Kekecewaan Nomor Pekerjaan; Pertarungan Utang dan Obamacare Bertabrakan; Perhatian Selamat datang di Biz Pivot Obama

Tingkat pengangguran menurun, namun jumlah pekerjaan tidak terlalu mengesankan

“9,4 persen”

— Tingkat pengangguran bulan Desember.

Berita bagus? Tingkat pengangguran turun dari 9,8 persen menjadi 9,4 persen. Berita buruknya? Jumlah lapangan kerja baru yang diciptakan masih jauh dari ekspektasi para ekonom.

Jumlah lapangan kerja baru yang ditambahkan pada bulan Desember adalah 103.000, namun para ekonom memperkirakan jumlahnya akan menjadi 150.000 dan beberapa pihak berpendapat bahwa 200.000 – angka ajaib untuk pengurangan besar pengangguran – masih dalam jangkauan.

Pada bulan November, terdapat penambahan 39.000 pekerjaan, namun angka tersebut meningkat karena jumlah pengangguran jangka panjang dan lemahnya perekrutan di sektor swasta. Pada bulan Desember, yang disebut-sebut oleh banyak ekonom sisi permintaan sebagai poros dalam pemulihan Obama, angka tersebut memang turun, namun pertumbuhan lapangan kerja tidak seperti yang diharapkan.

Kesimpulannya? Pada bulan berikutnya, angka pengangguran mencapai lebih dari 9 persen dan sinyal-sinyal bagi perekonomian jelas beragam. Kehati-hatian masih akan berlaku di sektor swasta.

Obamacare di Pusat Pertempuran Utang

“Hal ini merupakan perburuan anggaran yang besar. Jadi yang mereka punya hanyalah selembar kertas yang mereka manipulasi untuk mengatakan bahwa hal ini mengurangi defisit. Saya akan memakan dasi saya jika itu adalah hasil dari undang-undang ini.”

– Perwakilan. Paul Ryan (R-WI) di acara radio Mark Levin yang membahas undang-undang perawatan kesehatan nasional Presiden Obama.

Hanya butuh satu hari bagi Partai Demokrat untuk menerima manfaat dari hambatan. Anggota parlemen dari Partai Demokrat sangat ingin menghalangi mayoritas baru sehingga mereka bahkan menghilangkan hambatan prosedural dalam pembacaan Konstitusi.

Sekarang, mintalah segelas Haterade dingin.

Namun perjuangan yang lebih substantif adalah mengenai RUU Partai Republik yang akan mencabut undang-undang layanan kesehatan nasional yang dikeluarkan Presiden Obama. RUU tersebut, yang awalnya dianggap sebagai sebuah teater politik belaka oleh Partai Demokrat, kini semakin menjadi bahan perdebatan dan diskusi serius.

Pencabutan penuh ini tidak akan menghasilkan apa-apa, namun hal ini memicu diskusi tentang kelemahan yang dirasakan dalam undang-undang tersebut.

Bagian dari serangan Partai Demokrat adalah bahwa pencabutan undang-undang tersebut akan menambah defisit karena rancangan undang-undang awal yang dicantumkan oleh Kantor Anggaran Kongres dapat mengurangi defisit.

Namun, Partai Republik menekankan bahwa CBO harus menerima asumsi apa pun yang dibuat dalam undang-undang tersebut. Jika Kongres mengusulkan undang-undang yang menyatakan pemerintah akan mendapatkan keuntungan dari penjualan emas gnome, CBO hanya dapat menanyakan seberapa besar keuntungannya, bukan mempertanyakan kemungkinan hasil seperti itu.

Dan di sanalah Anda menghadapi masalah besar bagi presiden dan partainya mengenai layanan kesehatan selama dua tahun ke depan. Para pemilih cenderung tidak percaya bahwa fakta bahwa pemerintah menjamin penambahan 15 juta orang ke dalam daftar asuransi akan menghemat uang.

Ketika Partai Demokrat menggembar-gemborkan pemotongan $500 miliar untuk Medicare di masa depan, yang mungkin akan membuat Kongres lebih berani secara politik, kita telah menyaksikan selama 15 tahun ini ketika pemotongan penyeimbang anggaran era Clinton terhadap pembayaran Medicare kepada dokter dapat dicegah dengan biaya yang besar.

Argumen bahwa memberikan asuransi kesehatan akan menghemat uang tidak pernah benar-benar diterima oleh para pemilih, dan keputusan untuk membentuk hak baru pada saat krisis fiskal mungkin merupakan sumber penolakan terbesar terhadap rencana presiden tersebut.

Sementara itu, pemerintahan Obama berusaha keras untuk melakukan pemungutan suara lebih awal mengenai kenaikan plafon utang saat ini sebesar $14,3 triliun. Batas kredit pemerintah meningkat sebesar $1,9 triliun pada bulan Februari, yang merupakan peningkatan terbaru dari serangkaian peningkatan utang selama empat tahun terakhir.

Tim Obama menginginkan pemungutan suara utang pada akhir bulan Maret untuk meyakinkan para kreditor Amerika bahwa kita mampu mendapatkan uang tersebut. Bukan berarti Bank of China akan datang dan mencoba mengambil kembali Lincoln Memorial atau apa pun, namun sebagai sinyal kepada pasar obligasi bahwa tidak akan ada krisis utang yang besar.

Namun para anggota Partai Republik semakin sering bertanya-tanya apakah tindakan keras akan menjadi hal yang buruk dan mereka semakin menyerukan dana talangan TARP pada tahun 2008 ketika terakhir kali seorang presiden mengatakan kepada mereka bahwa kegagalan untuk menghabiskan banyak uang untuk meminjam, akan mengakibatkan depresi global.

Yang membawa kita kembali ke layanan kesehatan. Partai Demokrat berusaha meningkatkan kredibilitas utang mereka menjelang pemungutan suara batas kredit dengan menuduh Partai Republik mencoba meningkatkan belanja defisit dengan mencabut hak baru presiden. Partai Republik memberikan perlawanan, namun skor CBO merupakan amunisi kuat bagi Partai Demokrat ketika berhadapan dengan media yang bersimpati.

Anda membaca ini terlebih dahulu di sini – CBO akan segera menjadi medan pertempuran ketika Partai Republik mencari legislasi alternatif. Partai Republik akan mencari beberapa bukti bahwa rencana mereka menghemat uang.
Satu-satunya masalah adalah, mereka tidak mempunyai rencana kesehatan yang mereka sepakati – kecuali bahwa rencana yang ditetapkan oleh Presiden itu buruk.

Pivot Pro-Bisnis Obama Disambut dengan Hati-hati

“Mereka memberi dengan satu tangan dan menerima 100 kali lebih banyak dengan tangan yang lain, baik karena tidak adanya tindakan terhadap isu-isu yang lebih besar… atau dengan ribuan peraturan yang tidak diperlukan.”

— Dan DiMicco, CEO Nucor Steel, kepada Wall Street Journal tentang upaya pemerintahan Obama untuk berdamai dengan komunitas bisnis.

Para pemimpin bisnis memberikan kata-kata yang membesarkan hati mengenai upaya Presiden Obama untuk mengubah citra pemerintahannya menjadi ramah bisnis. Namun pertempuran sesungguhnya masih di depan.

Presiden akan memperkenalkan Gene Sperling hari ini sebagai ketua baru Dewan Ekonomi Nasional.

Meskipun penasihat ekonomi lama Austan Goolsbee kemungkinan masih akan didengarkan oleh presiden, Sperling adalah seorang Demokrat Clinton dan pendukung hubungan kerja sama antara pemerintah dan dunia usaha – sebuah model kartel yang disukai oleh mantan presiden dan timnya.

Menyusul penunjukan bankir dan aktor politik lama William Daley sebagai kepala staf barunya, pemilihan Sperling dimaksudkan untuk memperkuat gagasan bahwa Obama meninggalkan strategi “perataan” atau redistribusi ekonomi demi pertumbuhan lapangan kerja.

Tapi hari ini juga ada berita di Wall Street Journal dari sumber-sumber administrasi bahwa kemungkinan penyederhanaan kode pajak bisa tertunda selama satu tahun.

Penyederhanaan ini merupakan harapan besar dunia usaha karena kemungkinan besar akan berdampak pada penurunan tarif pajak perusahaan yang tinggi di Amerika. Berita bahwa setelah dua tahun menjabat di Gedung Putih, mereka harus menunggu satu tahun lagi untuk mendapatkan akarnya, tidak akan memuaskan para pemimpin industri.

Pertanyaan besar lainnya yang muncul adalah mengenai usulan tindakan keras pemerintah terhadap karbon. Jika EPA melanjutkan upaya pemanasan globalnya, perasaan baik apa pun atas peluncuran Clinton all-stars kemungkinan besar akan memudar.

Sisi negatif dari poros ini – kemarahan kaum kiri – sudah mulai terlihat ketika kelompok-kelompok liberal mengecam pemilihan Daley dan Sperling dan bertanya-tanya mengapa Obama menghina teman-teman lama Partai Demokrat dalam dunia bisnis.

Namun, karena presiden tidak bisa mendapatkan stimulus baru dari Kongres, kemungkinan tidak akan lagi menyalurkan dana tunai dari The Fed, dan masih menghadapi pemulihan yang lesu, ia tidak punya pilihan selain mencoba meminta bantuan dunia usaha untuk melakukan perubahan haluan yang nyata.

Beralih ke model Clinton yang pernah dia tolak adalah satu-satunya pilihan presiden, dan dia harus menerimanya, meski hanya dengan setengah hati.

Ingat, Partai Demokrat yakin mereka kalah telak dalam pemilu tahun 2010 karena kondisi perekonomian dan tingginya angka pengangguran. Motivasi untuk membalikkan kondisi tersebut akan mendorong mereka mengambil berbagai keputusan kebijakan yang menarik.

Bernanke Ditetapkan Untuk Memanggang Bukit

“Saya pikir Anda akan melihat beberapa pria di atas sana menghentakkan sepatunya ke atas meja.”

— Mantan juru bicara Gedung Putih era pemerintahan Bush, Tony Fratto, mengatakan kepada Reuters tentang kesaksian Ben Bernanke di Senat yang dijadwalkan hari ini.

Harapkan Ketua Federal Reserve Ben Bernanke untuk menunjukkan tanda-tanda pemulihan yang berkelanjutan, meskipun sederhana, sebagai bukti bahwa kebijakannya untuk mencetak uang baru sebesar $600 miliar untuk membeli utang AS yang ada berhasil.

Upaya tersebut, yang menurut Bernanake bertujuan untuk menstabilkan suku bunga namun menurut para kritikus hanya sekedar mencetak mata uang yang terdevaluasi untuk membayar kewajiban pemerintah, merupakan putaran kedua dari strategi yang berani ini.

Bernanke Fed memperoleh sekitar $1,55 triliun utang pada tahun 2008 dan 2009 dengan menciptakan uang tunai, yang oleh bank disebut sebagai “pelonggaran kuantitatif”.

Meskipun para kritikus mengkhawatirkan melemahnya dolar pada saat itu, parahnya krisis keuangan membungkam banyak orang yang skeptis. Namun putaran kedua ini memperluas kritik dari kalangan umum, seperti musuh The Fed yang liberal, Ron Paul, kepada pemain yang lebih mainstream.

Kekhawatirannya saat ini adalah melemahnya dolar justru akan menghambat perekonomian. Tidak ada hal yang dapat menghentikan kembalinya inflasi seperti inflasi, seperti yang terlihat pada kenaikan harga energi.
Ketakutan lainnya adalah ketika pembelian kembali utang berakhir pada bulan Juni, perekonomian akan runtuh seperti anak berusia lima tahun yang mengalami keterpurukan – bahwa fakta bahwa begitu banyak uang tunai yang telah disuntikkan ke dalam perekonomian dalam jangka waktu yang lama akan menciptakan dampak buatan. dan kondisi perekonomian yang tidak berkelanjutan.

Ingatlah bahwa ada momentum baru di Kongres di balik langkah untuk mengaudit kebijakan The Fed yang penuh rahasia, sebuah langkah pertama menuju pembatasan beberapa kekuasaan ekspansif bank tersebut. Jika jawaban Bernanke tidak memuaskan, momentumnya akan semakin besar.

Usulan perubahan belanja pertahanan mendapat sambutan dingin

“69.000”

— Pengurangan kekuatan pasukan Angkatan Darat dan Korps Marinir selama lima tahun ke depan berdasarkan usulan Menteri Pertahanan Robert Gates, jumlah saat ini adalah 772.000.

Rencana lima tahun Menteri Pertahanan Robert Gates untuk mendanai perang Afghanistan dengan pemotongan besar-besaran pada bagian lain anggaran pertahanan telah gagal di Capitol Hill.

Para tokoh pertahanan tidak menyukai gagasan menukar kekuatan senjata strategis dengan upaya Afghanistan. Para penganut budget hawks dan liberal tidak suka jika rencana tersebut bukan berupa penghematan, melainkan perubahan alokasi.

Gates berhasil membuat kedua belah pihak tidak menyukai rencana tersebut, yang sering kali merupakan tanda awal kemungkinan kompromi. Namun, yang belum kami lihat adalah adanya minat untuk menerapkan perubahan tersebut. Kongres dapat menggunakan apa pun yang diinginkannya untuk pertahanan, baik pemerintah memintanya atau tidak.

Meskipun ada beberapa kepentingan dalam pengurangan sistem persenjataan yang diusulkan oleh Gates, keputusan untuk mendanai perubahan biaya sebesar $78 miliar selama lima tahun yang sebagian melalui pengurangan besar-besaran personel Angkatan Darat dan Marinir telah mengecewakan banyak orang yang semakin menghadapi ancaman militer pada tahun-tahun tersebut. datang.

Dan sekarang, sepatah kata dari Charles

“Pemilu November tidak memberi (Presiden Obama) jalan menuju Damaskus di mana ia memutuskan untuk menjadi seorang sentris. Ia tidak.

Dia orang yang cerdas, dan dia memahami bahwa dalam dua tahun ke depan, ketika DPR masih didominasi Partai Republik, tidak mungkin agenda liberal apa pun akan berhasil.

Jadi dia mengabdikan dua tahun berikutnya untuk menampilkan dirinya sebagai seorang sentris. Itu cerdas, satu-satunya cara untuk terpilih kembali. Kemudian, jika dia terpilih kembali, dia mempunyai kebebasan untuk empat tahun ke depan.”

— Charles Krauthammer tentang “Laporan Khusus dengan Bret Baier.”