Kelompok imigrasi menggambarkan penegakan hukum terjadi di mana-mana

ATLANTA – Beberapa lembaga penegak hukum setempat, khususnya di wilayah Tenggara, menyerahkan imigran ilegal yang melakukan pelanggaran ringan sekalipun kepada otoritas federal untuk dideportasi, sementara lembaga lain berfokus untuk mendeportasi penjahat yang lebih kejam, menurut sebuah laporan yang dirilis Senin.

Laporan yang dibuat oleh Migration Policy Institute, sebuah lembaga pemikir non-partisan yang berbasis di Washington, mengatakan pesan-pesan yang bertentangan dari pemerintah AS dan tekanan politik lokal mungkin menjadi penyebab perbedaan tersebut.

Studi tersebut, yang meneliti sebuah program yang memungkinkan lembaga-lembaga lokal yang berpartisipasi untuk menegakkan hukum imigrasi federal, menemukan bahwa beberapa lembaga di Tenggara menyerahkan setiap imigran ilegal yang ditangkap. Masuknya imigran ke wilayah yang umumnya konservatif telah meningkatkan ketegangan politik, kata laporan itu. Carolina Utara, Georgia, Tennessee, dan Carolina Selatan berada di peringkat enam teratas dalam tingkat pertumbuhan populasi kelahiran asing dari tahun 1990 hingga 2009.

“Pola regional ini mencerminkan tekanan politik umum yang diakibatkan oleh perubahan demografis yang cepat,” kata laporan itu.

Studi ini berfokus pada program 287(g) – yang namanya diambil dari bagian undang-undang federal yang mengaturnya – yang dikeluarkan oleh Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS. Departemen Keamanan Dalam Negeri AS, yang mencakup ICE, menulis kontrak baru untuk kemitraan lokal-federal pada tahun 2009 dan mengeluarkan pedoman baru yang memberitahu pejabat lokal untuk fokus terutama pada imigran ilegal yang dituduh melakukan kejahatan seperti pemerkosaan, pembunuhan, perampokan atau pelanggaran narkoba.

Namun para pejabat tinggi pemerintah AS – yang mengatakan bahwa program yang diterapkan di 71 yurisdiksi nasional juga dapat berguna dalam mendeportasi imigran ilegal jika sumber daya memungkinkan – memberikan pesan yang beragam, kata laporan itu.

Seorang juru bicara ICE mengatakan lembaganya sedang mempersiapkan tanggapan terhadap pertanyaan tentang temuan laporan tersebut.

Laporan tersebut mengatakan ICE perlu berbuat lebih banyak untuk memastikan konsistensi dalam program tersebut, yang menurut para kritikus telah mengarah pada profil rasial dan pelanggaran hak-hak sipil.

Studi ini didasarkan pada kunjungan dan wawancara di tujuh yurisdiksi 287(g): wilayah Cobb dan Gwinnett di Georgia; Kabupaten Frederick, Md.; Kabupaten Los Angeles, Kalifornia; Daerah Pangeran William, Virginia; Las Vegas; dan negara bagian Colorado. Para peneliti juga menganalisis data yang diberikan oleh ICE mengenai semua orang yang diproses melalui program ini di semua yurisdiksi yang berpartisipasi.

Dalam 10 bulan pertama tahun fiskal 2010, sekitar setengah dari imigran yang ditahan di bawah program pemindahan ke otoritas imigrasi dituduh melakukan kejahatan serius, seperti pemerkosaan dan pembunuhan, menurut data ICE. Separuh lainnya didakwa melakukan kejahatan berat atau pelanggaran perdata, atau hanya kejahatan terkait imigrasi.

Penegakannya sangat bervariasi di tujuh yurisdiksi yang diteliti. Misalnya, lebih dari 70 persen mereka yang ditahan untuk dipindahkan ke Las Vegas didakwa melakukan kejahatan berat. Angka tersebut turun menjadi kurang dari 10 persen di Colorado, Prince William County, Va., Frederick County, Md., dan Cobb County, Ga.

Meskipun sekitar 68 persen dari mereka yang diserahkan kepada otoritas imigrasi di Colorado belum didakwa melakukan tindak pidana, ICE dan pejabat negara bagian mengatakan banyak dari orang-orang tersebut menjadi prioritas utama karena mereka adalah penumpang dalam operasi penyelundupan atau perdagangan manusia.

Di Frederick County, Md., dan di wilayah Cobb dan Gwinnett di Georgia, pihak berwenang menyerahkan hampir semua orang yang dapat dideportasi ke otoritas imigrasi. Namun, para pejabat di provinsi-provinsi tersebut mengatakan bahwa mereka memiliki ruang penjara yang cukup untuk menampung siapa saja yang dapat dideportasi, kata laporan itu.

Kantor Sheriff Cobb County adalah yang pertama dari empat kantor sheriff di Georgia yang berpartisipasi dalam program ini, menandatangani perjanjian pada tahun 2007.

“Imigrasi adalah masalah federal. Namun, ketika orang asing ilegal datang ke komunitas kita dan melakukan kejahatan, itu menjadi masalah lokal,” kata Sheriff Cobb County Neil Warren di situs web departemennya.

Warren tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Senin. Pejabat Gwinnett County mengatakan mereka tidak dapat berkomentar karena mereka belum melihat laporan tersebut.

Los Angeles County memiliki keunikan di antara situs-situs yang diteliti: Pejabat tidak memeriksa status imigrasi sampai seseorang dihukum karena melakukan kejahatan. Namun, sekitar 40 persen orang yang ditahan di sana oleh otoritas imigrasi hanya melakukan pelanggaran ringan. Di sisi lain, 10 yurisdiksi dengan persentase tertinggi orang yang diserahkan ke otoritas imigrasi setelah hanya melakukan pelanggaran lalu lintas semuanya berada di wilayah Tenggara, kata laporan itu.

“Apa yang kami lihat di Los Angeles jelas merupakan pendekatan profesional terhadap keselamatan publik dan penegakan hukum di mana sumber daya dialokasikan dan diprioritaskan kepada mereka yang melakukan kejahatan serius,” kata Jerry Gonzales, direktur eksekutif Asosiasi Pejabat Terpilih Latino Georgia. “Sedangkan di Tenggara Anda melihat alokasi sumber daya untuk pelanggaran non-kriminal, yang jelas menunjukkan lingkungan yang dipolitisasi di Georgia.”