Kebakaran hutan California mengamuk | Berita Rubah
6 Februari 2015: Api bundar berkobar di Wheeler Crest dekat Bishop Calif. Petugas pemadam kebakaran berhasil mengatasi kebakaran hutan yang disebabkan oleh angin yang menghancurkan 40 rumah, membakar hampir 11 mil persegi dan memaksa sekitar 150 orang mengungsi dari dua kota kecil California di pangkalan timur Sierra Nevada. (AP)
Empat petugas pemadam kebakaran terluka dalam kebakaran hutan yang disebabkan oleh angin yang melanda masyarakat di sepanjang lereng timur Sierra Nevada dan menghancurkan 40 rumah di daerah yang mungkin akan mengalami lebih banyak kebakaran hutan saat negara bagian tersebut memasuki tahun keempat kekeringannya.
Ketika api memasuki hari keempat pada hari Senin, lebih dari 200 orang masih diperintahkan untuk menjauh dari rumah mereka di Swall Meadows dan dekat Paradise, Capt. Liz Brown, Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California, berkata. Orang-orang yang rumahnya tidak hancur dapat diizinkan kembali masuk paling cepat Senin sore, kata Brown. Cedera yang dialami petugas pemadam kebakaran hanya ringan, katanya.
Hujan sempat turun beberapa hari terakhir, namun belum mampu memadamkan api sepenuhnya. Kekeringan selama tiga tahun di California menciptakan semak-semak yang sangat kering yang menyulut api dan mendorongnya naik ke lereng Sierra hingga ke garis salju sekitar 8.000 kaki, katanya.
Kebakaran terjadi pada Jumat sore di dekat jalan raya di perbatasan kabupaten Inyo dan Mono. Ledakan tersebut terjadi ketika angin berkecepatan 80 hingga 75 mil per jam menerpa kawasan hutan di dekat kedua komunitas tersebut selama sekitar tiga jam, kata Brown. Api sudah 85 persen dapat dipadamkan dan diperkirakan akan benar-benar padam pada Selasa sore.
Penyebab kebakaran sedang diselidiki dan pihak berwenang belum menghitung kerusakannya, kata Brown.
Petugas pemadam kebakaran membuat kemajuan setelah hujan turun, dan sejak itu mereka berhasil memadamkan 85 persen kobaran api seluas 11 mil persegi yang menghanguskan sekitar 7.000 hektar lahan.
“Ancaman (kebakaran hutan) terjadi sepanjang tahun. Hanya ada periode puncak ketika cuaca sedikit lebih kering dan berbahaya,” kata Brown.
Lebih dari 500 petugas pemadam kebakaran telah memadamkan api dalam beberapa hari terakhir.
Pekerja utilitas merawat tiang listrik yang hangus di sepanjang jalan di kedua kota tersebut, dan petugas kehutanan menggergaji pohon tumbang yang menghalangi jalan raya. Di dekatnya, dua truk abu-abu yang rusak terparkir di jalan yang mengarah ke tumpukan puing.
Sementara itu, para pejabat yang mengelola pusat evakuasi di Crowley Lake mengatakan mereka telah menerima banyak sekali dukungan. Pizza, buah segar, dan kue ulang tahun dikumpulkan di meja lipat, sedangkan papan tulis berisi nama dan nomor telepon orang-orang yang merelakan rumahnya untuk pengungsi dan hewan peliharaan.
Begitu banyak yang membuka rumah sehingga tidak ada seorang pun yang bermalam di tempat penampungan.
