Kekeringan mengancam anak-anak yang kekurangan gizi di Ethiopia

KATA, Etiopia – Pikiran-pikiran buruk menggantung di benak orang-orang di sini. Gagal panen dan hewan ternak mati di tengah kekeringan parah yang membuat Ethiopia kesulitan mendapatkan bantuan internasional untuk memberi makan rakyatnya.

Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon akan mengunjungi beberapa daerah yang dilanda kekeringan di Ethiopia pada hari Minggu ketika pemerintah dan mitra kemanusiaannya mencari dukungan keuangan tambahan.

Di sini, di daerah Dubti di wilayah Afar Ethiopia, salah satu daerah yang terkena dampak paling parah, sungai yang mengalir melaluinya perlahan-lahan mengering, membuat tanah yang biasanya panas dan gersang ini menjadi lebih buruk lagi. Beberapa orang khawatir bahwa anak-anak akan mulai meninggal setelahnya.

“Anak saya mengalami kekurangan gizi parah sampai-sampai dia tidak bisa lagi menyusui,” kata Fatuma Hussein, seorang ibu berusia 30 tahun yang menghabiskan dua bulan di klinik setempat untuk merawat anaknya karena kekurangan gizi. Pejabat kesehatan mengatakan kondisi anaknya serius karena sang ibu tidak mempunyai makanan tersisa di rumah dan berbagi makanan yang diperkaya yang diberikan kepada putranya yang lemah dengan anak-anaknya yang lebih besar.

“Mereka meminta saya untuk tinggal di klinik sampai kondisi anak saya membaik. Tapi saya tidak bisa. Kalau saya tinggal di sini, anak-anak saya yang lain akan mati. Kalau Allah memilih untuk mengambil nyawanya, biarlah,” katanya.

Pemerintah Etiopia dan lembaga-lembaga bantuan mengatakan kondisi El Nino telah menyebabkan kekeringan di Etiopia yang menyebabkan lebih dari 10 juta orang mengalami kerawanan pangan, dan diperkirakan akan terjadi sedikitnya 400.000 kasus malnutrisi parah pada anak-anak di bawah usia 5 tahun di Etiopia. negara menjadi. Hanya sepertiga dari $1,2 miliar yang dibutuhkan untuk bantuan pangan darurat di negara ini yang telah terkumpul.

“Saya sudah berada di negara ini selama 19 tahun dan saya telah melihat banyak kekeringan. Namun saya belum pernah melihat kekeringan separah ini,” kata John Graham, direktur operasi Save the Children di Ethiopia. “Beberapa analis berpendapat bahwa situasinya bahkan lebih buruk daripada bencana kelaparan tahun 1984 dan kali ini lebih banyak orang yang terkena dampaknya. sumber daya kita sendiri. Itu sebabnya kita tidak melihat orang mati.

Ethiopia, yang pernah terkenal dengan bencana kelaparan yang luar biasa, telah berupaya menghilangkan stereotip Afrika mengenai kemiskinan dan kelangkaan, dengan menginvestasikan jutaan dolar dalam proyek infrastruktur dan energi yang mendasari ambisi pemerintah untuk mencapai modernitas. Kelaparan di Ethiopia pada tahun 1980-an begitu parah sehingga mengakibatkan diadakannya konser Live Aid tahun 1985 untuk mengumpulkan dana guna memeranginya.

Meskipun negara ini telah meningkatkan kapasitas pangannya sendiri, ancaman kelaparan dan kelaparan masih ada.

PBB mengatakan pekan ini bahwa kondisi El Niño telah mengurangi hasil panen sebesar 50 hingga 90 persen di Ethiopia. Di wilayah Afar, para pejabat kesehatan mengatakan akan terjadi bencana jika bantuan tidak segera diberikan.

Kedir Abate, direktur medis di klinik Megenta di Afar, mengatakan 20 hingga 30 anak dengan gizi buruk dibawa ke fasilitas tersebut setiap minggunya, dan jumlah anak dengan gizi buruk sedang meningkat begitu cepat sehingga ia khawatir mereka akan segera masuk dalam kategori tersebut. mengalami kekurangan gizi yang parah.

“Baik anak-anak maupun ibu hamil berada dalam situasi berisiko tinggi di sini. Dua bulan terakhir adalah masa tersulit,” katanya.

Pada bulan Desember, pemerintah AS mengumumkan bahwa mereka akan memberikan $88 juta untuk membantu memberi makan orang-orang yang kelaparan di daerah yang mengalami kekeringan, sehingga jumlah total bantuan kemanusiaan yang diberikan kepada negara tersebut pada tahun 2015 menjadi lebih dari $435 juta. Negara lain seperti Inggris juga memberikan jumlah yang besar.

Namun, ada pula yang mengatakan bahwa mereka masih perlu menerima bantuan, atau cukup.

“Kami (tidak mendapatkan apa-apa) atau sangat sedikit bantuan di wilayah ini. Saya khawatir orang-orang akan mulai meninggal jika bantuan tidak segera diberikan,” kata Sheikh Hamed Dawud, wakil administrator wilayah Megenta. “Hewan-hewan mati dan panen gagal. Kami tidak punya apa-apa lagi di sini.”

Badan-badan bantuan mengatakan permintaan bantuan di negara lain menyebabkan berkurangnya perhatian terhadap Ethiopia.

“Ada banyak tekanan pada sistem kemanusiaan internasional dan juga pada pekerjaan kemanusiaan Save the Children,” kata Carolyn Miles, presiden Save the Children, kepada AP melalui email, merujuk pada krisis Suriah.