Mereka berbicara dengan syarat anonim karena peraturan kantor.

Lebih dari 270 petugas pemadam kebakaran memadamkan api setelah sekitar enam menit, kata para pejabat.

Para pejabat mengatakan bahwa 45 orang, termasuk seorang perawat, berada di lantai pertama rumah sakit, namun mereka semua berhasil melarikan diri.

Kim Jeong-bae, salah satu petugas pemadam kebakaran yang memasuki gedung, mengatakan tidak ada satupun mayat yang dia dan rekan-rekannya temukan telah terbakar dan mereka diyakini sudah tewas ketika petugas pemadam kebakaran memasuki rumah sakit karena dikelilingi oleh warna hitam. merokok.

Media Korea Selatan, termasuk kantor berita Yonhap, sebelumnya melaporkan bahwa tangan korban tewas diikat ke tempat tidur mereka, tanpa mengutip sumber informasi apa pun. Petugas pemadam kebakaran pada Rabu malam mengatakan laporan itu tidak akurat.

Kim, petugas pemadam kebakaran, mengatakan semua mayat yang dilihatnya ditemukan di tempat tidur atau di lantai, namun tidak ada satupun yang tangannya terikat. Dia mengatakan jendela di lantai dua diblokir. Dua pejabat rumah sakit, yang berbicara tanpa menyebut nama karena tidak berwenang berbicara kepada media, juga mengatakan pasien tidak terikat di tempat tidur.

Kebakaran ini terjadi ketika Korea Selatan memperdebatkan kelemahan keamanan yang telah lama diabaikan di negara yang dengan cepat bangkit dari kemiskinan dan kehancuran akibat Perang Korea tahun 1950-1953 dan menjadi negara dengan perekonomian terbesar keempat di Asia.

Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah masalah keselamatan terlibat dalam kebakaran ini.

Namun tenggelamnya kapal feri baru-baru ini telah membuat Korea Selatan bergulat dengan masalah-masalah yang telah lama terabaikan, seiring dengan bangkitnya negara tersebut dari kemiskinan, perang, dan kediktatoran menjadi kekuatan besar di Asia. Tragedi ini mengungkap kegagalan peraturan yang tampaknya memungkinkan kapal feri Sewol berangkat dengan muatan yang jauh lebih banyak daripada yang dapat diangkut dengan aman.

Kebakaran awal pekan ini di terminal bus dekat Seoul menewaskan delapan orang dan melukai 57 orang.