Kedua belah pihak mengklaim melakukan pelanggaran setelah gencatan senjata diumumkan dalam perang Ukraina yang telah menewaskan 5.300 orang

KIEV, Ukraina – Gencatan senjata diumumkan satu menit setelah tengah malam di Ukraina timur pada hari Minggu, meningkatkan sedikit harapan akan adanya penangguhan hukuman dari konflik yang telah merenggut lebih dari 5.300 nyawa.

Namun dalam waktu dua jam setelah jadwal dimulainya gencatan senjata, pihak-pihak yang bertikai sudah saling tudingan akan melakukan serangan baru.

Perhatian internasional akan terfokus dalam beberapa hari mendatang pada pusat kereta api strategis Debaltseve, tempat pasukan pemerintah Ukraina telah menangkis serangan sengit oleh separatis pro-Rusia selama berminggu-minggu.

Departemen Luar Negeri AS mengatakan gambar-gambar dari Ukraina timur memberikan “bukti yang dapat dipercaya” bahwa militer Rusia telah mengerahkan sejumlah artileri dan beberapa peluncur roket di sekitar Debaltseve untuk menembaki pasukan Ukraina.

“Kami yakin ini adalah serangan militer Rusia, bukan sistem separatis,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Jen Psaki dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu.

Presiden Ukraina Petro Poroshenko mengeluarkan perintah gencatan senjata dalam siaran langsung agar seluruh angkatan bersenjata negara itu menahan tembakan mulai satu menit setelah tengah malam waktu Kiev (2201 GMT, 17:01 EST).

Tuduhan melakukan kesalahan segera menyusul.

Valentyn Nalyvaichenko, kepala dinas keamanan Ukraina, mengatakan satu pelanggaran dilaporkan sekitar 50 menit setelah batas waktu. Tembakan artileri ditembakkan dari daerah yang menurut Nalyvaichenko berada di bawah kendali unit Cossack yang diawaki oleh warga Rusia.

Sementara itu, pemberontak menuduh Ukraina mengerahkan artileri setelah tengah malam.

Kantor Berita Donetsk, yang merupakan corong separatis, mengutip pejabat senior pertahanan pemberontak Eduard Basurin yang mengatakan bahwa pasukan Ukraina yang ditempatkan di Debaltseve menembakkan artileri dan mortir ke posisi pemberontak.

“Demi mencegah jatuhnya korban sipil, tembakan tepat dikerahkan ke arah posisi musuh,” kata Basurin.

Jam-jam menjelang gencatan senjata ditandai dengan pertempuran sengit di sekitar Debaltseve, ketika angkatan bersenjata Ukraina melakukan upaya putus asa untuk menguasai jalan raya yang menghubungkan kota tersebut ke belakang mereka.

Menteri Luar Negeri AS John Kerry berbicara melalui telepon dengan timpalannya dari Rusia Sergey Lavrov pada hari Sabtu dan menyatakan keprihatinan atas apa yang disebutnya sebagai upaya Rusia dan kelompok separatis untuk memutus Debaltseve menjelang gencatan senjata.

Pejuang separatis bersikeras bahwa mereka telah mengepung Debaltseve sepenuhnya, yang menurut mereka memungkinkan mereka mengklaim wilayah tersebut sebagai milik mereka. Namun Poroshenko mengatakan dalam pidatonya di televisi bahwa jalan menuju kota itu tetap terbuka dan pasukan Ukraina di sana telah mendapat pasokan amunisi.

Citra satelit tak bertanggal yang dirilis oleh pemerintah Ukraina menunjukkan awan asap hitam sepanjang lima kilometer (tiga mil) melayang di atas Debaltseve, bukti dari apa yang dikatakan pemerintah Ukraina sebagai besarnya serangan pemberontak beberapa jam sebelum jadwal dimulainya gencatan senjata.

Seluruh wilayah Donetsk dan Luhansk yang dilanda perang terlibat dalam duel artileri selama akhir pekan.

Para pejabat di kota pelabuhan utama Mariupol yang dikuasai pemerintah melaporkan pada Sabtu pagi bahwa serangkaian serangan roket telah menghantam daerah dekat kota tersebut.

Mariupol berada di Laut Azov dan ada kekhawatiran yang kuat bahwa separatis yang didukung Rusia bertujuan untuk merebutnya untuk menciptakan koridor darat antara daratan Rusia dan semenanjung Krimea, yang dianeksasi Rusia 11 bulan lalu.

Kota-kota yang jauh dari garis depan pun tak luput dari serangan tersebut.

Proyektil menghujani kota Artemivsk yang dikuasai pemerintah, 40 kilometer (25 mil) utara Debaltseve, pada Sabtu sore, menghantam sebuah sekolah yang dengan cepat terbakar habis.

Rusia telah berulang kali membantah klaim Barat bahwa mereka telah mengirim pasukan dan peralatan untuk membantu para pemberontak. Namun pada hari Sabtu, duta besar AS untuk Ukraina, Geoffrey Pyatt, memposting di Twitter apa yang dia katakan sebagai foto satelit yang menunjukkan sistem artileri Rusia di dekat kota Lomuvatka, 20 kilometer (12 mil) timur laut Debaltseve.

Gambar-gambar tersebut tidak dapat segera diverifikasi.

Dalam percakapan telepon dengan Poroshenko beberapa jam sebelum dimulainya periode gencatan senjata, Presiden Barack Obama menyatakan “keprihatinan mendalamnya terhadap kekerasan yang sedang berlangsung, khususnya di dan sekitar Debaltseve”.

Gedung Putih mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kedua pemimpin “menggarisbawahi kebutuhan mendesak” bagi semua pihak untuk menerapkan gencatan senjata dan setuju untuk tetap berhubungan dalam beberapa hari mendatang. Obama juga berbicara dengan Kanselir Jerman Angela Merkel, yang mengambil peran utama dalam perundingan perjanjian gencatan senjata.

Kesepakatan tersebut dicapai minggu ini dalam pembicaraan maraton antara Merkel dan rekan-rekannya dari Ukraina, Rusia dan Perancis di ibu kota Belarusia, Minsk.

Menteri Luar Negeri Jerman Frank-Walter Steinmeier mengatakan kegagalan menjaga perdamaian akan menimbulkan kerugian besar bagi kawasan dan rakyat Ukraina timur.

“Jika kita melewatkan kesempatan ini, peluang untuk meredakan konflik serius di Ukraina timur melalui perundingan akan hilang,” kata Steinmeier.

Berbicara di Kiev pada Sabtu sore, Poroshenko mengatakan pemerintahnya akan mengambil tindakan segera jika perjanjian Minsk gagal.

“Jika tidak ada perdamaian, kami mungkin harus mengambil keputusan untuk memberlakukan darurat militer,” katanya. “Dalam kasus ini, darurat militer akan diberlakukan tidak hanya di (wilayah) Donetsk dan Luhansk, tetapi juga di seluruh negeri.”

Penghentian permusuhan hanyalah langkah pertama dari serangkaian langkah terencana yang disepakati di Minsk.

Penarikan senjata berat dari garis depan, menciptakan zona selebar 50-140 kilometer (30-85 mil), tergantung pada kaliber senjatanya, akan dimulai pada hari Senin dan selesai dalam dua minggu. Tidak ada ketentuan yang dipertimbangkan untuk penarikan pasukan.

Rencana perdamaian tersebut juga mengharuskan pemerintah Ukraina untuk melanjutkan pembayaran pensiun dan tunjangan negara kepada warga negara di wilayah yang dikuasai pemberontak. Blokade keuangan yang dilakukan Ukraina terhadap pemberontak telah menyebabkan jatuhnya standar hidup di Ukraina timur, sehingga masyarakat termiskin tidak dapat memperoleh bantuan apa pun.

Pertempuran dimulai pada bulan April setelah separatis bersenjata pro-Rusia menguasai kota-kota dan gedung-gedung resmi di wilayah Donetsk dan Luhansk. Penyitaan dimulai setelah Presiden Viktor Yanukovych yang bersahabat dengan Rusia digulingkan dari kekuasaannya setelah terjadi protes selama berbulan-bulan di ibu kota, Kiev.

Kelompok separatis mengklaim pemerintah baru Ukraina terinspirasi oleh fasis dan bermaksud untuk menekan populasi etnis Rusia di wilayah timur.

_____

Szlanko melaporkan dari Artemivsk, Ukraina. Penulis Associated Press Matt Lee di Washington dan Geir Moulson di Berlin juga berkontribusi dalam laporan ini.