Kecelakaan pesawat menewaskan putra Senator Oklahoma. Pengadilan

Putra Senator Oklahoma Jim Inhofe, Perry Inhofe, seorang ahli bedah ortopedi dari Tulsa, meninggal hari Minggu dalam kecelakaan pesawat, Menteri Pertahanan Chuck Hagel mengkonfirmasi Senin malam.

“Saya sangat sedih mengetahui putra Senator Jim Inhofe, Perry, meninggal dalam kecelakaan pesawat akhir pekan lalu,” kata Hagel. “Pikiran dan doa saya bersama Jim dan Kay serta keluarga mereka saat mereka berduka atas kehilangan yang mengerikan ini.”

Inhofe yang lebih muda (52) dilaporkan jatuh di dekat Owasso, Oklahoma, pinggiran utara Tulsa.

Patroli Jalan Raya Oklahoma mengatakan mereka sedang menunggu pemeriksa medis untuk mengidentifikasi korban kecelakaan. Baik Senator Inhofe maupun kantornya tidak mengeluarkan pernyataan apa pun tentang kecelakaan itu.

Bandara Internasional Tulsa mengatakan pilot pesawat bermesin ganda mengeluarkan peringatan untuk meminta bantuan segera pada hari Minggu pukul 15:45, kemudian jatuh di daerah hutan lima mil di utara bandara.

Pesawat Inhofe telah meninggalkan Salina, Kansas dan sedang melakukan penerbangan selama 43 menit ke Tulsa ketika kecelakaan itu terjadi, menurut FlightAware.com.

Justin Allison dari Tulsa, yang menerbangkan pesawat beberapa menit setelah pesawat jatuh, mengatakan kepada Tulsa World bahwa dia mendengar pengawas lalu lintas udara melaporkan bahwa pesawat di depannya mengalami kerusakan mesin.

“Saya tidak bisa mendengar pilotnya, tapi saya mendengar menara mengumumkan keadaan darurat untuknya,” kata Allison. “Ini merupakan pengibaran bendera merah karena biasanya pilot akan mengumumkan keadaan darurat. Itu membuatmu bertanya-tanya apa yang terjadi di kabin itu.”

Jake Bray mengatakan kepada surat kabar Tulsa World bahwa dia melihat kecelakaan itu dari jarak sekitar 400 meter dan mengatakan tampaknya salah satu baling-balingnya terlepas sebelum “jatuh di luar kendali dan menghantam tanah.”

Menurut Administrasi Penerbangan Federal, Perry Inhofe adalah seorang pilot dan instruktur penerbangan berlisensi.

Ayahnya, seorang senator Partai Republik, juga seorang pilot yang rajin dengan lebih dari 11.000 jam terbang. Inhofe adalah seorang veteran Angkatan Darat AS dan merupakan anggota senior Komite Angkatan Bersenjata Senat AS.

Perry Inhofe adalah satu dari empat bersaudara senator senior AS di Oklahoma. Ia menerima gelar sarjananya dari Duke University pada tahun 1984 dan bersekolah di sekolah kedokteran di Washington University di St. Louis. Louis lulus, menurut situs klinik. Pesan telepon yang ditinggalkan di klinik Inhofe pada hari Senin tidak segera dibalas.

Ayah yang sudah menikah tinggal di Tulsa.

Dalam sebuah wawancara awal tahun ini dengan General Aviation News, Senator. Inhofe mengatakan dia mengajari putranya Perry untuk terbang dengan Grumman Tiger tahun 1954 milik keluarganya dan bahwa tradisi tersebut telah diturunkan kepada putra Perry Inhofe yang berusia 16 tahun, Cole, yang melakukan pendaratan pertamanya pada bulan September di sebuah pertunjukan udara di Wisconsin.

Nomor ekor yang diberikan oleh Dewan Transportasi dan Keselamatan Nasional menunjukkan bahwa pesawat yang diterbangkan Perry Inhofe pada hari Minggu adalah Mitsubishi MU-2B-25 tahun 1974, sebuah pesawat bersayap tetap dan bermesin ganda. Model yang sama semakin mendapat sorotan dari FAA dalam beberapa tahun terakhir setelah statistik menunjukkan peningkatan tingkat kecelakaan yang melibatkan pesawat tersebut. Hasilnya, pada tahun 2008 badan tersebut mengembangkan program pelatihan pilot standar komprehensif baru untuk pesawat tersebut.

Bill John Baker, Kepala Negara Cherokee Nation, mengatakan dalam sebuah pernyataan Senin malam bahwa dia menyampaikan “belasungkawa yang tulus” kepada Senator. Inhofe, istrinya dan seluruh keluarga.

“Tidak ada kesedihan yang lebih besar bagi orang tua selain kehilangan seorang anak,” katanya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.