Kebebasan akademis Palestina dipertanyakan setelah pengusiran jurnalis Israel

RAMALLAH, Tepi Barat – Pengusiran seorang jurnalis Israel dari konferensi akademis yang diselenggarakan oleh sebuah universitas ternama di Palestina telah memicu perdebatan sengit tentang kebebasan akademis di Tepi Barat.

Hal ini juga menyoroti radikalisasi yang terjadi pada beberapa generasi muda Palestina yang kecewa dengan upaya perdamaian yang gagal selama bertahun-tahun dan dibesarkan dengan sedikit kontak dengan Israel.

Meskipun Universitas Bir Zeit meminta maaf kepada jurnalis Amira Hass, beberapa aktivis mahasiswa mengatakan mereka mendukung pengusirannya dan ingin sekolah tersebut menarik permintaan maafnya. Di Israel, para pejabat mengatakan sikap seperti itu melanggar semangat kebebasan akademis.

Hass, yang menulis untuk harian liberal Israel Haaretz, adalah tokoh populer di Ramallah, salah satu dari sedikit orang Yahudi Israel yang dovish yang tinggal di kota Palestina. Di Israel, dia terkenal – dan dicerca oleh sebagian orang – karena kritiknya yang tajam terhadap kebijakan Israel terhadap Palestina.

Namun saat dia menghadiri konferensi di Bir Zeit pada tanggal 23 September, dia mendapat masalah saat mendaftarkan Haaretz sebagai afiliasi profesionalnya.

Dia mengatakan dua profesor memintanya untuk pergi. “Mereka berkata, ‘Ada undang-undang di universitas yang menyatakan bahwa orang Israel tidak boleh masuk universitas,’” katanya. Bahkan ada yang menyuruhnya pergi demi keselamatannya sendiri. Hass, yang mengaku sudah puluhan kali kuliah di universitas tersebut, memutuskan untuk keluar.

“Saat itu saya teringat akan gambaran umum orang Israel terhadap orang Palestina: orang pemarah yang tidak rasional,” tulisnya di Haaretz.

Hass mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia telah menerima pesan dukungan dari banyak warga Palestina. Ratusan orang menandatangani petisi yang mengatakan mereka terkejut dengan penggusuran tersebut dan menyebutnya sebagai pembela hak asasi manusia Palestina yang berani.

Ghassan Zaqatan, seorang kolumnis terkemuka, menyebut perlakuan terhadap Hass “memalukan”.

Bir Zeit menyatakan penyesalannya dan mengatakan pihaknya akan bekerja sama dengan mahasiswa dan fakultas untuk membantu mereka memahami kebijakan universitas yang “menentang diskriminasi berdasarkan identitas.”

Universitas “dengan bangga mengamati boikot akademis terhadap Israel,” namun hal ini berlaku pada institusi, bukan individu seperti Hass yang menonjol dalam sisi keadilan dan kemanusiaan, kata Bir Zeit dalam sebuah pernyataan.

Masalah ini menjadi perdebatan hangat di kampus. Pada hari Kamis, OSIS meminta universitas menarik permintaan maafnya. “Kami mengatakan bahwa Zionis Israel mana pun tidak diterima di Universitas Bir Zeit,” kata Mustafa Mustafa, ketua OSIS.

Dia mengatakan bahwa Israel harus lenyap, dan “jika Amira benar-benar mendukung perjuangan Palestina melawan pendudukan, dia harus meninggalkan negara tersebut.”

Baraa al-Qadi, seorang aktivis lainnya, mengatakan bahwa meskipun mahasiswa pada umumnya apatis, sebagian besar pemimpin mahasiswa menolak upaya Organisasi Pembebasan Palestina yang dipimpin Fatah untuk mengupayakan perdamaian dengan Israel.

Ghassan Khatib, seorang pejabat senior universitas, mengatakan sekolah tersebut tidak memiliki kebijakan resmi yang melarang kontak dengan orang Israel, dan berencana untuk mengundang Hass kembali. Dia mengatakan bahwa meskipun dia secara pribadi lebih menyukai interaksi dengan orang Israel, sikap yang ada di kampus saat ini adalah bahwa “pendukung pendudukan” tidak boleh diterima.

Dia mengatakan dia tidak dapat mengingat kapan terakhir kali seorang pejabat Israel berbicara di kampus dan tidak dapat membayangkan para pemimpin partai-partai moderat Israel diundang. Mahasiswa “bersedia mendengarkan pandangan yang tidak mereka sukai, tapi kalau menyangkut profesi, itu kategori yang berbeda,” katanya.

Khatib, mantan juru bicara pemerintah Palestina, menyalahkan runtuhnya “kamp perdamaian” Israel karena mengerasnya sikap warga Palestina. “Bagi generasi baru di Palestina saat ini, sangat sulit melihat adanya kubu perdamaian di Israel, sehingga melemahkan argumen perlunya dialog dan interaksi,” ujarnya.

Partai-partai politik Israel yang berpandangan dovish yang menganjurkan penarikan besar-besaran dari tanah yang diduduki sejak tahun 1967, mengalami nasib buruk setelah pemberontakan Palestina di awal tahun 2000an, kegagalan berulang kali dalam perundingan perdamaian dan tiga perang melawan militan Hamas di Jalur Gaza. Rakyat Palestina kecewa dengan kegagalan perundingan selama dua dekade, dan berlanjutnya perluasan pemukiman Israel di Tepi Barat dan Yerusalem Timur, wilayah pendudukan yang mereka cari untuk negara merdeka.

Kebuntuan politik disertai dengan perpecahan yang semakin besar.

Sejak pemberontakan Palestina kedua dimulai pada tahun 2000, Israel telah memberlakukan sejumlah pembatasan yang mencegah sebagian besar warga Palestina memasuki Israel dan melarang warga Israel memasuki wilayah Palestina di Tepi Barat.

Hal ini sangat kontras dengan situasi 20 tahun lalu ketika ribuan pekerja Palestina datang ke Israel setiap hari, dan banyak warga Israel mengunjungi Tepi Barat untuk berbelanja, bersantap, dan jalan-jalan.

Akibatnya, hanya sedikit generasi muda dari kedua belah pihak yang mempunyai banyak kontak satu sama lain – kecuali jika terjadi bentrokan antara tentara Israel dan pengunjuk rasa Palestina.

Bir Zeit dianggap sebagai universitas terbaik di Tepi Barat dan telah lama menjadi pusat aktivisme politik. Tahun lalu, pengunjuk rasa yang marah atas kebijakan Inggris di Timur Tengah menghalangi Konsul Jenderal Inggris memasuki kampus dan memaksanya membatalkan pidato.

Boikot akademis bukanlah hal baru bagi Israel. Asosiasi universitas di AS, Inggris, dan negara lain telah mencoba – dan terkadang berhasil – untuk memutuskan hubungan dengan rekan-rekan mereka di Israel.

Komite Pimpinan Universitas Israel mengatakan mereka menolak boikot akademis apa pun.

Universitas Ibrani Israel, misalnya, menjalin sejumlah kemitraan dengan Palestina, termasuk program pendidikan kooperatif yang melatih dokter gigi dari Tepi Barat dan gelar master di bidang kesehatan masyarakat yang menerima mahasiswa Palestina.

Uri Savir, mantan perunding perdamaian Israel, mengatakan dia yakin generasi muda Palestina yang menolak kontak dengan Israel adalah kelompok minoritas yang kecil namun vokal.

Namun dia memperingatkan bahwa kegagalan kedua belah pihak untuk mencapai kesepakatan damai hanya akan memperkuat suara-suara tersebut. “Semakin lama tidak adanya cakrawala realistis mengenai solusi dua negara, maka kelompok ekstremis minoritas sekuler akan memilih untuk bergabung dengan Hamas atau tumbuh di dalam Fatah,” katanya.

___

Federman melaporkan dari Yerusalem.