Kelompok hak asasi manusia mengatakan undang-undang gagal melindungi anak perempuan dari pernikahan dini

Dubai, Uni Emirat Arab – Tradisi budaya dan kurangnya perlindungan hukum mendorong puluhan juta anak perempuan di seluruh dunia melakukan pernikahan dini, menjadikan mereka rentan terhadap kekerasan, kemiskinan dan pelecehan, kata sebuah kelompok hak asasi manusia internasional.

Equality Now, mengutip Dana Kependudukan PBB, mengatakan dalam sebuah laporan yang dirilis pada akhir pekan bahwa selama dekade berikutnya, lebih dari 140 juta anak perempuan akan menikah sebelum mereka berusia 18 tahun.

“Ketika seorang gadis muda menikah dan melahirkan, lingkaran setan kemiskinan, kesehatan yang buruk, terbatasnya pendidikan, kekerasan, ketidakstabilan, pengabaian terhadap supremasi hukum…berlanjut ke generasi berikutnya, terutama bagi anak perempuan mana pun yang mungkin ia miliki. .” kata laporan itu.

Laporan setebal 32 halaman tersebut menemukan bahwa meskipun undang-undang menetapkan usia minimum untuk menikah di banyak negara, norma-norma sosial masih memberikan lapisan legitimasi terhadap pernikahan anak di desa-desa terpencil dan bahkan di negara-negara maju. Perkawinan anak yang dimaksud adalah perkawinan sebelum usia 18 tahun.

“Perkawinan anak melegitimasi pelanggaran hak asasi manusia dan pelecehan terhadap anak perempuan dengan kedok budaya, kehormatan, tradisi dan agama,” kata laporan itu.

Laporan tersebut memberikan contoh kasus di negara-negara seperti Afghanistan, Kamerun, Guatemala, India, Yordania, Kenya, Malawi dan Mali.

Seringkali ketika pengantin anak diserahkan kepada laki-laki yang lebih tua, tujuannya adalah untuk mengembalikan atau menjaga kehormatan keluarga, atau untuk melunasi hutang ayahnya atau untuk mendapatkan keuntungan finansial lainnya. Anak perempuan yang dikawinkan dianggap berkurang satu mulutnya untuk diberi makan, dan maharnya dibelanjakan oleh keluarganya untuk menghidupi dirinya sendiri.

Di beberapa negara, keluarga mendorong pernikahan dini untuk melindungi gadis-gadis muda dari hubungan seks pranikah dan untuk menjaga kehormatan keluarga, menurut laporan tersebut.

Dalam satu kasus, seorang gadis muda bernama Mariam lahir di Perancis dari orang tua yang berasal dari Mali. Dia belum pernah ke Mali sampai ayahnya mengirimnya ke desa pada usia 14 tahun dan saudara perempuannya pada usia 16 tahun ketika mereka sedang berlibur dari sekolah.

Ketika mereka tiba, ayah mereka mengambil paspor mereka, dan Mariam disuruh menikah dengan sepupu ayahnya. Kakak perempuannya akan menikah dengan imam atau pengkhotbah setempat. Mariam akhirnya melarikan diri dengan bantuan seorang polisi yang ditemuinya saat berkunjung ke pasar desa, namun saudara perempuannya tetap berada di Mali, kata laporan itu.

Equality Now mengatakan mereka menggunakan nama samaran untuk anak perempuan demi keselamatan mereka.

Dalam kasus lain di Afghanistan, ayah seorang anak perempuan berusia 3 tahun membunuh seorang laki-laki. Untuk menghindari hukuman penjara, dia menyerahkan putrinya kepada keluarga korban, yang sering memukulinya dan memaksanya melakukan pekerjaan rumah tangga. Pada usia 10 tahun, dia diperkosa oleh pria yang lebih tua di keluarganya, dan pada tahun yang sama dia menikah dengan seorang remaja dari keluarga tersebut.

Suaminya menceraikannya ketika dia berusia 12 tahun, dan dia dipaksa menikah dengan paman yang memperkosanya. Baru ketika dia berhasil melarikan diri barulah polisi membantunya mencari perlindungan di sebuah organisasi perempuan. Pamannya ditangkap dan menjalani hukuman 13 tahun penjara karena pemerkosaan, kata Equality Now.

Equality Now mengatakan pernikahan anak seringkali mengakibatkan pengantin muda menjadi terisolasi dan, karena status perkawinan mereka, memiliki sedikit akses terhadap pendidikan dan layanan lain yang biasa diberikan kepada anak-anak. Dalam kasus di mana seorang gadis mempunyai hak hukum untuk membatalkan perkawinannya, sulit untuk melakukan hal tersebut tanpa pengetahuan hukum, pendidikan dan dukungan keuangan.

Dana Kependudukan PBB mengatakan tingkat pernikahan anak tertinggi terjadi di negara Niger di Afrika Barat, dimana 75 persen anak perempuan menikah sebelum mereka berusia 18 tahun, dan sepertiganya menikah sebelum usia 15 tahun. Berdasarkan undang-undang Niger, usia minimum untuk menikah adalah 15 tahun. , namun adat istiadat tradisional sering kali berlaku di desa-desa.

Di Bangladesh, angka pernikahan anak mencapai 66 persen, dan di Republik Afrika Tengah dan Chad angkanya mencapai 68 persen. Di India, 47 persen anak perempuan menikah sebelum mereka berusia 18 tahun.

Di Timur Tengah, Arab Saudi dan Yaman adalah satu-satunya negara Arab yang tidak memiliki undang-undang yang menetapkan usia minimum untuk menikah. Menurut laporan Human Rights Watch pada bulan Desember 2011, sekitar 14 persen anak perempuan di Yaman, negara termiskin di dunia Arab, menikah sebelum usia 15 tahun, dan 52 persen menikah sebelum mereka berusia 18 tahun.