Kecemasan mencengkeram Lebanon seiring berkurangnya pariwisata di tengah serentetan pemboman dan kekhawatiran akan terjadinya serangan lebih lanjut

BEIRUT – Penghalang jalan dan karung pasir telah kembali, kafe dan hotel hampir kosong dan banyak wisatawan yang hilang.

Kecemasan mencengkeram Lebanon setelah serentetan aksi bom bunuh diri, dan penyisiran keamanan yang menargetkan militan – beberapa di antaranya telah menginap di hotel bintang empat di Beirut – telah memicu gelombang pembatalan hotel dan penerbangan di negara yang sudah siap menghadapi serangan bom bunuh diri. tepian. .

Menurut para pejabat keamanan, para militan yang dimaksud adalah bagian dari jaringan sel tidur teroris yang merencanakan bom bunuh diri yang menargetkan para pemimpin keamanan dan warga sipil. Hal ini telah memicu kekhawatiran bahwa ekstremis Sunni yang meningkat di Irak dan Suriah akan melakukan perlawanan berikutnya di Lebanon.

Di sepanjang corniche Mediterania di Beirut, jumlah pengunjung lebih sedikit. Tidak jauh dari sana terdapat Hotel Duroy di tepi laut – salah satu sisinya masih agak menghitam setelah seorang pelaku bom bunuh diri meledakkan dirinya saat polisi menggerebek kamarnya pada tanggal 25 Juni. Di kompleks perbelanjaan mewah Beirut Souks di kawasan bisnis pusat kota, lorong-lorong antar toko hampir kosong dari pembeli.

“Dalam satu atau dua bulan sebelum kejadian di Duroy, kami melihat banyak turis Saudi-Irak,” kata seorang manajer toko buku berusia 36 tahun di pusat kota Beirut. “Kami benar-benar berpikir awal musim panas ini lebih baik daripada yang lalu.”

“Kemudian terjadi pemboman dan penangkapan, dan kami tidak melihatnya lagi,” tambahnya, meminta untuk tidak disebutkan namanya karena dia tidak diberi izin oleh majikannya untuk berbicara dengan wartawan.

Lebanon, sebuah negara kecil dengan sejarah perselisihan sipil, sangat terkena dampak perang saudara yang berkecamuk di negara tetangganya, Suriah, selama tiga tahun terakhir. Selain masuknya lebih dari 1 juta pengungsi Suriah ke negara tersebut, konflik tersebut telah memicu ketegangan di antara sekte-sekte yang telah lama bertikai di Lebanon, memicu kekerasan termasuk bentrokan jalanan dan pemboman.

Negara ini terpecah antara mereka yang mendukung pemberontak Sunni yang berjuang untuk menggulingkan Presiden Suriah Bashar Assad, dan mereka yang mendukungnya, termasuk kelompok militan Syiah Hizbullah, yang telah mengirim pejuangnya ke pasukan Assad untuk memberikan dukungan kepada pemberontak.

Pembatalan baru-baru ini membatasi tren penurunan jumlah wisatawan ke Lebanon sejak konflik di Suriah dimulai. Menteri Pariwisata Michel Pharaon mengatakan jumlah wisatawan pada tahun 2013 turun sebesar 1 juta dibandingkan dengan 2,3 juta wisatawan yang mengunjungi Lebanon pada tahun 2010. Jumlah pengunjung pada lima bulan pertama tahun 2014 lebih rendah 9 persen dibandingkan periode yang sama tahun lalu, namun kementerian tidak memiliki angka untuk bulan Juni dan Juli.

Setelah relatif tenang selama hampir tiga bulan, gelombang kekerasan baru meletus pada pertengahan bulan lalu, bertepatan dengan peristiwa dramatis di Irak, di mana para militan dari kelompok sempalan al-Qaeda menyebut ISIS di sebagian besar wilayah negara tersebut. Dalam waktu satu minggu sejak tanggal 20 Juni, seorang pembom bunuh diri meledakkan mobilnya di dekat pos pemeriksaan di Lebanon Timur, satu lagi di dekat sebuah kafe di Beirut selatan, dan yang ketiga meledakkan dirinya di Duroy untuk menghindari penangkapan.

Ledakan tersebut menewaskan dua orang dan melukai lainnya. Pasukan keamanan yang mencari para militan menggerebek beberapa hotel di Beirut, membuat marah para wisatawan, beberapa di antaranya langsung menuju bandara setelahnya. Seorang jaksa militer pada hari Senin mendakwa 28 orang dengan tuduhan merencanakan pengeboman dan menjadi anggota kelompok ISIS.

Kini, alih-alih musim panas yang relatif tenang seperti yang diharapkan masyarakat Lebanon akan menghasilkan uang tunai yang sangat dibutuhkan bagi perekonomian, para pekerja justru memasang penghalang jalan untuk mencegah terjadinya bom mobil. Penjaga di mal mencari pembeli dengan lebih hati-hati. Di taman penggemar Piala Dunia di Beirut, penyelenggara memasang detektor logam di dua pintu masuk kompleks terbuka dengan tiga layar raksasa. Petugas keamanan tambahan memeriksa barang-barang pribadi sebelum mengizinkan penggemar masuk.

Pharaon mengatakan situasi keamanan Lebanon lebih baik dibandingkan negara lain di kawasan. Namun, katanya, jika ada “dorongan militan untuk menargetkan Lebanon, hal itu tidak hanya akan berdampak pada sektor pariwisata, namun juga situasi keseluruhan di Lebanon.”

Ayman Fariq Abu Ali, seorang sopir taksi berusia 30 tahun, mengatakan kekhawatirannya terhadap kemungkinan terjadinya kekerasan baru – “Kami tumbuh dengan kematian. Kami sudah terbiasa dengan hal itu,” katanya. Dia lebih mementingkan mencari nafkah dari turis yang pergi. Pada tahun-tahun sebelumnya, dia melakukan perjalanan jarak jauh dengan wisatawan yang berkunjung ke seluruh negeri. Sekarang dia menunggu di trotoar untuk mendapatkan ongkos kecil, berkeringat karena panas yang menyengat.

Setelah serangan tersebut, Uni Emirat Arab kembali mengeluarkan peringatan kepada warga negaranya untuk tidak melakukan perjalanan atau tinggal di Lebanon, sehingga membuat para pemilik bisnis khawatir bahwa negara-negara Teluk lainnya akan melakukan hal yang sama.

“Hal ini akan mempengaruhi pariwisata Teluk di Lebanon. Jika saya berasal dari Teluk, mengapa saya ingin pergi ke negara yang setiap hari terjadi ledakan atau bom mobil?” tanya George Alam, seorang analis politik.