Kekhawatiran akan perang tumbuh di Israel seiring dengan perundingan Iran

YERUSALEM – Pembicaraan keras Israel mengenai tindakan militer terhadap program nuklir Iran telah memicu reaksi keras di dalam negeri, dengan semakin banyak suara yang mendesak pemerintah untuk tidak menyerang tanpa dukungan Amerika Serikat.

Para pemimpin Israel, yang telah lama mengeluarkan ancaman terselubung terhadap Iran, kini tampaknya sedang mempersiapkan negaranya untuk berperang. Pusat distribusi masker gas baru telah dibuka, sistem peringatan rudal nasional telah diuji dan seorang pejabat pekan ini memperingatkan akan adanya ratusan korban jiwa jika Israel menyerang Iran secara sepihak.

Retorika yang meningkat memicu kegelisahan bahwa jam nol sudah dekat. Namun ada juga tanda-tanda ketidakpuasan terhadap pendekatan pemerintah, dengan para kritikus menuduh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan menteri pertahanannya, Ehud Barak, secara ceroboh menjerumuskan Israel ke dalam perang rudal yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Saya sangat takut. Saya menginginkan perdamaian, bukan perang. Saya sama sekali tidak ingin Israel menyerang Iran,” kata Pnina Grinbaum, pegawai pemerintah berusia 55 tahun di Yerusalem.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa meskipun Israel setuju bahwa Iran yang memiliki senjata nuklir akan menimbulkan ancaman serius, sebagian besar berpendapat bahwa Israel tidak boleh bertindak sendiri tetapi mengoordinasikan opsi militer apa pun dengan Washington.

Presiden Israel, Shimon Peres, tampaknya menyerang Barak dan Netanyahu pada hari Kamis ketika ia mengatakan kepada sebuah program berita populer bahwa Israel harus mempercayai janji-janji Presiden Barak Obama untuk mencegah Iran mendapatkan bom.

“Sekarang jelas bagi kami bahwa kami tidak dapat melakukannya sendiri,” kata Peres. “Jelas bagi kami bahwa kami harus bekerja sama dengan Amerika.”

Israel, seperti kebanyakan negara Barat, yakin bahwa Iran berbohong ketika mengatakan program nuklirnya dirancang untuk menghasilkan energi, bukan bom. Mereka secara luas menyatakan bahwa mereka bersedia menggunakan kekuatan militer – seperti yang dilakukan pada tahun 1981 dan 2007, ketika mereka menyerang reaktor nuklir yang belum selesai di Irak dan Suriah – untuk mencegah Iran menjadi negara dengan kekuatan nuklir.

Israel mengatakan Iran yang memiliki senjata nuklir akan menimbulkan ancaman mematikan, mengingat seruan Iran untuk menghancurkan Israel dan dukungannya terhadap kelompok militan anti-Israel di Lebanon dan Gaza.

Para pemimpin Israel juga telah memperingatkan bahwa waktu untuk bertindak sudah hampir habis, mungkin paling lambat pada musim gugur. Kegagalan sanksi ekonomi dan dialog internasional yang dipimpin AS untuk mencapai kemajuan dengan Iran telah meningkatkan kekhawatiran bahwa Iran semakin mendekati kemampuan persenjataannya.

“Kita semakin dekat dengan suatu masa,” kata seorang pejabat pemerintah Israel pada hari Kamis, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk membahas kebijakan terhadap Iran.

Kekhawatiran perang terbaru meningkat akhir pekan lalu setelah wawancara panjang lebar di surat kabar dengan seorang pejabat senior Israel yang tidak disebutkan namanya memperingatkan bahwa Israel belum pernah menghadapi ancaman seperti itu terhadap kelangsungan hidupnya.

“Jika kita tidak bertindak, hampir pasti Iran akan menggunakan nuklir,” kata pejabat tersebut – yang secara luas diyakini adalah Barak – kepada surat kabar Haaretz. “Jika kita bertindak, ada kemungkinan besar Iran tidak akan melakukan nuklir dalam jangka waktu yang lama.”

Militer menguji sistem peringatan dini baru pada hari Minggu, mengirimkan ratusan ribu pesan teks ke pengguna ponsel yang memberitahukan mereka tentang serangan rudal yang akan datang. Pusat distribusi masker gas baru dibuka minggu ini. Kontraktor memperkuat rumah sakit dan sekolah serta membangun tempat penampungan.

Juga pada minggu ini, kepala pejabat pertahanan sipil Israel mengatakan pemerintah memperkirakan serangan terhadap Iran akan memicu perang berbulan-bulan, yang terjadi di berbagai bidang, dengan Teheran dan proksinya di Lebanon dan Gaza – dan ratusan korban di pihak Israel.

“Saya sangat gugup dengan ancaman Iran dan agak menakutkan jika saya mendapatkan masker gas saat ini,” kata Cheryl Lieberman, 25, seorang imigran baru dari New York, pada hari Kamis ketika dia mengantri untuk mendapatkan masker di mal Yerusalem.

Sebuah jajak pendapat baru yang dirilis Kamis menunjukkan 61 persen warga Israel percaya Iran tidak boleh diserang tanpa izin AS. Jajak pendapat Dahaf Institute terhadap 516 orang memiliki margin kesalahan sebesar 4,5 poin persentase. Survei lain juga menunjukkan keengganan serupa untuk membiarkan Israel bertindak sendiri.

Pemimpin oposisi Shaul Mofaz, mantan panglima militer, menuduh Netanyahu “menyebabkan kepanikan” dengan “terburu-buru” memimpin negaranya yang tidak siap menghadapi konflik.

Orang-orang Israel “takut dengan kurangnya penilaian Anda, takut bahwa Anda memimpin dan bukan memimpin, takut bahwa Anda menerapkan kebijakan yang berbahaya dan tidak bertanggung jawab,” katanya di parlemen saat berbicara kepada Netanyahu.

Selain berisiko menimbulkan konflik regional yang luas dan menaikkan harga minyak global, serangan yang bertentangan dengan keinginan Washington akan menciptakan perpecahan dengan sekutu terkuat Israel tersebut, dan bahkan mungkin menarik militer AS ke dalam konflik tersebut.

Washington telah berjanji untuk mengambil tindakan militer jika diperlukan untuk menghentikan Iran mengembangkan tenaga nuklir, namun telah memperingatkan Israel agar tidak bertindak terlalu dini, dan bersikeras bahwa sanksi dan diplomasi harus diberikan lebih banyak waktu untuk bekerja.

Para pemimpin Israel mengatakan AS, dengan persenjataan jet tempur dan bom penghancur bunker yang tak tertandingi, bisa menunggu lebih lama untuk bertindak. Retorika tersebut menunjukkan bahwa mereka tidak terbujuk oleh seruan AS untuk menahan diri dari banyaknya pengunjung tingkat tinggi Amerika – atau diyakinkan oleh janji AS untuk mencegah Iran melakukan nuklir.

___

Blake Sobczak dan Ian Deitch di Yerusalem berkontribusi pada laporan ini.