Kebun binatang Argentina menolak memindahkan beruang kutub terakhirnya ke Kanada meskipun ada kekhawatiran dari para aktivis hewan

Mendoza Argentina – Beruang kutub terakhir yang ditangkap di Argentina akan tetap berada di negara tersebut meskipun ada petisi dari lebih dari setengah juta orang yang menyerukan agar beruang kutub tersebut dipindahkan ke Kanada.

Direktur Kebun Binatang Mendoza di Argentina barat mengatakan kepada Associated Press pada hari Selasa bahwa beruang berusia 28 tahun itu terlalu tua untuk direlokasi dengan aman.

Para pembela hak-hak hewan mengatakan beruang tersebut, bernama Arturo, berjalan dengan gugup di dalam kandang betonnya dan mereka menduga bahwa hewan tersebut menderita depresi. Mereka berkampanye untuk merelokasi beruang tersebut ke kebun binatang di Winnipeg, Manitoba, yang menyambut baik gagasan tersebut.

Bahkan mantan Ketua DPR AS, Newt Gingrich, juga mempertimbangkan penyebabnya.

“Jika Anda mencintai binatang seperti saya, silakan tandatangani petisi untuk membantu beruang kutub Argentina, Arturo,” tulis Gingrich baru-baru ini di halaman Facebook-nya, di mana ia mengunggah klip video untuk mendukung tindakan tersebut. “Situasi hidupnya saat ini sangat menyedihkan, dan dia pantas diselamatkan.”

Petisi di Change.org yang meminta Presiden Argentina Cristina Fernandez untuk mengizinkan Arturo dipindahkan telah ditandatangani oleh lebih dari 500.000 pendukung pada hari Selasa.

Namun direktur kebun binatang Gustavo Pronotto mengatakan Arturo hanya menderita penyakit khas usia tua, sehingga relokasi akan terlalu berisiko karena ia harus dibius saat bepergian. Panel dokter hewan Argentina menyimpulkan pada bulan Februari bahwa Arturo harus tetap berada di Mendoza.

“Arturo dekat dengan pengasuhnya,” kata Pronotto. “Kami hanya ingin semua orang berhenti mengganggu beruang itu.”

Greenpeace dan kelompok lingkungan hidup lainnya berpendapat bahwa lebih berisiko jika memelihara beruang di Mendoza, yang suhunya bisa mencapai 86 Fahrenheit (30 Celcius) di musim panas. Beruang kutub terakhir di Kebun Binatang Buenos Aires mati pada Desember 2012 di tengah gelombang panas.

?Rekan Arturo, seekor beruang kutub bernama Pelusa (Fuzz), meninggal karena kanker pada tahun 2012.

Beruang kutub liar hidup rata-rata 15 hingga 18 tahun, dan beruang kutub yang berada di penangkaran sering kali hidup hingga usia 30-an, menurut organisasi nirlaba Polar Bears International yang berbasis di Montana.

Mariana Caram dari OIKOS-Red Ambiental mengatakan kelompok lingkungannya yang berbasis di Mendoza sedang menyusun laporan untuk menantang keputusan panel dokter hewan untuk mempertahankan Arturo di Argentina.

“Saya melihat beruang itu Kamis lalu. Dia keluar dan hanya berenang sebentar. Dia berjalan sangat lambat,” katanya. “Mereka telah memperluas kolamnya, tapi mereka belum memberinya ruang yang dia perlukan untuk berjalan.”

___

Penulis Associated Press Pablo Astie melaporkan kisah ini di Mendoza dan Almudena Calatrava melaporkan dari Buenos Aires.