Kebuntuan anggaran Wisconsin mengancam hingga 12.000 pekerjaan di sektor publik

Kebuntuan anggaran yang sedang berlangsung di Wisconsin mengancam 12.000 pekerjaan di sektor publik dalam risiko mulai minggu depan karena Partai Demokrat di Senat negara bagian terus meninggalkan pekerjaan mereka.

Gubernur Scott Walker, seorang anggota Partai Republik yang rencananya untuk memotong hampir seluruh hak tawar-menawar kolektif pegawai negeri masih dalam ketidakpastian, mengatakan pada hari Jumat bahwa ia tidak ingin melihat PHK namun bersikeras bahwa jika RUU tersebut tidak disahkan pada akhir minggu depan, maka hal tersebut tidak akan terjadi. , pemerintahannya harus mulai mengeluarkan pemberitahuan PHK bagi sebanyak 1.500 pegawai negeri.

Mereka akan diberhentikan pada bulan Juli untuk mencapai penghematan yang diperlukan untuk menyeimbangkan anggaran, dan 6.000 PHK lainnya terjadi pada pertengahan tahun 2013, dengan jumlah yang sama di tingkat daerah.

Pada saat yang sama, distrik sekolah di Wisconsin memperingatkan para guru bahwa kontrak mereka mungkin tidak diperpanjang karena, jika RUU Walker menjadi undang-undang, hal itu akan membatalkan perjanjian perundingan bersama bagi guru yang menguraikan protokol dan tenggat waktu untuk melakukan PHK.

Prospek PHK meningkatkan pertaruhan dalam pertikaian besar yang telah memicu protes besar-besaran dan mencengkeram negara ini. Puluhan ribu orang memadati Capitol sejak pekan lalu untuk memprotes tindakan tersebut, menabuh genderang dan meneriakkan yel-yel dengan sangat keras sehingga polisi yang menjaga keamanan terpaksa mengenakan penutup telinga. Ratusan orang tidur di dalam gedung sepanjang malam, membawa kasur udara dan selimut.

Bahkan jika Partai Republik di Majelis negara bagian tiba-tiba menyetujui RUU tersebut pada Jumat pagi dan mengirimkannya ke Senat setelah perdebatan selama tiga hari berturut-turut, ketidakhadiran 14 anggota Senat Demokrat yang bersembunyi di Illinois memastikan lebih banyak masalah legislatif.

Meskipun serikat pekerja telah menyetujui iuran yang lebih tinggi yang disyaratkan oleh undang-undang tersebut untuk layanan kesehatan dan tunjangan pensiun, mereka membatasi hak-hak perundingan bersama.

Partai Demokrat mengatakan mereka tidak akan kembali sampai Walker berkompromi – sebuah tuntutan yang ditolak oleh Walker, yang sedang berusaha mengatasi defisit anggaran sebesar $3,6 miliar. Walker mengatakan dia yakin ancaman PHK akan memaksa Partai Demokrat untuk mengakhiri penghentian kerja mereka.

“Saya pada akhirnya percaya bahwa ketika ada dorongan, mungkin tidak semuanya, tapi sejumlah besar dari 14 senator negara bagian yang mengutamakan distrik dan negara bagiannya di atas partai atau afiliasi politik lainnya dan mereka pada akhirnya tahu bahwa alternatifnya – jika mereka tidak datang kembali dan memilih – sangat buruk dan mereka tidak ingin hal itu terjadi,” katanya.

Beberapa senator Partai Demokrat mengatakan ancaman pemakzulan tidak cukup untuk membawa mereka kembali ke Madison. Sen. Chris Larson tidak langsung menyebut hal tersebut hanya sebuah gertakan, namun ia yakin Walker berharap dapat mengadu domba pekerja kelas menengah.

“Sangat tercela bahwa dia menggunakan PHK sebagai alat politik,” kata Larson. “Banyak dari taktiknya merupakan ancaman terselubung. Kita dapat melihatnya dengan jelas.”

Masalah legislatif ini mendorong Asosiasi Dewan Sekolah Wisconsin untuk memperingatkan distrik-distrik bahwa mereka memiliki waktu hingga Senin untuk memberi tahu para guru tentang kemungkinan tidak adanya perpanjangan kontrak. Sebab, jika RUU Walker menjadi undang-undang, hal itu akan membatalkan perjanjian kerja bersama bagi guru yang menguraikan protokol dan tenggat waktu untuk melakukan PHK.

Administrator Distrik New London Bill Fitzpatrick mengatakan dia diberi wewenang oleh dewan sekolahnya untuk mengeluarkan pemberitahuan non-perpanjangan kepada 180 guru distrik, namun sedang menegosiasikan perpanjangan tenggat waktu dengan pejabat serikat guru setempat untuk menghindari pengiriman pemberitahuan secara massal.

“Ini seperti pergi ke dokter dan diberitahu bahwa Anda mungkin mengidap suatu penyakit, tapi hanya itu yang bisa mereka katakan kepada Anda,” kata Fitzpatrick, Jumat. “Ketakutan akan hal yang tidak diketahui, tidak mengetahui masa depan keberadaan Anda – itulah yang dikhawatirkan orang-orang di gedung ini saat ini.”

Meskipun ada ketidakpastian yang disebabkan oleh tidak adanya anggota Senat dari Partai Demokrat, yang melarikan diri lebih dari seminggu yang lalu untuk memblokir pemungutan suara mengenai RUU Walker, guru taman kanak-kanak di Marshfield, Jane Cooper, mengatakan dia menyalahkan Partai Republik.

“Mereka mencoba menghancurkan persatuan kita,” kata Cooper. “Itu besar.”

Tak satu pun dari hampir 8.000 anggota Asosiasi Pendidikan Guru Milwaukee menerima hadiah tersebut

Di antara mereka yang telah menerima pemberitahuan non-perpanjangan adalah istri Pemimpin Mayoritas Senat dari Partai Republik Scott Fitzgerald, sekutu penting Walker. Lisa Fitzgerald adalah seorang konselor di Hustiford School District, tempat ke-34 gurunya menerima peringatan tersebut.

“PHK itu nyata,” kata Scott Fitzgerald, Jumat. “Saya tidak tahu apakah Partai Demokrat memahami hal itu. Ini bukan permainan ayam.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.