Kegagalan bank meningkat di kota-kota kecil
Perampokan di Nebraska yang menewaskan lima orang pada bulan lalu merupakan bagian dari tren nasional yang meresahkan yang ditandai dengan peningkatan tajam jumlah bank pedesaan.
Antara tahun 1995 dan 2000 – tahun-tahun terakhir dimana statistik FBI tersedia – perampokan bank di kota-kota kecil meningkat sebesar 49 persen, dibandingkan dengan peningkatan nasional secara keseluruhan yang hanya sebesar 6,7 persen. Satu-satunya penurunan adalah perampokan bank di pinggiran kota, yang turun 32 persen.
Dan para pejabat tidak dapat menjelaskan tren tersebut.
Menemukan alasan kenaikan tersebut adalah tindakan yang “murni spekulatif”, menurut juru bicara FBI John Iannarelli. Dia mengatakan salah satu faktornya mungkin adalah persepsi bahwa bank-bank kecil di kota-kota kecil membuat sasarannya lebih mudah.
“Anda akan menemukan kejahatan di mana pun ada peluang atau persepsi bahwa ada peluang,” katanya.
Pembunuhan dan perampokan Bank AS pada tanggal 26 September di Norfolk, Neb., mengejutkan masyarakat yang biasanya pendiam, mendorong para analis terkemuka, pejabat penegak hukum dan media untuk melihat lebih dekat tren perampokan bank di seluruh negeri.
“Ini adalah hal yang meningkatkan kewaspadaan,” kata David James, kepala polisi Carrollton, Texas, pinggiran kota Dallas.
James mengatakan dia melihat sedikit peningkatan perampokan bank di kota-kotanya dan sekitarnya dalam beberapa tahun terakhir. Tren ini seringkali berjalan dalam siklus, dengan gerombolan perampok yang menyerang sejumlah bank di satu wilayah hingga mereka tertangkap.
James mengaitkan peningkatan ini karena bertambahnya jumlah cabang bank di toko kelontong dan tidak adanya penjaga keamanan bersenjata, yang dulunya ada di mana-mana di hampir setiap pintu bank.
“Kalau kondisinya berubah, jadi lebih menarik,” kata James. “(Perampok bank) cenderung sangat berani.”
Yang lain berspekulasi bahwa goyahnya persediaan dan pasar tenaga kerja memicu kenaikan tersebut.
“Ketika lapangan kerja berlimpah, banyak orang tidak perlu melakukan kejahatan,” kata Raymond Simmons, kepala polisi di Humboldt, Tennessee. “Jika mereka kehilangan hal itu, mereka kembali ke cara lain untuk menghasilkan uang.”
Simmons mengatakan ada sedikit peningkatan hak gadai bank di Humboldt selama tujuh tahun terakhir.
“Mungkin penjahat profesional mencoba menargetkan bank-bank kecil di kota – mereka mencoba menemukan target yang paling rentan,” katanya. “Persepsinya adalah bahwa kota kecil akan lebih mudah terkena dampaknya.”
Namun hal ini belum tentu benar.
“Itu adalah persepsi yang salah,” kata Chief James. “Bank di pedesaan mempunyai perlindungan yang sama dengan bank di perkotaan.”
Karena sebagian besar bank merupakan fasilitas yang diasuransikan secara federal, FBI memiliki yurisdiksi atas perampokan bank. Agen bekerja sama dengan pejabat setempat untuk menangkap pencuri – yang berarti setidaknya dua lembaga penegak hukum menangani setiap kasus.
“Tingkat penyelesaian (penyelesaian kejahatan) perampokan bank cukup bagus,” kata Iannarelli, sambil menunjuk ke Nebraska, tempat keempat tersangka ditangkap beberapa jam setelah perampokan di Norfolk.
Simmons dan kepala polisi lainnya mengatakan petugas menjadi lebih aktif dalam berpatroli di bank-bank di lingkungan sekitar – dengan pemeriksaan acak dan tanpa pemberitahuan sebelumnya; komunikasi rutin dengan loket; pengawasan drive-through terhadap aktivitas mencurigakan; dan bahkan memikat mobil polisi yang diparkir di bank dengan mobilnya menyala.
“Kami menerapkan prosedur patroli yang sangat agresif di bank-bank kami di sini,” kata JD Sanders, direktur keamanan publik di departemen kepolisian Martin, Tenn. — yang belum pernah melihat perampokan bank dalam 20 tahun terakhir. “Ada kehadiran yang kuat di dalam dan sekitar bank.”
Yang lain bertanya-tanya apakah FBI, yang memfokuskan upayanya pada perang melawan teror, memiliki sumber daya yang tepat untuk memburu perampok bank. Namun untuk saat ini, setidaknya biro tersebut yakin bahwa mereka akan berhasil.
“Meskipun terorisme telah menjadi prioritas nomor satu kami, perampokan bank masih merupakan sesuatu yang dilakukan FBI secara aktif,” kata Iannarelli. “Kami harus menyelidikinya. Kami bertanggung jawab.”
