Kecelakaan Mercedes berkecepatan tinggi memicu kerusuhan di Thailand

BANGKOK – Video kamera dasbor sangat menawan: Di jalan raya yang hampir kosong, sebuah mobil berukuran sedang terlihat melaju di jalur lambat. Tiba-tiba sebuah Mercedes-Benz hitam masuk ke dalam bingkai dan menyebabkan mobil mundur dengan kecepatan luar biasa. Dalam sepersekian detik, kepulan asap dan puing memenuhi layar video.

Apa yang terjadi selanjutnya kini diketahui di Thailand dan menjadi pusat kemarahan. Mobil berukuran sedang itu terbakar dan pasangan di dalamnya, keduanya mahasiswa pascasarjana berusia 30-an, tewas di tempat kejadian. Pengemudi Mercedes, putra seorang pengusaha kaya Thailand, selamat dengan luka ringan dan menolak tes alkohol dan narkoba – dan keinginannya dihormati. Polisi mengatakan dia mengemudi dengan kecepatan sekitar 240 kilometer (150 mil) per jam.

Sejak video tersebut dibagikan secara luas di media sosial pekan lalu, kecelakaan fatal pada 15 Maret telah menghidupkan kembali perdebatan mengenai impunitas orang-orang kaya dan memiliki koneksi baik di Thailand yang cenderung lolos dari pembunuhan. Perdebatan serupa terjadi di AS terkait kasus remaja Texas yang menggunakan pembelaan “affluenza” dalam kecelakaan fatal akibat pengemudi dalam keadaan mabuk.

Pengemudi Mercedes, Janepob Verraporn (37), kini berada di urutan teratas daftar “anak-anak kaya yang mematikan di Bangkok”, sebagaimana sebuah surat kabar Thailand menyebut anak-anak istimewa yang melakukan pembunuhan dengan mobil mereka yang mencolok. Acara bincang-bincang TV, forum media sosial, dan editorial ikut serta dalam perdebatan yang menanyakan apakah keadilan akan ditegakkan saat ini atau – jika sejarah bisa menjadi panduan – apakah Janepob akan meninggalkan kejahatan tersebut tanpa menjalani hukuman.

Polisi dengan cepat membela diri terhadap kritik bahwa mereka awalnya salah menangani kasus ini dan bertindak untuk melindungi Janepob, yang ayahnya memiliki perusahaan impor mobil mewah.

“Hukum tetap hukum – baik Anda kaya atau miskin, Anda harus membayar atas apa yang telah Anda lakukan,” kata juru bicara kepolisian nasional Songpol Wattanachai pada hari Senin, meminta mereka yang skeptis untuk percaya pada polisi. “Keadilan akan ditegakkan. Hanya karena dia kaya bukan berarti dia tidak akan masuk penjara. Saya meminta masyarakat untuk tidak berpikir seperti itu.”

Polisi yang awalnya menangani kasus ini di provinsi Ayutthaya, sekitar 50 kilometer (30 mil) utara Bangkok, dengan cepat dikesampingkan setelah gagal menguji Janepob untuk penggunaan alkohol dan narkoba – dan kemudian membela kesalahannya. Berbicara di TV, seorang komandan polisi mengatakan tersangka mempunyai hak untuk menolak tes napas dan darah, dan menambahkan bahwa baik polisi maupun petugas penyelamat tidak mencium bau alkohol pada napas Janepob.

Di tengah kegaduhan masyarakat, polisi pekan lalu mengajukan tuntutan terhadap Janepob karena mengemudi dalam keadaan tidak sehat atau dalam keadaan mabuk, yang dapat diancam hukuman penjara tiga hingga 10 tahun, kata wakil kepala polisi Ayutthaya, Kolonel. Surin Thappanbupha, kata. Berdasarkan hukum Thailand, katanya, penolakan untuk dites sama saja dengan mengemudi di bawah pengaruh alkohol.

Janepob menghadapi dakwaan lain karena mengemudi sembarangan yang menyebabkan kematian dan kerusakan properti, dengan ancaman hukuman maksimal 10 tahun penjara. Janepob terhindar dari penahanan pra-sidang setelah memberikan jaminan sebesar 200.000 baht ($5.700) dan saat ini berada di salah satu rumah sakit swasta di Bangkok.

Surat kabar The Nation mengatakan dalam editorialnya pada hari Minggu bahwa kasus ini telah mengejutkan di Thailand karena “perasaan bahwa ada seperangkat aturan untuk orang kaya dan berpengaruh dan aturan lain untuk semua orang.”

“Hentikan saya jika Anda pernah mendengar yang ini sebelumnya,” editorial tersebut memulai. “Sebuah mobil mahal jatuh. Satu atau lebih orang meninggal. Seseorang dengan nama yang dapat dikenali… keluar dari reruntuhan dan melarikan diri dari tempat kejadian. Tidak ada alat penghisap napas yang diberikan. Kompensasi ditawarkan dan keluarga tersebut mencoba untuk keluar. segala konsekuensi hukum . Polisi gagal total dalam tugasnya.”

Salah satu orang tak tersentuh paling terkenal di Thailand adalah pewaris kekayaan minuman energi Red Bull. Pada tahun 2012, Vorayuth Yoovidhya, cucu pendiri Red Bull Chaleo Yoovidhya, menabrakkan Ferrari-nya ke seorang polisi dan menyeret tubuh petugas tersebut di sepanjang jalan Bangkok sebelum pergi. Vorayuth, yang saat itu berusia 27 tahun, belum dikenakan tuntutan. Dalam kasus tersebut, polisi awalnya berusaha menutupi keterlibatannya dengan menangkap tersangka palsu.

Pada tahun 2010, Orachorn Devahastin Na Ayudhya berusia 16 tahun dan mengemudi tanpa SIM ketika dia menabrakkan sedannya ke sebuah van di jalan raya Bangkok, menewaskan sembilan orang. Orachon, putri seorang mantan perwira militer, dijatuhi hukuman percobaan dua tahun.

Di negara yang menjunjung tinggi rasa hormat dan perlindungan, dan di mana polisi terkenal korup, masih banyak kasus serupa yang terjadi. Namun Janepob membawa nilai kejutan tambahan dari segi visual. Video kecelakaan itu terekam oleh kamera dasbor mobil di dekatnya dan dengan cepat menjadi viral. Beberapa hari kemudian, video lain diunggah dan dibagikan secara luas yang memperlihatkan Mercedes milik Janepob menabrak gerbang tol Easy Pass sekitar satu jam sebelum kecelakaan.

Nant Thananan, 35, dari Bangkok, adalah salah satu dari banyak orang yang mengungkapkan kekecewaan mereka di Facebook.

“Ini sangat membuat frustrasi karena tidak ada yang bisa kami lakukan. Kami tahu kasus ini akan berakhir. Kami telah melihatnya sebelumnya,” kata Nant, pemilik truk makanan populer di Bangkok. “Kami terus bertanya pada diri sendiri, kapan polisi akan merasa malu untuk melakukan hal yang benar?”

___

Penulis Associated Press Ying Panyapon berkontribusi pada laporan ini.

___

On line:

https://www.youtube.com/watch?v=YbQBZue6190