Kekerasan geng menyebabkan peningkatan pembunuhan di El Salvador, yang mungkin melampaui Honduras sebagai negara paling mematikan

San Salvador, El Salvador – El Salvador mengalami lebih banyak pembunuhan pada bulan Maret dibandingkan bulan-bulan lainnya dalam satu dekade, sebuah tonggak sejarah kelam yang oleh sebagian orang dikaitkan dengan runtuhnya gencatan senjata geng dan hal ini dapat menandakan tren kekerasan yang lebih besar di masa depan.

Data Polisi Sipil Nasional menunjukkan 481 pembunuhan tercatat dalam sebulan terakhir, atau lebih dari 15 dalam sehari. Permulaan bulan April juga tidak lebih baik, dengan 73 pembunuhan dilaporkan dalam lima hari pertama. Jika terus begini, El Salvador berada di jalur yang tepat untuk melampaui Honduras sebagai negara paling mematikan di masa damai di dunia.

Kekerasan antar geng, serta serangan terhadap polisi dan warga El Salvador pada umumnya, sedang meningkat, yang menurut pihak berwenang merupakan upaya geng untuk menekan pemerintah agar merundingkan masalah yang diangkat sebagai bagian dari gencatan senjata selama 2 tahun yang gagal. pada tahun 2014. Yang lain melihatnya sebagai reaksi terhadap pendekatan tangan besi pemerintah baru terhadap dua geng besar di negara itu, Mara Salvatrucha dan 18th Street.

Sejak menjabat pada bulan Juni, Presiden Salvador Sanchez Ceren secara terbuka menentang negosiasi apa pun dengan geng, yang menurut berbagai perkiraan memiliki anggota sebanyak 70.000 di negara berpenduduk 6 juta orang. Sekitar 10.000 di antaranya berada di penjara.

Sanchez Ceren, mantan pemimpin gerilya selama perang saudara di El Salvador, mengirim para pemimpin geng kembali ke penjara dengan keamanan maksimum dari fasilitas yang tidak terlalu ketat tempat mereka dipindahkan sebelum gencatan senjata. Pemerintahannya juga mengizinkan petugas kepolisian nasional untuk membawa senjata mereka di luar pekerjaan dan menyarankan mereka untuk menggunakan senjata mereka tanpa rasa takut dalam melaksanakan tugas mereka atau untuk membela nyawa, termasuk nyawa mereka sendiri. Banyak serangan geng yang menargetkan polisi.

Sepanjang tahun ini, anggota geng telah membunuh 19 petugas polisi, dibandingkan dengan 39 pembunuhan sepanjang tahun 2014, menurut angka resmi.

“Geng-geng ini sengaja meningkatkan jumlah mereka, dengan sengaja meningkatkan jumlah mereka untuk mencoba menekan, mencoba menggulingkan institusi dan seluruh negara,” kata Mauricio Ramirez Landaverde, direktur Polisi Sipil Nasional, baru-baru ini.

Namun, bagi beberapa orang yang dekat dengan geng tersebut, kebijakan baru pemerintah justru menyebabkan kekerasan.

“Semua yang terjadi sudah bisa diprediksi. Bisa dihentikan dalam hitungan hari,” kata mantan anggota parlemen dan gerilyawan Raul Mijango, yang ambil bagian dalam perundingan gencatan senjata dari tahun 2012 hingga 2013. “Keputusan untuk memindahkan para pemimpin geng ke penjara dengan keamanan maksimum yang dikenal sebagai ‘Zacatraz’ (dari nama penjara Amerika yang terkenal, Alcatraz) memicu reaksi dari geng-geng tersebut, yang meningkatkan serangan mereka terhadap polisi dan masyarakat.”

Gencatan senjata, yang dinegosiasikan di bawah pemerintahan mantan presiden Mauricio Funes, dianggap berhasil menurunkan angka pembunuhan dari rata-rata 14 kali sehari menjadi lima kali dalam 16 bulan. Kritik terhadap gencatan senjata mengatakan geng-geng tersebut memanipulasi jumlah pembunuhan dengan menguburkan korbannya untuk menyembunyikan mereka, meskipun tidak ada angka pasti yang dapat membuktikan hal ini. Namun warga El Salvador di daerah yang dikuasai geng mengatakan gencatan senjata memungkinkan geng mengkonsolidasikan kekuatan mereka dan semakin memangsa warga melalui pemerasan dan teror.

Jumlah pembunuhan mulai meningkat lagi pada bulan Juni 2013 dan tidak pernah menurun lagi.

Para pengamat dan ahli sepakat bahwa meningkatnya kekerasan terkait dengan berakhirnya gencatan senjata.

Mengembalikan para pemimpin geng ke penjara dengan keamanan maksimum berarti mereka tidak dapat lagi mempertahankan kendali atas anggota geng di jalanan, yang tidak melihat insentif untuk mengurangi kekerasan ketika pihak berwenang telah berjanji untuk mengadili mereka dengan cara apa pun, Ana Tager, direktur regional Amerika Latin untuk non- organisasi pemerintah Interpeace.

“Orang-orang di jalan melihat bahwa para pemimpin mereka bertaruh pada sesuatu yang tidak terjadi, dan itu tidak berhasil,” katanya. “Orang di jalan hanya ingin memanfaatkan peluangnya dan bukan yang lain.”

Sonja Wolf, peneliti di Pusat Penelitian dan Pendidikan Ekonomi, mengatakan pemerintah telah gagal memenuhi janji-janji seperti menciptakan peluang bagi anggota geng untuk berintegrasi kembali ke dalam masyarakat.

“Ketika pemerintah, apa pun bentuknya, memberikan respons yang baik terhadap tuntutan para geng, mereka mungkin akan memutuskan untuk mengurangi tingkat kekerasan. Ketika para geng tersebut menyadari bahwa mereka tidak mendapatkan hasil yang mereka harapkan, mereka mungkin akan memutuskan – ternyata mereka telah mencapainya – untuk meningkatkan kekerasan,” kata Wolf.

___

Penulis Associated Press Marcos Aleman melaporkan kisah ini di San Salvador dan Albert Arce melaporkan dari Mexico City. Penulis AP E. Eduardo Castillo di Mexico City berkontribusi pada laporan ini.