Kegembiraan telah berakhir: Legenda Blues BB King meninggal dunia pada usia 89 tahun

BB King, penyanyi, penulis lagu dan gitaris blues legendaris, meninggal Kamis di Las Vegas. Dia berusia 89 tahun.

Pengacara Brent Bryson mengatakan kepada The Associated Press bahwa King meninggal dengan tenang dalam tidurnya pada pukul 21:40. waktu setempat di rumahnya, tempat dia dirawat di rumah sakit. Bryson menambahkan bahwa pengaturan pemakaman sedang dilakukan.

Meskipun King terus tampil baik hingga usia 80-an, pemenang Grammy 15 kali itu menderita diabetes dan kesehatannya menurun dalam beberapa tahun terakhir. Dia pingsan saat konser di Chicago Oktober lalu, kemudian menyalahkan dehidrasi dan kelelahan.

Selama hampir 70 tahun karirnya, Riley B. King bukan hanya raja blues yang tak terbantahkan, tapi juga mentor bagi banyak gitaris, termasuk Eric Clapton, Otis Rush, Buddy Guy, Jimi Hendrix, John Mayall dan Keith Richards. Dia merekam lebih dari 50 album dan melakukan tur dunia pada usia 80-an, sering kali melakukan 250 konser atau lebih dalam setahun.

King memainkan gitar Gibson yang dia sebut dengan sayang Lucille, dengan gaya yang mencakup rangkaian senar tunggal yang dibuat dengan indah yang ditandai dengan akord yang keras, vibrato yang halus, dan nada yang bengkok.

Hasilnya dapat membuat penonton merinding, sama seperti ketika King menggunakannya secara maksimal pada lagu khasnya, “The Thrill is Gone.” Dia akan membuat gitarnya memekik dan menangis kesakitan saat dia menceritakan kisah cinta yang ditinggalkan, lalu diakhiri dengan jeritan parau di baris terakhir: “Sekarang semuanya sudah berakhir, yang bisa kulakukan hanyalah mendoakanmu baik-baik saja.”

Gayanya tidak biasa. King tidak suka menyanyi dan bermain pada saat yang sama, jadi dia mengembangkan panggilan dan respons antara dia dan Lucille.

“Kadang-kadang saya hanya berpikir bahwa ada lebih banyak hal yang perlu dikatakan, untuk membuat penonton lebih memahami apa yang saya coba lakukan,” kata King kepada The Associated Press pada tahun 2006. “Saat saya bernyanyi, saya tidak ingin Anda hanya mendengar melodinya. Saya ingin Anda menghidupkan kembali ceritanya, karena sebagian besar lagu memiliki penceritaan yang cukup bagus.”

Seorang paman pendeta mengajarinya bermain, dan dia mengasah tekniknya dalam kemiskinan yang parah di Delta Mississippi, tempat kelahiran musik blues.

“Saya selalu berusaha mempertahankan gagasan bahwa musik blues tidak harus dinyanyikan oleh orang yang berasal dari Mississippi, seperti yang saya lakukan,” katanya dalam buku “Off the Record: An Oral History of Popular Music” yang terbit tahun 1988.

“Orang-orang di seluruh dunia mempunyai masalah,” katanya. “Dan selama masih ada masalah, musik blues tidak akan pernah mati.”

Rekan pelancong yang mengikuti teori King termasuk Clapton, rocker blues kelahiran Inggris yang berkolaborasi dengannya dalam “Riding With the King”, sebuah buku terlaris yang memenangkan Grammy pada tahun 2000 untuk album blues tradisional terbaik.

Meski begitu, pengaruh Delta tidak dapat disangkal. King mulai memetik kapas di lahan pertanian penyewa di sekitar Indianola, Mississippi, sebelum ia remaja, dan dibayar hanya 35 sen untuk setiap 100 pound, dan masih bekerja untuk melunasi utang setelah keluar dari Angkatan Darat selama Perang Dunia II.

“Dia kembali ke masa lalu untuk mengingat suara field cry dan tokoh-tokoh blues, seperti Charley Patton dan Robert Johnson,” Billy Gibbons, gitaris ZZ Top, pernah mengatakan kepada majalah Rolling Stone.

King memulai kariernya di radio dengan kuartet Injil di Mississippi, tetapi segera pindah ke Memphis, Tennessee, di mana pekerjaan sebagai disc jockey di WDIA memberinya akses ke berbagai rekaman. Dia mempelajari gitaris blues dan jazz yang hebat, termasuk Django Reinhardt dan T-Bone Walker, dan memainkan beberapa menit musik live setiap hari sebagai “Beale Street Blues Boy”, yang kemudian disingkat menjadi BB

Melalui siaran dan penampilan langsungnya, ia dengan cepat membangun pengikut di komunitas kulit hitam, merekam hit R&B pertamanya, “Three O’Clock Blues,” pada tahun 1951.

Dia mulai menjangkau penonton kulit putih, terutama penggemar rock muda, pada tahun 1960-an dengan album seperti “Live at the Regal,” yang kemudian dinyatakan sebagai rekaman suara bersejarah yang layak untuk dilestarikan oleh National Recording Registry di Perpustakaan Kongres.

Dia semakin memperluas audiensnya dengan penampilannya pada tahun 1968 di Newport Folk Festival dan ketika dia membuka pertunjukan untuk Rolling Stones pada tahun 1969.

King dilantik ke dalam Blues Foundation Hall of Fame pada tahun 1984, Rock and Roll Hall of Fame pada tahun 1987 dan menerima Songwriters Hall of Fame Lifetime Achievement Award pada tahun 1990. Ia menerima Presidential Medal of Freedom dari Presiden George W. Bush, memberikan gitar kepada Paus Yohanes Paulus II dan meminta Presiden Barack Obama bernyanyi bersama untuk “Sweet Home” miliknya di Chicago.

Grammy lainnya termasuk Penampilan Rhythm ‘n’ Blues Pria Terbaik pada tahun 1971 untuk “The Thrill Is Gone”, Rekaman Etnik atau Tradisional Terbaik pada tahun 1982 untuk “Harus Ada Dunia yang Lebih Baik Di Suatu Tempat” dan Rekaman atau Album Blues Tradisional Terbaik beberapa kali. Grammy terakhirnya datang pada tahun 2009 untuk album blues terbaik untuk “One Kind Favor.”

Melalui semua itu, King dengan rendah hati bersikeras bahwa dia hanya menjunjung tinggi sebuah tradisi.

“Saya satu-satunya yang memikul tongkat estafet, karena hal itu sudah dimulai jauh sebelum saya,” katanya kepada AP pada tahun 2008.

Lahir Riley B. King pada tanggal 16 September 1925, di sebuah peternakan penyewa dekat Itta Bena, Mississippi, King dibesarkan oleh neneknya setelah orang tuanya bercerai dan ibunya meninggal. Dia bekerja sebagai petani bagi hasil selama lima tahun di Kilmichael, kota yang lebih kecil lagi, sampai ayahnya menemukannya dan membawanya kembali ke Indianola.

“Saya adalah seorang pekerja biasa ketika berusia 7 tahun. Saya memetik kapas. Saya mengendarai traktor. Anak-anak tumbuh tanpa berpikir bahwa itulah yang harus mereka lakukan. Kami pikir itu adalah hal yang harus dilakukan untuk membantu keluarga Anda,” katanya.

Ketika cuaca buruk dan dia tidak bisa bekerja di ladang kapas, dia berjalan sejauh 10 mil ke gedung sekolah yang hanya memiliki satu ruangan sebelum putus sekolah di kelas 10.

Setelah menerobos sebagai musisi, tampaknya King tidak akan pernah berhenti tampil. Saat tidak sedang merekam, dia berkeliling dunia tanpa henti, bermain 342 one-nighters pada tahun 1956. Pada tahun 1989 dia menghabiskan 300 hari di jalan. Setelah dia berusia 80 tahun, dia bersumpah untuk menguranginya, dan dia melakukannya hingga sekitar 100 pertunjukan setahun.

Dia memiliki 15 anak kandung dan anak angkat. Anggota keluarga mengatakan 11 orang selamat.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.