Kecemasan terhadap diagnosis meningitis dapat menimbulkan gejala palsu
Jamur Exserohilum, dalam foto, ditemukan pada beberapa pasien yang terkena wabah meningitis. Atas perkenan CDC/Dr. Libero Ajello.
Ribuan orang yang menerima suntikan steroid terkait dengan meningitis jamur telah berada dalam keadaan terlantar – diminta untuk waspada dan menunggu gejala, tanpa mengetahui apakah mereka akan terserang penyakit mematikan tersebut.
Nasihat kesehatan “tunggu dan lihat” seperti itu dapat memicu kecemasan, dan bahkan menyebabkan orang mengalami gejala penyakit yang sebenarnya tidak mereka derita, kata para ahli.
(bilah samping)
Sejauh ini sudah ada 245 orang didiagnosis menderita meningitis setelah menerima suntikan steroid yang terkontaminasi ke tulang belakang sebagai pengobatan sakit punggung, dan 19 dari 245 orang meninggal, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).
Namun sekitar 14.000 orang mungkin telah terpapar vaksin yang terkontaminasi, banyak di antaranya telah dihubungi oleh pejabat kesehatan untuk memberi tahu mereka tentang potensi risiko infeksi.
Sekalipun orang-orang ini merasa baik-baik saja, CDC menyarankan mereka untuk tetap waspada gejala meningitis jamuryang tidak kentara dan mencakup sakit kepala, leher kaku, dan kepekaan terhadap cahaya. Karena infeksi jamur dapat berkembang secara perlahan, pejabat kesehatan menyarankan pasien untuk mewaspadai gejalanya selama beberapa bulan setelah mendapat suntikan.
Selain itu, Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) telah menyarankan dokter untuk memperingatkan pasien tentang potensi risiko infeksi jika mereka menerima obat suntik yang dibuat oleh New England Compounding Center – sehingga meningkatkan jumlah obat yang dicurigai.
Beberapa orang yang dihubungi oleh pejabat kesehatan menunda pergi ke dokter meskipun ada gejala meningitis, sementara yang lain yang tidak memiliki gejala panik setiap kali merasakan sakit dan nyeri, kata Dr. William Schaffner, ketua departemen pengobatan pencegahan di Vanderbilt University.
Reaksi yang bervariasi seperti ini merupakan tipikal situasi di mana sekelompok besar orang menerima berita bahwa mereka mungkin terkena paparan racun, kata David Clayman, psikolog klinis dan direktur Clayman & Associates, PLLC, sebuah perusahaan konsultan di Charleston.
“Mungkin ada ribuan cara berbeda untuk bereaksi,” kata Clayman. “Saya selalu takjub melihat betapa tangguhnya beberapa orang, dan betapa tidak tangguhnya orang lain,” katanya.
Stres akibat berita semacam itu menyebabkan beberapa orang mengalami peningkatan aktivitas dalam sistem saraf otomatis mereka – respons lari atau lari, kata Steven Tovian, psikolog kesehatan klinis di Fakultas Kedokteran Feinberg Universitas Northwestern. Hal itu, bersama dengan pemikiran skenario terburuk, mengarah pada interpretasi berlebihan terhadap fungsi normal tubuh, kata Tovian.
Dengan kata lain, sakit kepala akibat kekhawatiran terhadap meningitis bisa disalahartikan sebagai gejala penyakit.
Populasi orang yang terkena dampak wabah ini – yang mana nyeri kronisdan sedang mencari bantuan untuk kondisi mereka – mereka sangat rentan terhadap tekanan psikologis, dibandingkan dengan orang-orang yang tidak memiliki kondisi medis jangka panjang, kata Clayman. Selain rasa sakit dan frustrasi yang mereka alami sebelumnya, mereka kini mengalami stres tambahan akibat potensi infeksi, kata Clayman.
Selain itu, hal ini juga dapat menimbulkan konflik dalam keluarga. Misalnya saja, suatu pasangan mungkin akan berdebat jika salah satu pasangan menganggap berita tersebut meresahkan, sementara pasangan lainnya menganggap itu bukan masalah besar, kata Clayman.
Kekhawatiran mengenai kemungkinan paparan dapat dimengerti, kata Tovian.
Tovian menyarankan mereka yang mengalami kekhawatiran selama masa “tunggu dan lihat” untuk mengalihkan perhatian mereka dengan aktivitas sehari-hari, dan kembali ke rutinitas normal. “Khawatir tidak membantu,” kata Tovian.
Saat ini, pejabat kesehatan tidak merekomendasikan pengobatan terhadap orang yang telah terpapar obat yang ditarik kembali tetapi tidak mengalami gejala.
Hal ini karena masih belum jelas apakah pengobatan untuk meningitis jamur – obat antijamur – dapat menangkal bentuk penyakit ini, kata Schaffner. Selain itu, banyak dokter yang kurang berpengalaman dengan obat-obatan ini, dan tidak jelas berapa lama pasien perlu meminumnya agar terlindungi, kata Schaffner.
Hak Cipta 2012 Berita Kesehatan Saya HarianSebuah perusahaan TechMediaNetwork. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.
