Kebangkrutan bukanlah pilihan bagi negara
Kesengsaraan anggaran California mungkin parah – Gubernur Demokrat Jerry Brown telah mengusulkan pemotongan pengeluaran $ 12 miliar tahun ini – tetapi itu hanya salah satu dari banyak negara bagian yang berjuang untuk bertahan.
“Beberapa negara bagian berada dalam posisi berbahaya dan telah merespons dengan melakukan … beberapa pemotongan pengeluaran dan beberapa kenaikan pajak,” kata mantan penasihat George W. Bush, Karl Rove kepada Fox News. “Di Illinois, misalnya, menurut saya ada peningkatan 70% pajak penghasilan untuk pembayar pajak negara bagian.” Rove mencatat bahwa pilihan untuk memenuhi kebutuhan terbatas.
Kenaikan pajak hanya bisa sejauh ini sebelum pembayar pajak memberontak, itulah sebabnya beberapa pengamat ekonomi khawatir tentang negara bagian yang datang ke pemerintah federal untuk mendapatkan dana talangan.
Douglas Elliott dari Brookings Institution berkata, “setahu saya tidak ada pejabat negara bagian atau federal yang mendorong hal ini, tetapi tekanannya begitu kuat sehingga menurut saya Anda akan mendengar semakin banyak tentang kemungkinan ini dari waktu ke waktu.”
Anggota parlemen dari Partai Republik telah menegaskan bahwa hal itu tidak akan terjadi.
“Haruskah pembayar pajak Indiana yang membayar tagihan mereka tepat waktu, yang melakukan pekerjaan mereka secara fiskal, menyelamatkan warga California yang tidak?” Ketua Komite Anggaran DPR Paul Ryan, R-Wisc., bertanya. “Tidak. Ini adalah bahaya moral yang tidak kami minati.”
Tetapi apa yang dapat dilakukan negara bagian jika mereka mencoba semua alternatif dan tetap tidak dapat membayar tagihan mereka?
Peter Orzag, mantan direktur anggaran Gedung Putih, mencatat dalam kolom Financial Times bahwa, “bertentangan dengan apa yang disarankan oleh banyak ahli, pemerintah negara bagian tidak dapat begitu saja menyatakan kebangkrutan… karyawan sebelum mereka berhenti melakukan pembayaran hutang.”
Beberapa orang yang jauh dari Capitol Hill mengatakan undang-undang itu harus diubah untuk memungkinkan negara bagian menyatakan kebangkrutan. Tapi Rove mengatakan tidak ada anggota parlemen yang secara serius mempertimbangkan tindakan seperti itu dan tidak akan sampai negara bagian kehabisan semua opsi lain. Ada “kemungkinan nol bahwa Kongres – menurut saya – akan secara proaktif mengesahkan undang-undang kebangkrutan untuk negara bagian yang tidak menyebabkan semacam krisis di negara bagian yang mendorongnya, kecuali dan sampai kita memiliki negara bagian yang kehabisan trik apa pun yang dia miliki (untuk) menaikkan pajak, memotong pengeluaran, menunda pengeluaran (atau) menggunakan tipu muslihat anggaran untuk menjembatani kesenjangan tersebut.”
Reputasi. Lamar Smith, R-Texas, ketua Komite Kehakiman DPR, mengatakan dia akan mengadakan sidang dalam beberapa minggu ke depan untuk melihat kasus tersebut, tetapi bukan undang-undang mode. “Sementara kebangkrutan mungkin tampak seperti alternatif yang menarik untuk bailout negara bagian, ada masalah konstitusional yang signifikan yang perlu ditangani oleh dengar pendapat kongres. Ada juga masalah kebijakan,” kata Smith. Dia juga menyatakan keprihatinannya bahwa bailout federal akan memungkinkan negara bagian membelanjakan lebih banyak uang yang tidak ada di pundi-pundi mereka.
Rove mengatakan berbicara tentang kebangkrutan mempersulit negara bagian untuk meminjam uang karena peminjam khawatir mereka tidak akan pernah bisa dilunasi.
