Kebakaran hutan meledak di pedesaan LA County Hills, ratusan orang dievakuasi

PALMDALE, California – Kebakaran besar melanda hutan belantara gurun tinggi di utara Los Angeles pada hari Jumat, menghancurkan beberapa bangunan dan memaksa orang mengungsi dari sekitar 2.000 rumah. Sebagian besar warga yang mengungsi diizinkan kembali setelah ancaman mereda.

Satu rumah keluarga dan tiga garasi hancur, rumah lainnya mengalami kerusakan atap dan beberapa bangunan tambahan serta garasi lainnya hilang di wilayah pedesaan kuda, kata pihak berwenang.

Sebuah kapal tanker jet jumbo DC-10 besar tiba di lokasi kejadian setelah matahari terbit pada hari Jumat untuk menjatuhkan bahan penghambat api pada kebakaran seluas 12 1/2 mil persegi. Batasannya diperkirakan hanya 5 persen.

Kebakaran terjadi pada Kamis sore dan mendorong evakuasi sekitar 2.000 rumah di Antelope Valley, namun sebagian besar telah kembali pada Jumat pagi, kata pejabat pemadam kebakaran dan sheriff Los Angeles County.

Api yang tingginya mencapai 50 kaki mengancam komunitas Leona Valley, Anaverde dan Ranch Vista, namun cuaca semalam yang sejuk dan tidak berangin membantu meringankan ancaman tersebut.

Pada hari Kamis, api berhenti di Saluran Air California, yang membentang di sepanjang kaki Pegunungan San Gabriel. Saluran beton tersebut berfungsi sebagai jalur kebakaran alami, kata Inspektur Kebakaran Matt Levesque.

“Api itu membakar hingga ke rumah-rumah (tetapi) tidak ada lagi bahan bakar untuk membakarnya,” katanya.

Pesawat terbang dan sekitar 500 petugas pemadam kebakaran berencana berkonsentrasi untuk melindungi daerah padat penduduk Palmdale beberapa mil jauhnya dan sekelompok jalur transmisi listrik yang menyediakan listrik ke sebagian besar California Selatan, kata Bryant.

Prakiraan angin kencang pada sore hari dan suhu tertinggi 98 derajat diperkirakan akan menjadi tantangan bagi awak kapal.

Kebakaran terjadi di dekat jalan raya negara bagian yang melintasi Pegunungan San Gabriel dan menghubungkan Los Angeles ke gurun yang tinggi. Lahan Hutan Nasional Angeles terletak di kedua sisinya.

Bryant mengatakan petugas pemadam kebakaran fokus pada beberapa pekerja yang mencoba melepas pelek ban dengan cara memukul baut. Dia mengatakan para pekerja bekerja sama dalam penyelidikan.

Lebih jauh ke utara di Kern County, cuaca yang baik membantu petugas pemadam kebakaran membangun jalur pemadaman di sekitar dua kebakaran hutan yang menghancurkan rumah-rumah di komunitas pegunungan terpencil awal pekan ini.

Kebakaran seluas 2 1/2 mil persegi di dekat Tehachapi di tepi barat Gurun Mojave berhasil dipadamkan sebesar 46 persen setelah membakar sekitar 30 rumah dan bangunan lainnya di komunitas luas yang disebut Old West Ranch.

Meskipun demikian, masyarakat tetap dievakuasi, sehingga berdampak pada sekitar 150 orang, kata John Buchanan, juru bicara Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran Kalifornia.

Kebakaran terjadi pada Selasa sore dan dengan cepat menyapu area yang menurut petugas pemadam kebakaran Kern County tidak ada riwayat kebakaran apa pun, yang berarti tidak ada vegetasi yang terbakar di sana selama lebih dari satu abad.

Di utara, kebakaran yang menghancurkan delapan tempat tinggal dan beberapa bangunan tambahan yang tersebar di sekitar 26 mil persegi Hutan Nasional Sequoia di Sierra Nevada telah berhasil diatasi sebesar 55 persen, kata pihak berwenang.