Keberadaan penimbun karya seni tidak diketahui setelah pejabat Jerman menemukan sekitar $1 miliar

Penimbun lukisan misterius yang terungkap telah menyimpan lebih dari 1.400 karya di apartemennya – diperkirakan bernilai sekitar $1 miliar – telah menghilang setelah pihak berwenang menemukan.

Penyelidik menggeledah apartemen Cornelius Gurlitt di distrik kelas atas Munich pada bulan Februari 2012, sebagai bagian dari penyelidikan pajak yang dimulai pada akhir tahun 2010 dengan pemeriksaan rutin di kereta Zurich-Munich.

Mereka menemukan 121 karya berbingkai dan 1.285 karya tidak berbingkai – termasuk karya seniman abad ke-20 seperti Pablo Picasso, Max Liebermann, dan Ernst Ludwig Kirchner serta karya-karya sebelumnya dari seniman termasuk Henri de Toulouse-Lautrec, Gustave Courbet, Auguste Renoir, dan Canaletto. Karya tertua berasal dari abad ke-16. Beberapa dari karya tersebut diyakini hilang sejak disita oleh Nazi dan salah satunya adalah karya Marc Chagall yang sebelumnya tidak diketahui, kata pihak berwenang pada hari Selasa, menurut The Associated Press.

Jaksa Reinhard Nemetz mengatakan kepada wartawan di kota Augsburg, Bavaria, bahwa para penyelidik telah menemukan “bukti nyata” bahwa setidaknya beberapa karya tersebut telah disita oleh Nazi dari pemiliknya atau diklasifikasikan oleh mereka sebagai “seni yang merosot” dan dari museum-museum Jerman disita. 1937 atau segera setelahnya.

Karya seni yang ditemukan di apartemen Gurlitt tersembunyi di balik kaleng makanan. Ketika polisi menangkap pria berusia 80 tahun tersebut, mereka menemukan bahwa dia tidak pernah membuka rekening bank, tidak memiliki asuransi kesehatan Jerman, dan tidak dikenal oleh otoritas pajak dan layanan sosial, lapor The Guardian. Dia juga tampaknya tidak memiliki pekerjaan atau sumber penghasilan.

Gurlitt dilaporkan tetap berada di kamar tidurnya tanpa protes sementara petugas bea cukai menggerebek apartemen tersebut, lapor majalah Jerman Focus, menurut The Guardian. Dia rupanya bertanya kepada polisi mengapa mereka tidak bisa melakukan operasi padahal dia sudah meninggal.

Lukisan-lukisan itu ditemukan di salah satu ruangan di apartemen itu, tempat lukisan-lukisan itu “disimpan secara profesional dan dalam kondisi sangat baik,” kata Siegfried Kloeble, kepala kantor investigasi bea cukai di Munich. Dia mengatakan butuh waktu tiga hari bagi perusahaan spesialis untuk menghapus karya seni tersebut.

Kloeble mengatakan para penyelidik “berpikir kecil kemungkinannya ada lebih banyak lukisan yang disimpan di tempat lain” oleh tersangka.

Sejak itu, Gurlitt menghilang. Para pejabat mengatakan kepada Associated Press bahwa keberadaannya tidak diketahui.

Nemetz mengatakan pihak berwenang “tidak melakukan kontak dengannya saat ini,” dan tidak ada surat perintah penangkapan Gurlitt. AFP melaporkan.

Nama Gurlitt tertera pada plakat di samping pintu masuk apartemennya di Munich, namun kediaman resminya tercatat berada di Austria.

Seorang tetangga di gedung Gurlitt di Munich kata Penjaga bahwa dia tidak pernah menerima tamu dan tidak menjawab bel pintunya.

Para pejabat sedang menyelidiki apakah Gurlitt memiliki lukisan-lukisan itu secara tidak sah.

Gurlitt, putra pedagang dan kolektor seni Jerman Hildebrand Gurlitt, mewarisi koleksi lukisan ayahnya setelah kematiannya pada tahun 1956, lapor The Guardian.

Hildebrand Gurlitt ditunjuk sebagai dealer untuk museum seni yang direncanakan di Linz, tempat Adolf Hitler ingin memamerkan karya seni yang dijarah. Setelah Perang Dunia II berakhir, Hildebrand Gurlitt mengklaim karya seni tersebut dihancurkan dalam pemboman Dresden.

“Seni yang merosot” sebagian besar merupakan karya modern atau abstrak oleh seniman yang percaya bahwa rezim Hitler memberikan pengaruh yang merusak terhadap rakyat Jerman. Ciri-ciri mereka yang “menyimpang” sering dikaitkan dengan korupsi Yahudi.

Meike Hoffmann, pakar “seni yang merosot” di Universitas Bebas Berlin yang membantu penyelidikan, menyajikan foto-foto pilihan karya dari koleksi yang ditemukan di apartemen Gurlitt.

Mereka memasukkan lukisan karya Chagall yang menurut Hoffmann tidak termasuk dalam daftar karya seniman tersebut.

“Kasus-kasus ini jelas mempunyai arti penting dalam sejarah seni bagi para peneliti,” katanya. Para ahli belum dapat menentukan dari mana Chagall berasal, tambahnya, menggambarkan penelitian ini “sangat, sangat sulit”.

Hoffmann juga menawarkan lukisan tak terdaftar karya Henri Matisse, yang tampaknya berasal dari tahun 1920-an.

“Ketika Anda berdiri di depan karya-karya tersebut, melihat karya-karya yang telah lama dianggap hilang atau hancur dan dalam kondisi relatif baik – beberapa di antaranya kotor tetapi tidak rusak – Anda merasakan kebahagiaan yang luar biasa,” kata Hoffmann.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.