Kelalaian mantan ahli bedah Texas menyebabkan 2 kematian, kata dakwaan

Seorang mantan ahli bedah saraf Dallas sangat lalai selama operasi sehingga tindakannya menyebabkan kematian dua pasien dan menyebabkan orang lain mengalami cedera yang melumpuhkan dalam apa yang dianggap sebagai kasus malapraktik terburuk di Texas, menurut regulator negara bagian.

Dr. Christopher Duntsch, 44, yang kehilangan izin medisnya pada tahun 2013, menghadapi kemungkinan hukuman penjara setelah didakwa dengan berbagai tuduhan penyerangan terkait perawatannya terhadap pasien. Dia ditahan pada hari Jumat di Penjara Dallas County dengan jaminan lebih dari $600.000.

“Anda tidak akan melihat dokter didakwa melakukan hal ini,” kata Jaksa Wilayah Dallas, Kevin Brooks, seraya menambahkan bahwa dokter yang melanggar hukum biasanya dituduh melakukan penipuan asuransi atau resep. “Ini sangat jarang.”

Brooks membandingkan beratnya tuntutan terhadap Duntsch dengan tuntutan yang diajukan terhadap seorang dokter kanker di wilayah Detroit yang dijatuhi hukuman 45 tahun penjara pada bulan Juli karena menipu jutaan perusahaan asuransi sambil meracuni lebih dari 500 pasien melalui perawatan yang tidak perlu yang membahayakan kesehatan mereka.

Jaksa menuduh tangan Duntsch adalah “senjata mematikan” karena ia menggunakannya untuk memasukkan peralatan medis dan sekrup secara tidak benar ke pasien yang dimaksudkan untuk menghilangkan rasa sakit saraf dan lainnya. Dia mengoperasi bagian tulang belakang pasien yang salah, merusak saraf dan menyebabkan seorang wanita menderita sakit kronis dan bergantung pada kursi roda, menurut catatan pengadilan pidana dan perdata. Catatan negara menunjukkan dia meninggalkan spons pada pasien setelah operasi.

Seorang penduduk Centennial, Colorado, Duntsch baru-baru ini ditangkap ketika dia kembali ke daerah Dallas untuk mengunjungi kedua anaknya yang masih kecil.

Pengacaranya, Mario Herrera, mengatakan kliennya belum mengajukan pembelaan tetapi akan membela diri terhadap semua dakwaan, termasuk lima dakwaan penyerangan berat yang menyebabkan luka berat dan satu dakwaan melukai orang lanjut usia yang menyebabkan luka berat cedera.

“Klien saya telah membela diri selama proses ini dan telah berhasil menavigasi perairan ini,” kata Herrera.

Duntsch diberi izin praktik kedokteran di Texas pada tahun 2010, menurut Dewan Medis Texas. Namun dalam waktu dua tahun, dewan mulai menerima keluhan tentang dia.

Pada bulan Juni 2013, dewan mengambil langkah awal untuk menangguhkan izin praktik Duntsch di Texas, karena pada saat itu ia menemukan bahwa ia “tidak dapat melakukan praktik kedokteran dengan keterampilan dan keamanan yang wajar karena gangguan obat-obatan atau alkohol.” Namun, pada bulan Desember 2013, dewan menemukan bahwa tidak ada bukti yang mendukung tuduhan bahwa dia berada di bawah pengaruh alkohol saat melakukan operasi.

Sesuai dengan dewan yang dicapai dengan Duntsch untuk mencabut izinnya, dia ditemukan telah melanggar standar perawatan untuk enam pasien. Herrera mengatakan, kesepakatan tersebut bukan berarti kliennya mengakui kesalahan dalam tuntutan pidana.

Duntsch telah mengajukan setidaknya tiga tuntutan hukum terhadapnya dalam beberapa tahun terakhir. Salah satu tuntutan hukum yang diajukan di Dallas County menuduh dia salah mendiagnosis nyeri leher yang menjalar yang diderita seorang wanita dan menggagalkan operasinya pada tahun 2012 hingga dia menderita stroke dan kehilangan banyak darah sehingga beberapa hari kemudian meninggal. Catatan negara menunjukkan pada awal tahun itu bahwa pasien lain yang dioperasinya meninggal karena pendarahan yang tidak dapat segera diidentifikasi.

Personil medis yang membantu Duntsch selama operasi pada bulan Juli 2012 mengatakan dia tampak terganggu dan kehilangan arah, menurut salah satu tuntutan hukum. Pada satu titik dia “merusak” scrubbing dan meninggalkan ruang operasi. Ketika dia kembali, Duntsch tampak kehilangan fokus dan asistennya mempertanyakan apakah dia berada di bawah pengaruh obat-obatan atau alkohol, menurut gugatan tersebut.

Kritik yang menyatakan bahwa tindakan yang dilakukan tidak cukup untuk menghentikan Duntsch lebih cepat terfokus pada rumah sakit tempat dia bekerja dan Dewan Medis Texas. Surat rujukan dari satu rumah sakit yang digunakan Duntsch untuk mendapatkan hak istimewa di rumah sakit lain tidak menyebutkan tuduhan terhadapnya, The Dallas Morning News melaporkan.

Sementara itu, juru bicara dewan medis Jarrett Schneider mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa penyelidikan dewan dapat tertunda ketika rumah sakit gagal memberi tahu lembaga tersebut mengenai perilaku yang tidak pantas. Investigasi juga bisa memakan waktu karena undang-undang negara memerlukan bukti bahwa seorang dokter adalah “ancaman yang berkelanjutan,” yang merupakan ambang batas pembuktian yang tinggi, kata Schneider.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.