Kelompok Kebebasan Pers: Media Venezuela diserang
Caracas Venezuela – Komite Perlindungan Jurnalis mengatakan dalam sebuah laporan baru pada hari Rabu bahwa pemerintahan Presiden Venezuela Hugo Chavez telah menggunakan ancaman dan serangkaian tindakan pembatasan untuk secara bertahap melemahkan media berita swasta di negara tersebut.
Kelompok kebebasan pers yang berbasis di New York mengatakan pembatasan tersebut dilakukan melalui pelecehan terhadap jurnalis yang kritis serta denda dan tindakan lain untuk menghukum liputan topik sensitif.
Laporan kelompok tersebut menyebutkan denda $2,2 juta terhadap saluran TV Globovision karena liputannya tentang kerusuhan mematikan di penjara tahun lalu. Mereka juga mengecam perintah yang dikeluarkan awal tahun ini yang meminta para jurnalis untuk mendasarkan laporan mengenai pencemaran air pada data yang ada, khususnya yang membutuhkan “laporan teknis yang jujur dan didukung oleh otoritas yang kompeten.”
Langkah tersebut diambil setelah adanya laporan di surat kabar Venezuela mengenai keluhan mengenai air minum yang terkontaminasi, dan setelah tumpahan minyak yang mencemari Sungai Guarapiche di Venezuela timur.
“Perintah mengenai pelaporan air hanyalah tambahan terbaru dari perubahan legislatif dan keputusan presiden yang ditetapkan oleh pemerintahan Chavez untuk membatasi media independen,” kata CPJ dalam laporannya. “Melalui kehadiran media pemerintah yang sangat besar dan penggunaan sensor, pelecehan hukum dan sanksi administratif, pemerintah Chavez menetapkan batasan yang jelas terhadap perbedaan pendapat publik.”
Kelompok tersebut mengatakan tindakan seperti itu telah menyebabkan penyensoran dan kurangnya liputan mendalam mengenai beberapa isu penting menjelang pemilihan presiden Venezuela pada 7 Oktober. Laporan tersebut juga menyatakan bahwa akses terhadap informasi yang seharusnya bersifat publik semakin dibatasi, dan jurnalis dari organisasi berita kritis Venezuela seperti Globovision sering dilarang melakukan konferensi pers.
Belum ada tanggapan segera dari pemerintah Venezuela terhadap laporan tersebut. Chavez telah berulang kali mengatakan bahwa pemerintah menghormati kebebasan pers, dan juga mengkritik keras media swasta yang menurutnya berkampanye menentangnya.
Pada hari Selasa, Chavez menuduh lawan-lawannya menggunakan media untuk tujuan politik demi mendapatkan keuntungan dari ledakan kilang yang mematikan akhir pekan lalu, yang menewaskan puluhan orang dan memicu perdebatan mengenai langkah-langkah keselamatan di industri minyak.
“Mereka mempunyai strategi yang matang dan tidak boleh kita remehkan,” kata Chavez dalam rapat kabinet yang disiarkan televisi.
Joel Simon, direktur eksekutif CPJ, mengatakan tindakan keras pemerintah di masa lalu terhadap media yang kritis kemungkinan besar akan berdampak ketika jurnalis Venezuela melaporkan bencana tersebut karena beberapa orang mungkin khawatir akan adanya pembalasan atas pemberitaan yang agresif.
“Lingkungan hukum yang ada saat ini adalah jurnalis harus selalu khawatir apakah akan melaporkan, bahkan pemberitaan singkat, mengenai isu-isu yang berdampak luas pada publik, hal-hal seperti kejahatan, hal-hal seperti keselamatan publik, apakah ada tindakan pemerintah dan apakah ada tindakan pemerintah atau tidak. bisa benar. tindakan akibat pemberitaan itu,” kata Simon dalam wawancara telepon dari New York. “Dan hal ini tidak dapat diterima, terutama dalam konteks kampanye politik.”
____
Ian James di Twitter: http://twitter.com/ianjamesap
