Kekurangan gas berlanjut setelah Sandy menyerukan rencana penjatahan di wilayah Kota New York

BARU YORK – Dengan saluran bahan bakar yang panjang berlanjut lebih dari seminggu setelah Badai Sandy, New York pada hari Kamis menerapkan rencana penjatahan bahan bakar yang memungkinkan pengendara untuk mengisi bahan bakar setiap dua hari sekali.

Polisi akan berada di pompa bensin pada Jumat pagi untuk menegakkan sistem baru di New York City dan Long Island. Bahan bakar akan tersedia pada hari Jumat untuk pengemudi dengan nomor plat yang diakhiri dengan angka atau huruf ganjil. Pada hari Sabtu, pengemudi dengan pelat nomor berakhiran genap tidak mendapat bahan bakar.

“Itu buruk. Bagaimana aku bisa menyelesaikan pekerjaanku?” kata Parris Hancock, manajer sebuah perusahaan katering di Manhattan yang melakukan pengiriman dari pagi hingga malam. “Saya harus bangun jam 4 pagi dan terus kembali untuk mengisi bensin dan menunggu dalam antrean panjang.”

Para pejabat mengatakan sesuatu harus dilakukan untuk meringankan penantian panjang bahan bakar, yang menurut mereka telah menyebabkan kepanikan pembelian dan penimbunan.

“Ini dirancang untuk memberikan kesempatan yang adil kepada semua orang, sehingga batasannya tidak terlalu menekan dan kita bisa melewatinya,” kata Walikota Michael Bloomberg.

Bloomberg mengatakan sistem ini bekerja dengan baik di New Jersey, di mana antrean berubah dari dua jam menjadi 45 menit setelah Gubernur Chris Christie mengumumkan rencana penjatahan serupa.

“Kita harus melakukan sesuatu,” katanya. “Ini praktis dan dapat dilaksanakan serta jauh lebih baik daripada tidak melakukan apa pun.”

Bloomberg mengatakan hanya seperempat pompa bensin di kota itu yang buka. Ada yang ditutup karena tidak ada aliran listrik, ada pula yang karena tidak bisa mendapatkan bahan bakar di terminal dan tangki penyimpanan yang tidak bisa membongkar muatannya. Salah satu pemilik stasiun di bagian Queens’ Bayside mengatakan terakhir kali dia mengisi bensin adalah tiga hari lalu.

“Apa pun yang dapat mereka lakukan untuk memperbaiki situasi, saya mendukungnya,” kata pengemudi Taksi Kuning, Clee Walsh, ketika dia berhenti di stasiun BP di West 36th Street dan mendapati stasiun tersebut tidak memiliki bahan bakar.

Rencana penjatahan mulai berlaku pada hari Jumat pukul 5 pagi di Long Island, di mana ratusan ribu pelanggan masih hidup tanpa aliran listrik; dan pada jam 6 pagi di New York City.

Bus, pajak dan limusin, kendaraan komersial dan kendaraan darurat dikecualikan dari rencana ini, begitu pula orang yang membawa kaleng gas portabel. Piring rias yang tidak memiliki nomor dianggap pelat nomor ganjil. Pengemudi di luar negara bagian juga tunduk pada sistem.

Walikota mengatakan kekurangan ini bisa berlangsung selama beberapa minggu lagi, sehingga mengkhawatirkan pemilik seperti Ash Gaied.

“Ini lebih memberikan tekanan pada kami,” kata Gaied. “Mereka berteriak. Mereka mengumpat. Anda tidak akan percaya.”

Gaied mengatakan, satu pengiriman gas memakan waktu sekitar tujuh jam di stasiun, kemudian dia harus menunggu hingga satu hari penuh untuk pengiriman lainnya. Saat senja hari Kamis, dia terus-menerus menjawab panggilan telepon dari orang-orang yang kehabisan tenaga.

“Ya, Pak, kami punya bensin,” katanya kepada salah satu penelepon. “Tidak, saya tidak tahu berapa lama penantiannya.”

Para pejabat mengatakan penjatahan akan dilakukan di seluruh wilayah, termasuk Nassau dan Suffolk County di Long Island, untuk menghindari terburu-buru melintasi jalur kota untuk mendapatkan gas.

“Penting bagi kita untuk tetap terkoordinasi karena kita tidak ingin rencana satu negara bagian berdampak pada negara bagian lain,” kata Gubernur Andrew Cuomo. “Saya tidak akan membiarkan salah satu dari mereka melakukan sesuatu yang membahayakan lingkungan karena kita semua bertetangga.”

Pemadaman listrik baru di Long Island yang disebabkan oleh bencana nor’easter minggu ini telah menyebabkan stasiun-stasiun yang memiliki tangki bensin tidak dapat mengaktifkan pompa. Eksekutif Suffolk County Steven Bellone mengatakan penjatahan tersebut “akan meringankan tantangan yang dialami penduduk di wilayah dua kabupaten tersebut” setelah badai.

Cuomo mengatakan dia memahami kepanikan yang terlihat pada antrean panjang untuk mendapatkan bahan bakar di New York City.

“Sistem ini perlahan-lahan mulai bersatu,” katanya.